Hoe u uw mobiele telefoongesprekken beter laat klinken

Hey bent u daar? Kan je me nu horen? Mobiele datanetwerken lijken elk jaar met sprongen te verbeteren, maar de spraakkwaliteit van mobiele telefoons lijkt al tientallen jaren stil te staan. Als je denkt dat je telefoontjes slecht klinken, heb je waarschijnlijk geen ongelijk. De frustrerende reden komt van onze goede oude vrije markt: onze mobiele telefoonaanbieders praten gewoon niet goed met elkaar.

Het woord "telefoon" is behoorlijk misleidend geworden wanneer het van toepassing is op onze kleine zakcomputers. Natuurlijk, in 2016 - het laatste jaar waar we gegevens voor konden vinden - deden Amerikanen 2.751 biljoen minuten (PDF) aan draadloze telefoongesprekken. Maar dat belpatroon is al tien jaar in principe vlak, terwijl het gebruik van datadiensten op telefoons omhoog schiet.

Voeg daarbij het feit dat onze providers een tijdje geleden besloten om onbeperkte bel- en tekstpakketten te gebruiken als hun basisprijs, en geld te verdienen met datapakketten, en je ziet niet veel marketing of opwinding rond stemkwaliteit.

Maar het blijkt dat er een groot verschil is in spraakkwaliteit tussen providers, telefoons en zelfs oproepen op dezelfde telefoon. En u hoeft geen genoegen te nemen met slechte gesprekskwaliteit.

Controleer de codec

Dit volgende stukje wordt een alfabetische soep. Gesprekken van hoge kwaliteit hebben een goede codec nodig die over een goed netwerk loopt. Een codec is een methode om geluid te coderen als digitale gegevens. MP3 is bijvoorbeeld een codec.

De CDMA- en GSM-telefoonwerelden ontwikkelden verschillende sets codecs. GSM-providers, zoals AT&T en T-Mobile, gingen met de AMR-familie (adaptive multi-rate) mee. CDMA-dragers, zoals Sprint en Verizon, kozen aanvankelijk voor EVRC (verbeterde codec met variabele snelheid).

Er zijn smalband- en breedbandcodecs. De breedband (vaak HD Voice genoemd) klinkt beter, maar je kunt ze niet op alle telefoons of oproepen krijgen. De AMR-familie heeft een aantal codecs en een groot deel van je geluidskwaliteit hangt af van de codec die je telefoon gebruikt. AMR-NB (smalband), de eenvoudigste, wordt zelfs ondersteund door 2G-netwerken en is geoptimaliseerd voor geluiden van 300 tot 3400Hz. Dat omvat de meeste menselijke spraak, maar het maakt "s" en "t" eerder modderig dan helder. AMR-NB kan ook worden geïmplementeerd met verschillende bitsnelheden, wat de spraakkwaliteit beïnvloedt.

AMR-WB (breedband), die werd gebrandmerkt als HD Voice, gebruikt meer rekenkracht en geeft u uw gevoel terug door het geoptimaliseerde bereik te vergroten tot 50 tot 7000Hz. AT&T en T-Mobile implementeerden dat op hun LTE-netwerken. Onlangs dekt de nieuwe EVS-codec (Enhanced Voice Services) geluiden tot 14000Hz, volgens de makers.

T-Mobile heeft HD Voice op zijn 3G-netwerk, maar het zet dat netwerk langzaam af. Blijf bij LTE.

Het 3G-netwerk van Verizon gebruikt een oudere CDMA-codec genaamd EVRC-B, die dezelfde problemen heeft die we met AMR-NB hebben beschreven. Het 2G / 3G-spraaknetwerk van Sprint maakt gebruik van een CDMA-codec genaamd EVRC-NW, die veel lijkt op AT&T en T-Mobile's AMR-WB, behalve voor bellen via wifi, waarbij Sprint alleen AMR-WB gebruikt. Verizon schakelde over naar AMR-WB / HD Voice met zijn nieuwe, op LTE gebaseerde "geavanceerde oproepfunctie".

T-Mobile en Verizon ondersteunen momenteel ook EVS op sommige telefoons, hoewel de VP van engineering-diensten Grant Castle van T-Mobile die nieuwe codec als enige beschreef, "kleine stemverbeteringen bovenop de normale AMR-breedbandtechnologie."

