Video: 7 Reasons to Use Zapier for Companies (November 2024)
In de afgelopen zes jaar heeft Zapier succes gevonden door de manier waarop bedrijven verbonden apps en services integreren te verbeteren. Nu biedt het vooraf gebouwde integraties met meer dan 900 apps, is Zapier geëvolueerd van een tool voor het bouwen van eenmalige verbindingen of "Zaps" naar een krachtig workflow-automatiseringsplatform dat complexe logica tussen meerdere met elkaar verweven bedrijfsprocessen kan ondersteunen.
De startup heeft zijn Teams-product een paar maanden geleden uitgerold om het groeiende aantal Fortune 500-bedrijven te ondersteunen die van de service gebruik maken, en is van plan zijn enteprise-mogelijkheden in de toekomst te verdubbelen. PCMag nam contact op met Zapier CEO Wade Foster om te praten over die duw in de bedrijfsautomatisering, de gebruikstrends die het bedrijf heeft waargenomen door zijn rijkdom aan app-integratiegegevens en hoe Zapier dingen anders doet dan andere startups in Silicon Valley.
PCMag: Omdat Zapier integreert met meer dan 900 consumenten- en zakelijke apps, hebt u een uniek perspectief op het app-landschap door alle gebruiksgegevens die u verzamelt. Welke trends heb je waargenomen bij de opkomst en ondergang van verschillende tools of categorieën van zakelijke apps?
We blijven ook veel brengen-je-eigen-apps naar de werkplek zien, dus veel geïsoleerde apps worden binnengehaald misschien zonder de toestemming van IT. Een voorbeeld hiervan kan zoiets zijn als Airtable, dat we heel populair zien worden. Het is een soort nieuwe versie van spreadsheets. Je zou denken dat Microsoft Excel en Google Sheets een beetje het speelveld bezitten, maar Airtable kwam met een nieuwe kijk op hoe het te benaderen en is succesvol geweest.
Een ander gebied waar we voortdurende innovatie in zien, zijn advertentieplatforms. Ik denk hierover na met het Lead Ads-product van Facebook en LinkedIn heeft een Lead Gen Forms-product. Deze veranderen het idee van wat een advertentie betekent door een formulier rechtstreeks op het platform te plaatsen. Je ziet zowel Facebook als LinkedIn proberen de advertentie-ervaring aan hun kant te houden in plaats van om te leiden naar het platform van iemand anders. Dus ga je naar Facebook, zie je iets interessants voor je, klik je op, vul het formulier rechts op de site in en de verkoper neemt contact op. De verkoper heeft zelfs geen webproperty nodig. Dit is een voortzetting van de manier waarop deze sociale platforms zich verplaatsen. Ze willen u op hun site houden, meer waarde voor die advertentievlek uitnodigen en het aantal conversies verhogen.
PCMag: Dat soort sociale advertentieworkflow in Zapier zou een behoorlijk complexe geautomatiseerde logica moeten veroorzaken. Zapier heeft hier niet zo lang geleden het Teams-platform uitgerold, maar hoe ga je om met deze meer geavanceerde soorten zakelijke workflows?
WF: Voor ons was een groot buigpunt vorig jaar in februari 2016 toen we multi-step Zaps lanceerden. In plaats van dat Zapier één trigger en één actie ondersteunt, kunt u nu meerdere acties uitvoeren. Dat was een grote verandering omdat het de meer complexe workflows mogelijk maakt die je in het bedrijfsleven ziet.
U kunt dus zeggen dat wanneer iemand dit leadadvertentieformulier op Facebook invult, we ze door iets als Clearbit kunnen laten lopen om extra gegevens op te halen en ze vervolgens als een lead aan Salesforce toevoegen en een overeenkomstige mogelijkheid creëren, ervoor zorgen dat ze zijn ingelogd in de juiste MailChimp-lijst en verstuur vervolgens een sms-bericht met de melding dat we uw verzoek hebben ontvangen en we nemen spoedig contact met u op. Zulke dingen kunnen nu allemaal via Zapier worden aangedreven.
