Hoe we printers testen

Printers hebben een lange weg afgelegd omdat ze beperkt waren tot de enkele taak om van een computer orders op te nemen om merken op papier te zetten. Ze hebben hun territorium uitgebreid met scannen, kopiëren, faxen en verzenden van e-mail; ze hebben ondersteuning toegevoegd voor afdrukken vanaf camera's, geheugenkaarten en USB-sleutels; en ze hebben trucs opgedaan zoals afdrukken op optische schijven.

Misschien verrassend voor zo'n basistool, vinden fabrikanten nog steeds nieuwe mogelijkheden om aan printers toe te voegen. Een willekeurig aantal modellen ondersteunt tegenwoordig web-apps, dus u kunt vanaf het voorpaneel van de printer opdrachten geven om informatie van verschillende websites af te drukken. Er is ook groeiende ondersteuning voor mobiel afdrukken, voor afdrukken via de cloud en via een Wi-Fi-verbinding. Nieuwere verbindingsopties, zoals Wi-Fi Direct en Near Field Communication (NFC), maken het gemakkelijk om vanaf een mobiel apparaat af te drukken, zelfs als de printer zich niet in een netwerk bevindt.

Naarmate printers evolueren, evolueren onze tests ook, zodat we rekening kunnen houden met nieuwe functies. Maar we houden ook in gedachten dat de hoofdtaak van elke printer hetzelfde is als altijd: markeringen op papier zetten. Onze testen weerspiegelen die focus ook.

De nieuwste versie van onze printertests bestaat uit twee suites. De suite met bedrijfstoepassingen bevat zeven documenten die zijn afgedrukt vanuit veelgebruikte programma's voor zakelijk gebruik - Adobe Acrobat en Microsoft Word, Excel en PowerPoint - met voorbeelden die variëren van documenten met alleen tekst tot documenten met tekst, afbeeldingen en foto's. De fotosuite omvat zowel 4-bij-6- als 8-bij-10-inch foto's afgedrukt vanuit GIMP.

Voor de suite zakelijke toepassingen is alle uitvoer op gewoon papier en worden alle afbeeldingen in de standaardmodus afgedrukt. Voor de fotosuite gebruiken we het papier dat de verkoper aanbeveelt voor de beste algehele resultaten met foto's, of, als er geen door de verkoper aanbevolen papier is, gebruiken we gewoon hoogwaardig papier voor lasers of een generiek fotopapier voor inkjetprinters. We stellen ook het stuurprogramma in voor het afdrukken van foto's met de hoogst beschikbare kwaliteit zonder aangepaste of geavanceerde instellingen te gebruiken.

Om de prestaties te meten, registreren en rapporteren we de resultaten voor het Word-document van 12 pagina's in de zakelijke applicatiesuite en voor de 4-bij-6 foto's in de fotosuite.

We rapporteren de tijden voor het volledige Word-document, alleen voor de eerste pagina (als eerste pagina, of FPO, tijd), en voor de rest van het document zonder de eerste pagina. We rapporteren ook de snelheid in pagina's per minuut (ppm) voor het volledige document en voor het document zonder de eerste pagina inbegrepen. Omdat dit een tekstdocument is, heeft het weinig tot geen verwerkingstijd nodig, wat betekent dat de resultaten de snelste snelheden weergeven die u van de printer kunt verwachten. Documenten met afbeeldingen, foto's of zelfs tekst met een aanzienlijke opmaak zullen waarschijnlijk langer duren. We rapporteren ook de gemiddelde tijd in seconden voor het afdrukken van een foto van 4 bij 6.

Voor het testen van de uitvoerkwaliteit gebruiken we zowel de bestanden die we tijd als de extra uitvoer afgedrukt als onderdeel van onze zakelijke applicaties en foto-suites. We beoordelen de uitvoer met behulp van zorgvuldig geselecteerde criteria en een duidelijk gedefinieerde schaal voor elk criterium. We rapporteren kwaliteit voor drie verschillende soorten uitvoer - tekst, afbeeldingen en foto's - afzonderlijk, want hoe goed een printer het doet op een bepaald type uitvoer zegt niets over hoe goed het zal doen op de anderen.