Verizon's netwerk VP Mike Haberman was het daarmee eens. "Muziek klinkt er beter op, maar zal stem echt zo anders klinken? Dat hebben we echt niet gezien. Het is leuk om te zeggen dat je evolueert, maar het zal niet iets zijn dat de game verandert."

De makers van EVS zijn het daar natuurlijk niet mee eens. In een presentatie gemaakt voor de Audio Engineering Society (diavoorstelling) in 2016, beweren ze een merkbare sprong in kijkcijferscores van AMR-WB naar EVS-WB, de codec die T-Mobile en Verizon gebruiken (de dia hieronder is daaruit presentatie).

Castle en Haberman kunnen echter gelijk hebben, omdat het verschil tussen EVS en HD Voice veel minder anders klinkt dan de verandering tussen AMR-NB / EVRC-B en HD Voice - dat komt omdat u al uw "s" en "t "klinkt op het HD Voice-niveau. Luister zelf maar.

T-Mobile Codec-vergelijking

• T-Mobile naar T-Mobile EVS LTE-oproep
• T-Mobile naar T-Mobile HD Voice LTE-oproep
• T-Mobile naar T-Mobile HD Voice 3G-oproep
• T-Mobile naar T-Mobile smalband 2G-oproep

Om HD Voice te krijgen voor al onze oproepen, hebben we interoperabiliteit nodig.

Hoe het allemaal klinkt

Alle vier grote providers hebben nu HD Voice over oproepen binnen de provider. Als je iemand anders belt via dezelfde provider en je hebt allebei een recente telefoon, krijg je waarschijnlijk HD-spraakoproep. Wanneer u belt, zou u een klein HD-pictogram in de linkerbovenhoek van uw scherm moeten zien oplichten. Als u geen HD-oproepen krijgt en u Verizon gebruikt, zorg er dan voor dat beide telefoons Geavanceerd bellen hebben ingeschakeld in de instellingen.

De onderstaande oproepvoorbeelden zijn allemaal opgenomen tijdens oproepen tussen twee Samsung Galaxy S8- of S9-telefoons. We hebben de audio opgenomen door een 3, 5 mm-kabel in de hoofdtelefoonaansluiting van de telefoon te steken en op te nemen op een pc met Audacity.

Luister naar HD-spraakoproepen
AT&T tot AT&T	Sprint naar Sprint	T-Mobile naar T-Mobile	Verizon naar Verizon
AT&T naar Verizon	Verizon naar AT&T

Castle legde uit dat, zelfs als AT&T, T-Mobile en Verizon allemaal AMR-WB gebruiken, de providers zijn gekoppeld "via een oud type verbinding dat de stem downgraded naar smalbandkwaliteit". Zodra de netwerken hun interconnecties upgraden, kunnen ze VoLTE-oproepen (Voice over LTE) met elkaar in HD-kwaliteit verbinden. Ze beloven dat dit zal gebeuren sinds eind 2014.

De situatie kan eind 2018 verbeteren. T-Mobile hoopt dit jaar HD-spraakinteroperabiliteit met zowel Verizon als AT&T te hebben. Sprint moet op standaarden gebaseerde VoLTE lanceren om lid te worden van de interoperabiliteitspartij, en zijn CTO John Saw zei op Mobile World Congress dat dit waarschijnlijk eind dit jaar zou gebeuren.

Luister naar niet-HD spraakoproepen
AT&T naar Sprint	AT&T naar T-Mobile	AT&T naar Verizon / AT & T (HD)	AT&T naar vaste lijn
Sprint naar AT&T	Sprint naar T-Mobile	Sprint naar Verizon	Sprint naar vaste lijn
T-Mobile naar AT&T	T-Mobile naar Sprint	T-Mobile naar Verizon	T-Mobile naar vaste lijn
Verizon naar AT & T / Verizon (HD)	Verizon naar Sprint	Verizon naar T-Mobile	Verizon naar vaste lijn

Voor mobiel naar vast bellen, alles kan. Wat we nu als vaste lijnen beschouwen, is nu meestal een mengelmoes van verschillende voice-over-IP-systemen. Ze zijn meestal gebaseerd op standaarden die IMS en SIP worden genoemd, maar de duivel zit in de details. Castle zei dat T-Mobile zijn interconnecties upgradet voor vaste lijnen die het beheert, zoals zijn voicemailsysteem en klantenservice. Voor elk ander telefoongesprek via meerdere providers zal je waarschijnlijk eindigen met modderig oud smalbandgeluid, met een transcoder die mogelijk latentie in het gesprek introduceert.