We hebben ook behoorlijk hard gewerkt om interne apps te bouwen om de gegevens die u binnenhaalt te vergroten. U ziet dingen als formatter, filters, goedkeuringen, vertragingen en dergelijke om de gebruiker te helpen bij het orkestreren van de workflows. Deze functies zijn niet noodzakelijkerwijs ingebouwd in de apps die ze gebruiken. Ik zie het als een Excel-macro ingebouwd in Zapier.
PCMag: Dus het is eigenlijk een workflowomgeving voor slepen en neerzetten van workflows, zoals een ontwikkelingstool met lage code? Behalve in dit geval voor complexe integraties die anders op API-niveau (Application Programming Interface) zouden worden gedaan.
WF: Dat klopt precies. Dus je kunt zeggen: "Oké, laten we Facebook nemen en er een filter op uitvoeren, dus we nemen alleen deze advertentiegroep op, dan nemen we MailChimp en zorgen we ervoor dat ze naar deze lijst gaan, op een knop klikken en het inschakelen. Vijf minuten beginnen te eindigen om dit in te stellen, vergeleken met dagen, weken of maanden.
Zapier begon als een uitbreiding van het werk dat Bryan en ik aan het freelancen waren. We zouden gevraagd worden om deze eenmalige dingen te bouwen, zoals "Haal deze PayPal-verkopen op in QuickBooks of deze lijst met leads in Salesforce." Dus wat je in 2012 met Zapier zag, was deze eenvoudige één-op-één-connector. Maar omdat we meer acceptatie van gebruikers hebben gekregen, hebben ze ons geholpen wijzen op het soort problemen dat we moeten oplossen om meer waarde te bieden. De Zapier die vandaag bestaat, is veel krachtiger dan wat hij zelfs een jaar geleden was.
PCMag: Ik wil kort ingaan op de overeenkomsten en verschillen tussen Zapier en IFTTT. De services worden veel samengevoegd, dus hoe zou u beschrijven wat Zapier doet in relatie tot hoe het IFTTT-platform functioneert?
WF: Als je teruggaat naar 2012, zouden we veel meer op elkaar lijken dan vandaag. Zapier richt zich op de B2B use case. Dus van de meer dan 900 apps die je op Zapier vindt, zit het vol met SaaS-apps en hulpprogramma's die je op de werkplek zou gebruiken. Dit in tegenstelling tot IFTTT, en hun focus ligt op thuisautomatisering van consumenten, dus veel van de Internet of Things-apparaten worden populair aan die kant van de markt.
We bedienen twee zeer verschillende marktsegmenten. Als gevolg hiervan zijn de producten behoorlijk veranderd. Zapier heeft meer kracht onder de motorkap. We bouwen dingen zoals onze ingebouwde codestappen, opmaakstappen, filterstappen, vertragingsstappen en digest-stappen. Dit zijn workflowtools die nodig zijn voor de behoeften van bedrijven, maar die je niet zo veel ziet in gevallen van consumentengebruik. Dit zijn vooraf gebouwde methoden die we abstraheren, zodat mensen niet eens weten dat er code wordt uitgevoerd.
Het andere gebied van verschil is betrouwbaarheid. We hebben zwaar geïnvesteerd om ervoor te zorgen dat Zapier een sterke uptime heeft. We hebben ook veel geïnvesteerd in onze controle- en loggingstools. Dus als er storingen optreden, hebben we ingebouwde replay-functionaliteit om u te helpen deze problemen te herstellen, wat erg belangrijk is voor bedrijven. Dat soort dingen onderscheiden ons van IFTTT. B2B-bedrijven zien er gewoon anders uit dan consumentenbedrijven.
Van links: Zapier CPO Mike Knoop, CTO Bryan Helmig en CEO Wade Foster
PCMag: Over die opmerking over IoT, ontwikkelt Zapier of de gemeenschap op dat vlak actief mogelijkheden? Wat denk je dat de toekomst daar is?
WF: We hebben nog geen ton gedaan in B2B IoT. Veel van wat we beginnen te zien, is experimenteren, meestal draaiend rond knoppen en sensoren. Dat zijn de twee canonieke IoT UI-ontwerpingangen. De meeste van onze gebruikers zijn over het algemeen gemiddelde kenniswerkers, dus dat is historisch geen aandacht voor ons geweest. De knoppen en sensoren hebben echter wel effect bij het activeren van een aantal voorwaarden om misschien een formulier op uw telefoon op te halen of zoiets. Sensoren kunnen aandacht besteden aan waarschuwingen of een GPS-melding activeren als er iemand langs loopt; dat soort dingen. Er zijn geen beperkingen op wat gebruikers kunnen doen rond IoT met Zapier, maar we hebben ons er niet op gericht als een go-to-market-strategie.
