Idf toont de volgende stappen in hardware

Een reden waarom ik het altijd leuk vind om het jaarlijkse Intel Developer Forum bij te wonen, is om de volgende stap te zien in hardwarecomponenten die de processor omringen en de volgende generatie pc's, servers en andere apparaten te maken.

Hier zijn enkele dingen die ik dit jaar heb gezien:

Een nieuwe USB-connector

De nieuwste versie van USB, bekend als SuperSpeed ​​USB 10 Gbps, verdubbelt de gegevenssnelheid ten opzichte van de huidige USB 3.0-connectoren (die op 5 Gbps werkten). Bovendien is de USB power delivery standaard 2.0 ontworpen om een ​​USB-kabel tot 100 watt vermogen te leveren, terwijl de groep overschakelt van USB naar stroom voor smartphones en tablets naar grotere apparaten en monitors. Dit werkt met bestaande USB 3.1-kabels en connectoren. Het is een interessant idee; als het tot een gemeenschappelijke connector kan leiden, zou ik er helemaal voor zijn.

Misschien belangrijker op de korte termijn is een nieuwe connector genaamd Type C, die dunner is dan de bestaande micro-USB-standaard die we hebben op de meeste niet-Apple smartphones en tablets en ook omkeerbaar is - wat betekent dat het niet uitmaakt welk einde is bereikt. Deze standaard is vorige maand afgerond en volgens USB Implements Forum President Jeff Ravencraft worden producten volgend jaar verwacht. Op de lange termijn hoopt de groep dat dit de grotere USB-verbinding die nu in opladers en op grotere apparaten wordt gebruikt, vervangt of aanvult (technisch bekend als de USB Standard-A host-connector maar herkenbaar als een full-size USB-poort) en de kleinere micro-USB standaard, maar coëxistentie op grotere apparaten lijkt de komende jaren waarschijnlijker, alleen omdat er zoveel bestaande USB-apparaten zijn.

WiGig leidt tot draadloos docken

WiGig, een implementatie van de IEEE 802.11ad-standaard, die het 60 GHz-spectrum gebruikt voor draadloze verbindingen tot 1 Gbps (maar op een kortere afstand dan conventionele wifi), kreeg veel aandacht tijdens de grote sessie onder leiding van Kirk Skaugen, algemeen manager van Intel's PC Client Computing Group. Over WiGig is al jaren gesproken en verscheen als een draadloze docking-oplossing in sommige vroege systemen, maar het ziet ernaar uit dat het in 2015 een grote impuls zal krijgen als onderdeel van Intel's "No Wires" -push voor Broadwell en Skylake-gebaseerde systemen. In zijn toespraak en tijdens de keynote van Intel CEO Brian Krzanich lieten Skaugen en Craig Roberts zien hoe een systeem met WiGig ingebouwd in de buurt van een dock, het kon verbinden met dat dock en zijn verbindingen, inclusief andere netwerken en een externe monitor.

In dezelfde geest liet het forum van USB-implementatoren zien hoe zijn "media-agnostische" specificatie, geratificeerd in maart, kan worden gebruikt via WiGig of Wi-Fi als een transport voor het draadloos verplaatsen van bestanden en gegevens.

Skaugen en Roberts toonden ook veel demo's van draadloos opladen, en tijdens de show toonden NXP en anderen chips die zijn ontworpen om dit in eenvoudige maar veilige ontwerpen mogelijk te maken.

Optische verbindingen

Voor nog snellere verbindingen liet Corning optische kabels zien die zijn ontworpen voor Thunderbolt, geschikt voor 10 Gbps met de eerste generatie Thunderbolt en 20 Gbps met Thunderbolt 2. Op dit moment is dit vooral een markt voor de Macintosh, hoewel Intel in het verleden heeft gesproken over het ook voor andere personal computers pushen. Deze optische kabels hebben een lengte tot 60 meter en Corning vertelt hoe ze nu vrij flexibel zijn, maar ook dunner en lichter zijn dan vergelijkbare koperen kabels.

Silicon Photonics

Als we dit verder nemen, kreeg het concept van siliciumfotonica tijdens haar mega-sessie een schreeuw van Diane Bryant, Senior Vice President en General Manager van Intel's Data Center Group, omdat ze erop wees dat koperkabels voor een 100 Gbps-verbinding maximaal op 3 meter, maar siliconen fotonische kabels kunnen zich uitstrekken tot meer dan 300 meter.

Arista oprichter en voorzitter Andy Bechtolsheim sprak over de nieuwe 100 Gbps top-of-rack switch van zijn bedrijf gericht op cloudklanten. Hij zei dat dergelijke klanten vaak honderdduizenden machines hadden, en deze moeten volledig met elkaar verbonden zijn om hen petabytes aan totale bandbreedte te geven. De kosten van 100 Gbps transceiver-optica waren het probleem, zei hij, en Bryant zei dat siliciumfotonica dit zal oplossen.

