Video: Akkoorden verder uitgelegd (November 2024)
Wil je net zo lang leven als een Vulcan, zeeschildpad of Time Lord? Als Google zijn zin krijgt, misschien wel in de nabije toekomst.
Vorige week kondigde Google-CEO Larry Page de lancering aan van Calico, een poging om de meest vervelende kwalen van de mensheid aan te pakken: veroudering en dood. Op het eerste gezicht lijkt het op de plot van talloze sciencefiction en James Bond-films, waarin onsterfelijkheid en wereldoverheersing elkaar uitsluiten. Op een meer praktisch niveau is Calico een van de realistischere "moonshots" van Google, omdat het wordt aangedreven door waar Google echt goed in is: het verzamelen en verspreiden van klodders en klodders gegevens. Het is al in staat geweest griepuitbraken te voorspellen op basis van onze zoekopdrachten, dus het spreekt voor zich dat Calico uiteindelijk dit hele ouder wordende ding zal achterhalen en in staat zal zijn om het te vertragen tot het punt waarop sommigen van ons misschien echt lang genoeg leven om op te rijden de Hyperloop.
De aankondiging van Calico onthulde niet veel over de dagelijkse activiteiten van het bedrijf, maar het lijkt erop dat de onderneming zich in eerste instantie uitsluitend zal richten op onderzoek en non-profit. Je moet er echter op een gegeven moment van uitgaan dat Calico een consumentgericht product of dienst zal voortbrengen. Maar terwijl het Calico-nieuws, verankerd door een TIME- coververhaal, momenteel een hot topic is in de technische ruimte, veranderen projecten zoals deze vaak snel in bubbelvoer en worden uiteindelijk het slachtoffer van onze steeds kleiner wordende nieuwscyclus.
Voor één keer zou ik willen dat dat verandert. En gezien de verheven doelen van Calico gericht op het profiteren van de mensheid, denk ik dat Google moet nadenken over draaien vanuit zijn belofte om een onderzoek-enige onderneming te zijn om te beginnen en in plaats daarvan een dienst aan het publiek aanbieden dat het potentieel kan hebben om de gegevensmachine van beide Calico te profiteren en het individu. Hoe? In één woord: DNA.
De kosten voor het in kaart brengen van een menselijk genoom zijn de afgelopen jaren drastisch gedaald. Voor een paar duizend dollar kun je nu de genetische code van je lichaam ontgrendelen en misschien inzicht krijgen in of je vatbaar bent voor bepaalde ziekten zoals kanker. Zit een paar duizend dollar buiten uw budget? Helaas zou je moeilijk een verzekeringsmaatschappij kunnen vinden die ervoor zou betalen, maar dat is binnenkort misschien niet nodig. Eerder dit jaar verklaarde een CNNMoney-artikel dat de race naar het genoom van $ 100 aan de gang is, omdat een handvol startups van genetische wetenschap goedkope genoommappingdiensten aanbieden.
Zoals het artikel echter al aangeeft, zijn we nog een paar jaar verwijderd van dat magische prijskaartje van $ 100 om de diepste, donkerste geheimen van je lichaam te ontgrendelen. Dus om het proces te versnellen, wat als Google en Calico partnerships aangaan met bedrijven die al genoommapping aanbieden? Ze zouden de kosten zo kunnen subsidiëren dat iedereen zijn of haar genoom goedkoop, of zelfs gratis in kaart kan brengen. Google, Calico en de partnerbedrijven krijgen de gegevens die ze nodig hebben om hun onderzoek vooruit te helpen, en we krijgen het geschenk dat blijft geven terwijl wetenschappelijk onderzoek in de loop van ons leven vordert: een kopie van onze levende code.
Zou dit iets kunnen zijn waar Google al aan denkt? Sta je te popelen om je DNA in kaart te brengen, hetzij voor je eigen opbouw of voor het welzijn van de mensheid? En misschien nog het belangrijkste, wilt u dat Google degene is die uw genetische activiteiten regelt?