PCMag: Wat zijn de grootste mijlpalen in de product- en technologiemogelijkheden voor het platform?
WF: We hebben ons Teams-product gelanceerd in mei, en de volgende versie daarvan is waar we aan werken. Later dit jaar hebben we daar meer nieuws over, maar het belangrijkste dat je zult zien, zijn betere samenwerkingsfuncties en betere inlogfuncties die nodig zijn in bedrijfsinstellingen.
We zijn erin geslaagd om gebruikers in organisaties van alle groottes binnen te halen, van de kleinste MKB's - wat echt onze sweet spot is geweest - tot een groot segment van Fortune 500-bedrijven. Het gebruik van Zapier in Fortune 500-bedrijven was echter meer een worsteling omdat we niet de randfuncties hadden gebouwd die grotere organisaties helpen om apps te adopteren. We proberen beter tegemoet te komen aan de behoeften van ondernemingen die uniek voor hen zijn en niet bestaan voor MKB-bedrijven.
PCMag: Dat is een interessante evolutie van het product. Denk aan startups zoals Slack die op dezelfde manier begonnen en vervolgens producten zoals Slack Enterprise Grid moesten uitrollen om ondernemingen te ondersteunen die het platform gebruiken op een manier die ze niet hadden verwacht.
WF: Precies. Het is een opwindende kans omdat er maar weinig bedrijven zijn die een brug kunnen slaan en de volledige reeks problemen van MKB tot onderneming kunnen oplossen. Er zijn startups zoals Slack en Dropbox, en in het verleden ben je SMB-gericht of ondernemingsgericht. Het is een soort niemandsland in het midden, en het is opwindend om te zien dat Zapier mogelijk in die categorie zit.
PCMag: Zapier is de laatste tijd ook een van de poster-kinderen geworden voor telewerken en werken op afstand. Jullie boden $ 10k aan verplaatsingskosten voor werknemers om de San Francisco Bay Area te dumpen. Kunt u de aanzet geven tot die beslissing en hoe deze de afgelopen maanden het bedrijf heeft beïnvloed?
WF: Het soort de-locatie kwam voort uit deze observatie die we hadden in interviews met mensen in San Francisco en Silicon Valley. Mensen zouden zeggen, ik ben geïnteresseerd in Zapier omdat je me toestaat ergens anders naartoe te gaan. Veel van mijn kansen zijn hier in San Francisco geweest en ik heb het gevoel dat ik hier moet zijn voor mijn werk, maar ik zou echt liever ergens anders zijn. "Of het nu voor familie of vrienden is of wat dan ook. Er zijn een veel redenen waarom mensen willen zijn waar ze willen zijn.
We hebben eigenlijk twee mensen aangenomen die vrijwel onmiddellijk na het aanvaarden van de baan ergens anders zijn gaan wonen. De ene ging naar Florida, de andere naar Pittsburgh. Een van onze ingenieurs had het idee dat er misschien meer mensen zoals deze zijn die dit als optie zouden willen. Voor ons hebben we er ons stempel op gedrukt en gezegd dat je je beste leven kunt leiden en dat je je niet hoeft te beperken tot deze grootstedelijke gebieden. En dus hebben we verhuizing op zijn kop gezet.
Al deze technologiebedrijven bieden verhuispakketten aan die ongeveer $ 10.000 betalen om te bewegen binnen een straal van 30 mijl rond waar hun hoofdkantoor is. We hebben dat gewoon omgedraaid en gezegd: ga waar je maar wilt. Aan het begin van het jaar had Zapier 65 mensen in dienst en vandaag zijn dat er 100. Het aantal aanvragen dat we sindsdien hebben aangekondigd, is met 30 of 40 procent toegenomen. Voor een enkele rol op de site krijgen we nu ergens tussen de 200 en 2.000 sollicitanten. Dus vanuit het oogpunt van werving, is onze grootste uitdaging gewoon het sorteren van alle getalenteerde mensen waartoe we toegang hebben.