Voor tekstkwaliteit kijken we naar de uitvoer voor elk van de verschillende lettertypen, in formaten variërend van 4 tot 12 punten, in de standaardmodus van de printer op normaal papier. Onder de aandachtspunten waar we speciale aandacht aan besteden, is hoe goed de tekens zijn gevormd bij elke lettergrootte, hoe scherp de randen van tekens zijn, hoe goed de printer de scheiding tussen tekens handhaaft, hoe goed hij de lussen in tekens zoals kleine letters Es handhaaft en Gs, en of de tekst geschikt donker zwart is in plaats van grijs.

Voor grafische kwaliteit analyseren we Microsoft Excel-grafieken en Microsoft PowerPoint-dia's. Kwesties die we specifiek testen, zijn onder meer kleurverzadiging, consistentie van vullingen, posterisatie (gebrek aan gladheid in verlopen), strepen, foutregistratie, dunne lijnen vasthouden en dithering. We zoeken ook naar andere problemen die zich bij een bepaalde printer voordoen.

Voor fotokwaliteit kijken we naar een assortiment foto's. De meeste maken deel uit van onze fotosuite, die bestaat uit negen kleurenfoto's en één monochrome foto die op het door de verkoper aanbevolen papier voor de printer is afgedrukt. De foto's zijn gekozen om huidtinten, een breed scala van schaduwen van donker tot licht in een enkele foto te bevatten, en gemeenschappelijke geheugenkleuren (kleuren die mensen zich vaak herinneren) zoals grasgroen en hemelsblauw. We vullen de fotosuite ook aan met foto's die in verschillende testdocumenten in onze zakelijke applicatiesuite zijn afgedrukt, in de standaardmodus van de printer op gewoon papier.

Voor het testen van functionaliteit meten we het gemak van hardware-installatie, software-installatie en netwerkinstellingen. We kijken ook hoe gemakkelijk het is om functies te gebruiken zoals menu's op het voorpaneel, stuurprogramma-instellingen, PictBridge-ondersteuning, afdrukken vanaf een USB-geheugensleutel, afdrukken vanaf websites en alle mobiele afdrukfuncties die de printer biedt.

Voor papierverwerking analyseren we de invoercapaciteit en het aantal papierladen en testen we dubbelzijdig (dubbelzijdig) afdrukken voor die printers die dit aanbieden. Voor printers met extra papierverwerkingsmogelijkheden in de testeenheid - inclusief bijvoorbeeld stapelaars, sorteerders en afwerkeenheden met niet- en perforeerfuncties - testen we die functies ook.

Aanvullende tests voor all-in-one printers (AIO's) verschillen per model, afhankelijk van de functies die de afzonderlijke printer biedt. Typische functies zijn minimaal scannen en kopiëren, faxen en directe e-mail zijn ook gebruikelijk.

Over het algemeen zijn onze tests ontworpen om te bevestigen dat elke functie werkt en geschikt is voor het soort gebruik waarop deze is gericht. Als een AIO (ook bekend als een multifunctionele printer of MFP) beperkt is tot een flatbed voor bijvoorbeeld scannen en bedoeld is voor licht kopiëren en scannen van documenten in een kantoor, bevestigen we eenvoudig dat het inderdaad zowel kan scannen als kopie en dat de uitvoerkwaliteit geschikt is voor gebruik op kantoor.

Voor een model dat is gericht op fotoliefhebbers en een hoogwaardige fotokopieerfunctie en een functie voor dia-scannen bevat, testen we die functies echter ook. Evenzo, als een MFP met een automatische documentinvoer (ADF) zowel dubbelzijdig kan scannen als afdrukken, bevestigen we ook dat deze bijvoorbeeld van enkelzijdige of dubbelzijdige originelen naar uw keuze van enkel- of dubbelzijdig kan kopiëren dubbelzijdige kopieën.

Ten slotte testen we met zowel enkelvoudige als multifunctionele printers alle unieke functies, zoals vroege implementaties van nieuw geïntroduceerde verbindingsopties, om te controleren of ze werken zoals beloofd en daadwerkelijk nuttig zijn.