"Wanneer je deze gesprekken voert en ze gaan naar een interlokale verbinding of naar een ander openbaar geschakeld telefoonnetwerk, wordt je gedowngraded naar een smalbandoplossing… het interconnectiewerk moet worden gedaan, " zei Castle.

Abonneer je je op een van de kleinere, virtuele providers die de grote netwerken van providers gebruiken, zoals Consumer Cellular of Straight Talk? Degenen die volledig in handen zijn van grote providers, Cricket (AT&T), MetroPCS (T-Mobile) en Virgin and Boost (Sprint), hebben dezelfde kenmerken als hun moedermaatschappijen, inclusief HD Voice-oproepen naar hun belangrijkste carriermerken. Wat de rest betreft, sommigen hebben toegang tot HD Voice, en anderen niet, zei een woordvoerder van AT&T.

Hoe zit het met die veel voorkomende problemen die u hoort bij mobiele oproepen? Over het algemeen is modderig geluid, zoals u in onze voorbeelden hoort, vaak afkomstig van transcodering naar een codec van lagere kwaliteit. Patchy of schokkerige oproepen weerspiegelen meestal een netwerkprobleem dat zich voordeed in de oproepconfiguratie, zei Ryan Sullivan, VPS van Product Engineering van Sprint. Die irritante bug waar je een echo van je eigen stem hoort? Dat kan een storing zijn in de transcodering tussen twee verschillende systemen. Een computertoon komt van foutcorrigerende bitfouten bij de verzending. Dat kan een netwerkprobleem zijn of een algoritme voor ruisonderdrukking dat te zwaar is.

"In het algemeen, op basis van onze ervaring, zal de belangrijkste oorzaak van audio-ontvangst of spraakontvangst van minder dan kwaliteit te maken hebben met de netwerkverbinding, " zei Sullivan.

Waarom hebben de vervoerders dit niet rechtgezet? Ze zeggen dat het moeilijk is en geven elkaar de schuld, maar ik denk dat het komt omdat er gewoon niet veel geld meer is om te bellen. Spraakoproep is de service op basisniveau waar mensen bovenop betalen. Winstzoekende providers willen meer gegevens en meer apparaten verkopen, in plaats van rond te snuffelen in de ingewanden van hun netwerken die onderhandelen met andere providers om hun cent-ante spraakdiensten te verbeteren.

Bellen via wifi

Op hun best klinken telefoongesprekken via wifi net als gesprekken via het mobiele netwerk. De Wi-Fi-oproeptechnologie die alle Amerikaanse providers gebruiken, omvat in wezen een voice-over-LTE-oproep en verzendt deze via Wi-Fi.

Dat is echter een best-case scenario. In tegenstelling tot LTE-netwerken kan wifi geen prioriteit geven aan spraakoproepen boven ander verkeer. Dus terwijl uw spraakoproep een voorsprong krijgt op andere bedrijven met een LTE-signaal, op een druk wifi-netwerk, moet het gewoon op zijn beurt wachten.

"Afhankelijk van de wifi in je huis, ben je er aan overgeleverd. Als iemand een game speelt, of wat dan ook, dan heeft dat invloed, " zei Haberman.

Dat resulteert in meer uitvallers, meer bitfouten en meer afgebroken gesprekken dan op mobiele apparaten, simpelweg omdat wifi-netwerkkwaliteit van moment tot moment zoveel kan variëren. Apps voor videostreaming gaan met die inconsistentie om door inhoud ruim van tevoren te bufferen, maar dat kun je natuurlijk niet doen met live-oproepen.

Tot nu toe is Republic Wireless de enige aanbieder die dit probleem het hoofd biedt. De "bonded calling" -technologie verzendt tegelijkertijd oproepdatapakketten via LTE- en wifi-netwerken en voegt ze samen op plaatsen waar wifi begint te mislukken.

Hoe u beter kunt bellen

Uw telefoonkeuze kan zeker de kwaliteit van uw spraakoproep beïnvloeden.