PCMag: Dus kom je terug op de kern van wat Zapier doet, maak je je zorgen dat bedrijven deze organische verbindingen zelf gaan maken en de tussenpersoon uitschakelen?
WF: Dat is een terechte vraag. Ik denk niet dat dit gaat gebeuren, en de reden is dat het voor deze bedrijven erg moeilijk is om deze platformecosystemen met voldoende integraties te bouwen. Denk dus aan de levensduur van een bedrijf. Als je jong bent, begin je te zeggen welke integraties ik moet bouwen om mijn gebruikersbestand uit te breiden en mijn bestaande klanten tegemoet te komen? Dus een kleine startup zou kunnen zeggen dat ik een integratie ga bouwen met Salesforce, Slack en misschien Google Apps. Elk van deze zal een maand-plus duren om te bouwen, afhankelijk van de complexiteit die je nodig hebt.
En als dat bedrijf een beetje groter wordt, gaat de volgende incrementele integratie die ze kunnen bouwen naar beneden die ladder van hoeveel waarde je er uit zult halen. Dus de mentaliteit begint te verschuiven. Dan begin je te denken om zelf een platform te worden en een API aan te bieden en het voor mensen gemakkelijk te maken om in ons te bouwen. Maar als je die ontsnappingssnelheid niet bereikt waar je Slack of Salesforce of MailChimp wordt, is er weinig interesse van deze bedrijven om die integratie daadwerkelijk te bouwen, omdat je niet groot genoeg bent en er niet genoeg gebruikers zijn om aan te boren.
Er zijn dus honderden en honderden apps die echt moeite hebben om deze integraties zelf te laten bouwen, wat gigantische engineeringtaken zijn. Of je moet echt populair worden, wat als het zo gemakkelijk zou zijn, iedereen het zou doen. Dat is geen eenvoudige taak. Zapier is een van die tools geworden waar deze kleine bedrijven bij het opstarten van terecht voor al hun integratiebases, zodat ze zich kunnen concentreren op de kernfunctionaliteit die hun gebruikers enthousiast zal maken om dat platform te gebruiken.
PCMag: er is ook een kwestie van complexere integraties dan alle vooraf gebouwde zaps. Voor zaken als enterprise resource planning (ERP) willen bedrijven misschien geen tools zoals Zapier of IFTTT gebruiken om zware of repetitieve workloads te beheren, omdat als er iets in die integratie faalt, het hele ERP-systeem uit elkaar valt. Wat doet u op dat vlak om deze diepere problemen van ondernemingen aan te pakken?
WF: Dit is precies waar onze taakgeschiedenis en logboekfuncties binnenkomen. Al die dingen bestaan in uw dashboard, maar de belangrijkste functie voor ons is automatisch opnieuw afspelen. Dus als er iets faalt, blijven we het herhalen totdat het succesvol is. Dus we proberen het opnieuw na een minuut, vijf minuten, een uur, zes uur, 24 uur, en in het algemeen zal elk systeem dat uitvalt zich binnen 60 seconden herstellen, zodat die eerste herhaling het zal vangen.
Maar als het een uitgebreid probleem is, zoals de S3-storing die we enkele maanden geleden bij Amazon hebben gezien, zal Zapier dat voor u opvangen. Dit is onze zaak. We weten wanneer de downtime optreedt, omdat we dit voordeel hebben van miljoenen gebruikers. We weten dus dat als S3 down is, we de beslissing kunnen nemen om onmiddellijk te herstellen. We hebben contacten bij al deze bedrijven om ervoor te zorgen dat ze weten wat er gebeurt en we kunnen dit sneller oplossen dan een geïsoleerde persoon die een van deze monolithische systemen probeert te onderhouden.
Dus we hadden een grote partner van ons die een aantal slechte code heeft verzonden. Op de een of andere manier liepen hun tests niet en werd de foute code op hun site verzonden. We merkten het zelfs voordat hun team dat deed, en hadden een e-mail bij hen binnen een minuut nadat we de fout begonnen op te merken en het bedrijf in staat was om het snel terug te draaien.