DDR 4-geheugen

Het leek erop dat elke maker en onafhankelijke verkoper van geheugen bij de show aanwezig was en DDR4-geheugen pushte, dat nu kan worden gebruikt in Intel's nieuwe Xeon E5v3 (Grantley) -servers en in Haswell-E Extreme Edition-desktops en werkstations. DDR 4 ondersteunt hogere snelheden waarbij iedereen chips en boards toont die 2133MHz-verbindingen kunnen ondersteunen. Alle drie de grote DRAM-chipmakers (Micron, Samsung en SK Hynix) maken dit geheugen en zowat alle makers van geheugenkaarten, zoals Kingston, waren er ook. En alle grote serverfabrikanten toonden Xeon E5-servers met het nieuwe, snellere geheugen.

PCI

Voor I / O-verbindingen binnen een systeem, is de gemeenschappelijke verbinding PCI, en de groep die die standaard handhaaft, de PCI-SIG genoemd, was op IDF met nieuwe vormfactoren, manieren om dit te laten werken in toepassingen met een laag energieverbruik, zoals de Internet of Things, en vooruitgang naar de volgende versie van PCI Express (PCIe).

PCI-SIG President Al Yanes legde uit dat er recentelijk veel werk is besteed aan energiezuinige inspanningen, deels om de standaard IoT-vriendelijker te maken voor Internet of Things en mobiele applicaties. Dit omvat technische wijzigingen zodat PCI-koppelingen heel weinig energie kunnen gebruiken wanneer ze inactief zijn en PCIe wordt aangepast om het te laten werken via de M-PHY-specificatie van de MIPI Alliance.

Voor notebooks en tablets introduceerde PCI-SIG een nieuwe vormfactor, bekend als M.2, ontworpen om uitbreidingskaarten die erg dun zijn in te passen in de nieuwe dunnere ontwerpen. En de groep werkt aan OCuLink, een specificatie voor een externe kabel voor verbindingen tot 32 Gbps in een vierbaans kabel. Dit kan worden gebruikt in gebieden zoals opslag (bijvoorbeeld voor het aansluiten van een reeks SSD's) of voor dockingstations. De specificatie is volwassen, maar nog niet definitief.

Voor werkstations, servers en tot op zekere hoogte traditionele pc's werkt PCI-SIG aan wat de volgende generatie PCIe wordt. Verwacht wordt dat PCIe 4.0 twee keer de bandbreedte van de huidige PCIe 3.0 biedt, terwijl het achterwaarts compatibel blijft. PCIe 4.0 zal naar verwachting een 16 Gigatransfers / seconde bitsnelheid ondersteunen, en Yanes zei dat dit vooral belangrijk is voor Big Data-toepassingen, hoewel het geschikt is voor een reeks toepassingen van servers tot tablets.

Verbindingen weergeven

Het lijkt erop dat alle verbindingsgroepen denken dat ze de beste oplossing hebben voor het aansluiten van 4K- of Ultra High Definition-schermen op pc's en andere apparaten.

Het USB Implementer's Forum had een 4K-demo die liet zien hoe hun nieuwste verbinding stroom kan leveren en naar een display kan sturen met behulp van een enkele kabel.

Ik zag een soortgelijke demo op de beursvloer van de DisplayLink-groep. Daarnaast heb ik vergelijkbare demo's gezien van de High-Definition Media Interface (HDMI) -groep, die HDMI 2.0 pusht met ondersteuning voor maximaal 18 Gbps-verbinding (vergeleken met 10, 2 Gbps op de huidige HDMI 1.4-specificatie). En de VESA-groep heeft deze week zijn DisplayPort-technologie bijgewerkt naar versie 1.3, waardoor de bandbreedte is toegenomen tot 32, 4 Gbps en ondersteuning wordt geboden voor 5.120 x 2.880 beeldschermen, evenals twee 4K-beeldschermen, of een enkele 8K-beeldscherm.

Over het algemeen zagen al deze verbindingen er geweldig uit - ik hoop alleen dat we met één set connectoren kunnen komen, zodat ik geen nieuwe kabels naar verschillende apparaten hoef te zoeken. Maar ik houd mijn adem niet in.

3D-camera's

Intel heeft ook een groot deel van zijn aanstaande RealSense 3D-camera gemaakt, met Intel's Herman Eul en Dell's Neal Hand die pronken met de nieuwe Dell Venue 8 7000-serie met een 3D-camera die wordt gebruikt voor dingen als het meten van afstand. Ik denk dat het concept interessant is, maar er zijn echte softwarevooruitgang voor nodig om dit bijzonder nuttig te maken.

ARM vecht terug

Het zou natuurlijk geen Intel-evenement zijn als de concurrenten niet op hun succes zouden wijzen. ARM, die zijn eigen show voor begin volgende maand plant, hield een receptie waar een van de interessante demo's liet zien hoeveel meer vermogen een Intel Bay Trail-tablet gebruikte in vergelijking met een Samsung Galaxy Tab 10.1 (met Samsung's op Exynos ARM gebaseerde processor) traditioneel surfen op het web en video's afspelen.

Hoe dan ook, hoe je het ook bekijkt - van geheugen tot verbindingen tot beeldschermen - de pc-technologie blijft verbeteren. Het is altijd leuk om te zien.