Bedenk eerst dat HD Voice aan beide uiteinden moet worden ondersteund om oproepen van topkwaliteit te krijgen. Zelfs als je de nieuwste smartphone hebt, als je in de eerste plaats je grootouders belt die een oude 2G flip-telefoon gebruiken, bel je smalband. Denk eraan, dit is hoe de chicste telefoon klinkt als de telefoon aan de andere kant 2G is.

Beide telefoons moeten HD Voice en VoLTE ondersteunen (tenzij je Sprint gebruikt). Veel eenvoudiger telefoons doen dat niet, vooral niet-LTE-compatibele Verizon-telefoons met alleen spraak. Onze verzameling eenvoudige telefoons bekijkt nu de relatief dunne reeks LTE-compatibele spraaktelefoons.

Op T-Mobile en Verizon biedt een gesprek tussen twee EVS-compatibele telefoons de ultieme spraakkwaliteit. Op T-Mobile moeten deze telefoons EVS hebben:

• Samsung Galaxy S7 en latere vlaggenschepen
• LG G5 en latere vlaggenschepen
• Apple iPhone 8 en hoger
• LG Aristo, Aristo 2, K20 Plus en Stylo 3 Plus
• Moto Z2 Force-editie
• T-Mobile REVVL en REVVL Plus
• HTC U11 Life
• ZTE Blade Z Max
• Alcatel A30 Fierce

Verizon heeft ondertussen deze telefoons geverifieerd voor EVS:

• Samsung Galaxy S8 en latere vlaggenschepen
• LG V20, G6 en V30
• Google Pixel 2 en Pixel 2 XL

Hoe duidelijker uw signaal, hoe beter uw spraakoproepen zullen klinken. Vervoerders hebben de afgelopen vier jaar nieuwe LTE-banden en bandcombinaties toegevoegd, en hoe meer uw telefoon ondersteunt, hoe groter de kans dat u een duidelijk gesprek over VoLTE vergrendelt.

Onder telefoons die de nieuwste technologie ondersteunen, is er nog enige variatie in het maximale volume van de oortelefoon en vervorming bij het hoogste volume. Als je de speakertelefoon veel gebruikt, variëren de speakertelefoons enorm: naar achteren gerichte telefoons klinken vaak gedempt wanneer ze op een tafel worden geplaatst, waardoor de voor- of onderkant naar voren gerichte luidsprekers een betere keuze zijn.

Als u een Bluetooth-headset gebruikt, kan de headset uw stemkwaliteit verstoren. Voor een headset om een ​​breedbandgesprek te voeren, moeten zowel de headset als de telefoon het Bluetooth HFP 1.6-profiel ondersteunen. Dat gebeurde in 2014, maar er zijn nog steeds veel oudere Bluetooth-headsets (en telefoons) op de markt.

Over de top gaan

Als je vrienden of geliefden op een andere provider zitten en je niet tevreden bent met de spraakkwaliteit, wil je misschien overdreven zijn. "Over the top" -diensten zoals FaceTime, Hangouts, Skype en Whatsapp zijn manieren om te bellen zonder gebruik te maken van de standaardtechnologie voor spraakoproepen van uw provider.

Apple's FaceTime Audio gebruikt de AAC-HE-codec op 16 KHz om te bellen. Dat produceert een kwaliteit die even goed of beter is dan carrier HD Voice. Het werkt op alle huidige iPhone-modellen, op elke koerier, dus het is een geweldige manier om hogere kwaliteit spraak in je wereld te hacken als je tussen iPhone-mensen woont.

Skype en Whatsapp gebruiken varianten van de SILK-codec van Skype. Whatsapp werkt op 16 kHz en Skype varieert. Nogmaals, dit zijn codecs in HD Voice-kwaliteit, dus je krijgt een betere gesprekskwaliteit dan bij een interprovider-spraakoproep.

Het enige probleem is dat u door te overdrijven de kwaliteit van de servicegarantie van uw telefoonaanbieder verliest. U kunt dus problemen tegenkomen zoals bellen via Wi-Fi, zoals kraampjes of uitvallers wanneer u zich in een overbelast gebied bevindt en uw pakketten vastzitten achter die van iemand anders. Dit neemt echter de kwaliteit van uw oproep weer in eigen hand, terwijl de providers hun netwerken langzaam samenbrengen.