Hoe een glimp opvangen van de zonsverduistering van deze zomer

Als je de zonsverduistering van afgelopen augustus hebt gemist, of het hebt gevangen en de ervaring graag wilt herhalen, krijg je deze zomer nog een kans om enkele waardevolle minuten door te brengen onder de volledig verduisterde zon.

Toegegeven, de zonsverduistering van 2 juli zal lang niet zo handig zijn voor Noord-Amerikanen als het evenement van vorig jaar, waarin de schaduw van de maan over de Verenigde Staten van Oregon naar South Carolina raasde. Het grootste deel van de actie zal dit keer in Zuid-Amerika zijn, namelijk Chili en Argentinië, en geen enkel deel van de VS zal getuige zijn van een gedeeltelijke zonsverduistering. Maar het geeft sommige onverschrokken zielen de kans om getuige te zijn van een van de grootste spektakels van de natuur uit een ver deel van de wereld.

Totale zonsverduisteringen zijn niet ongebruikelijk - er gebeurt ongeveer anderhalf jaar ergens op de wereld. Maar voor iedereen die door dichtbevolkte en gemakkelijk toegankelijke gebieden loopt, lijken er twee of drie te zijn die meestal boven open water of afgelegen wildernis liggen. Deze zit ergens tussenin; hoewel het pad van totaliteit in de buurt van Buenos Aires passeert, is er een grote kans op bewolking in het gebied, met ongeveer 70 procent bewolking typisch voor juli. Meer veelbelovende locaties liggen in het centrum van West-Argentinië, evenals de Chileense kust in de buurt van La Serena en het binnenland van Elqui Valley. Ook kruisen veel cruiseschip-eclipsreizen het pad van totaliteit, en een paar meer exotische opties kunnen ook beschikbaar zijn voor een paar avonturiers.

De zonsverduistering begint bij het ochtendgloren in de Stille Oceaan, ongeveer 1500 kilometer ten oosten van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. De schaduw van de maan volgt noordoostelijk en voert een pad tussen Frans Polynesië en Pitcairn Island, halverwege de ochtend het kleine Oeno-eiland in de duisternis dompelen gedurende 2 minuten, 51 seconden. De eclips bereikt zijn maximale duur van 4 minuten, 33 seconden over de open oceaan nabij het noordelijkste punt van het spoor, ongeveer 1200 mijl ten westen van de Zuid-Amerikaanse kust en 450 mijl ten noorden van Rapa Nui (Paaseiland). Van daaruit racet de schaduw van de maan naar het oost-zuidoosten en bereikt uiteindelijk de Chileense kustlijn in de late namiddag. Na de schaduwtrekkingen over de Andes en door Argentinië, eindigt het geheel bij zonsondergang net voor de Atlantische kust van Zuid-Amerika.

Slechts een handvol mensen zullen de eclips van Oeno zien (als het weer het toelaat), een onbewoond atol dat alleen toegankelijk is met toestemming van de Pitcairn Island Commissioner. De meeste eclipsejagers van de Stille Oceaan zien het evenement aan boord van cruiseschepen, grotendeels tussen Pitcairn en Mangareva in Frans-Polynesië, dat relatief toegankelijk is.

Bovendien moeten ten minste twee gecharterde LATAM-vliegtuigen het eclipspad binnenvliegen. De vlucht van het tijdschrift Sky & Telescope zal de hele kust onderscheppen voor de Chileense kust, terwijl astronomieprofessor Glenn Schneider - die 13 eclipse-expedities in de lucht heeft gevlogen of gepland - een reis leidt die vanuit Paaseiland zal vliegen om in de schaduw van de maan te vliegen nabij het punt van maximale eclips, en door in dezelfde richting te vliegen als de schaduw beweegt, hoopt de totale duur voor de passagiers te verlengen tot ongeveer 9 minuten.

In de late namiddag komt de schaduw van de maan eindelijk weer aan land, aan de Chileense kust ten noorden van La Serena. De meeste eclipsgangers - volgens sommige schattingen enkele honderdduizend - zullen in de buurt van La Serena en in de Elqui-vallei zijn, waar de weersvoorspellingen wat beter zijn. Het noordelijke deel van het eclipspad doorkruist de Atacama-woestijn, en enkele van de grootste observatoria ter wereld - waaronder La Silla Observatory van het Europese Zuidelijke Observatorium - zullen totaliteit ervaren. De schaduw zal vervolgens de Andes oversteken naar de Cuyo-regio van Argentinië, waar de weersvoorspellingen relatief goed zijn, en dat land doorkruisen voordat de zonsverduistering eindigt bij zonsondergang.

Als je deze eclips niet kunt halen, zal in december 2020 een andere totale zonsverduistering zowel Chili als Argentinië een beetje ten zuiden van het pad van het evenement van 2 juli kruisen, dit keer een deel van Patagonië in de schaduw van de maan, midden in de zomer het zuidelijk halfrond.

Bekijk meer details en enkele foto's van de auteur van eerdere verduisteringen.

Totaal zonsverduistering composiet

Deze samengestelde reeks afbeeldingen, genomen door de auteur op de totale zonsverduistering van 20 maart 2015 vanaf het eiland Spitsbergen in het Noorse noordpoolgebied, toont de voortgang van de zonsverduistering vanaf kort na het eerste contact (wanneer de maan voor het eerst begint te "bijten" uit 'de zon' tot de totaliteit.



Eclipse Track Overzicht

Een weergave van het hele pad van totaliteit voor de zonsverduistering van 2 juli, van Jay Anderson en de eclipsofiele meteorologie-site van Jennifer West. De totale zonsverduistering begint in de Zuid-Pacific ten oosten van Nieuw-Zeeland, loopt tussen Frans-Polynesië en Pitcairn Island, bereikt zijn maximale duur van 4 minuten 52 seconden boven de open oceaan, maakt aanlanding aan de Chileense kust in de late namiddag en eindigt bij zonsondergang ten zuidoosten van Buenos Aires in de buurt van de Atlantische kust.



Gemiddelde juli bewolking

Dit diagram, van de Eclipsophile eclipse meteorology site door Jay Anderson en Jennifer West, toont de gemiddelde bewolking in juli langs het eclipsspoor in Zuid-Amerika. Wanneer de schaduw van de maan ten noorden van La Serena (Chili) landt, is de bewolking gemiddeld iets meer dan 50 procent. Het daalt tot 40 procent in de Elqui-vallei, waar veel waarnemers zullen zijn gevestigd. Gemiddelde bewolking neemt toe tot ongeveer 75 procent als de schaduw de Andes kruist, terwijl aan de Argentijnse kant van de Andes in de Cuyo-regio, met de bergen die de weerspatronen van de Stille Oceaan grotendeels blokkeren, de bewolking daalt tot 25 procent in de buurt van Bella Vista, hoewel in zijn geheel de ondergaande zon zal daar hoogstens een paar graden boven de pieken staan, dus kies je locatie zorgvuldig. De bewolking blijft vrij laag door Midden-Argentinië, maar in Oost-Argentinië, dat wordt beïnvloed door Atlantische weersystemen, neemt de gemiddelde bewolking toe tot bijna 70 procent wanneer het geheel eindigt bij zonsondergang ten zuidoosten van Buenos Aires.



Oeno-atol

Oeno Island, een onbewoond koraalatol in de Pitcairn-groep, is het enige eiland dat binnen het pad van totaliteit ligt. Oeno, hier te zien omringd door de witte lijn van het rif en met halvemaanvormig Sandy Island juist rechts onderaan, is alleen toegankelijk met toestemming van Pitcairn Island Commissioner, maar Pitcairn Islands Tourism biedt een achtdaagse reis aan om de eclips te bekijken van Oeno en bezoek ook Pitcairn Island. Deze foto is genomen vanuit het internationale ruimtestation ISS op 11 juni 2005. ( NASA Photo ID: ISS011-E-8644. Afbeelding met dank aan de Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center. )



Oeno-eiland Eclipse-omstandigheden

Een screenshot van de SkySafari 5 Pro-app met de eclipsomstandigheden van Oeno Island, met de planeten gelabeld. De heldere ster rechtsboven in de verduisterde zon is Sirius, terwijl Orion ondersteboven (vanuit een perspectief op het noordelijk halfrond) boven de zon staat. Eclipse-bezoekers zullen waarschijnlijk alleen de meest heldere sterren en planeten opmerken.



Diamanten ring

Nog een afbeelding van de auteur van de totale zonsverduistering van 20 maart 2015 met de zogenaamde diamanten ring, waarin de laatste straal direct zonlicht, die door een maanvallei schijnt, een ledemaat van de maan opheldert in het moment vóór de totaliteit. Een tweede diamanten ring kan worden gezien wanneer de totaliteit eindigt.



Zonne Corona

Deze afbeelding, ook genomen door de auteur op de totale zonsverduistering van 20 maart 2015, toont de zonnecorona, de oververhitte maar ijle atmosfeer van de zon, rondom de schijf van de maan.



European Southern Observatory, La Silla, Chili

Het noordelijke deel van het pad van totaliteit in Chili kruist de Atacama-woestijn, en verschillende grote observatoria zullen onder de schaduw van de maan liggen, met name het La Silla Observatorium van de Europese Zuidelijke Observatorium, dat 1 minuut en 48 seconden duisternis zal ervaren. Hoewel een Chileense locatie dichter bij de middellijn van de eclips tot 45 extra seconden van totaliteit zal ervaren, verlaten veel mensen de langdurige totaliteit voor de sfeer van het observatorium; tickets voor het openbare eclipsevenement van La Silla waren snel uitverkocht. ( Foto: roze en blauwe tinten lagen achter ESO's La Silla Observatorium in Chili. Credit: B. Wilmart / ESO )



Bella Vista, Argentinië

Eclipsomstandigheden voor Bella Vista, Argentinië. Hoewel de weersvoorspellingen relatief goed zijn in de Cuyo-regio in het westen van Argentinië, zal de zon op totaliteit slechts een paar graden boven de Andes zijn, en als je je in een vallei vestigt, bijvoorbeeld, loop je het risico dat de zon ondergaat voordat de totaliteit begint, dus kies uw locatie verstandig.



Eclipse Sunset from Lake Turkana

De zon, nog gedeeltelijk overschaduwd, gaat op 3 november 2013 voorbij Lake Turkana in Kenia onder. Foto door de auteur.