Hoe een fotoprinter te kopen

Echte fotoprinters - in tegenstelling tot standaard inkjetprinters die fabrikanten alleen fotoprinters noemen - vallen op het niveau van de consument in twee brede categorieën: speciale en bijna speciale fotoprinters.

Zoals de naam al aangeeft, kunnen speciale (ook bekend als kleinformaat) fotoprinters alleen foto's afdrukken. Ze zijn meestal beperkt tot een maximaal papierformaat van 2 bij 3, 4 bij 6 of 5 bij 7 inch (of panoramische variaties op deze formaten), maar de categorie wordt niet alleen bepaald door zijn limieten. Deze printers zijn relatief klein en draagbaar. Het zijn ook veel minder computerprinters dan standalone consumentenelektronica, met de nadruk op gebruiksgemak. Tegenwoordig zijn er nog maar een paar op de markt.

Bijna toegewijde fotoprinters, althans die op consumentenniveau, zijn gericht op serieuze amateurfotografen. Ze bieden een uitvoerkwaliteit op professioneel niveau, kunnen meestal afdrukken in formaten tot 13 bij 19 inch en vereisen vaak een redelijk niveau van verfijning om de beste resultaten te krijgen.

Wat beide categorieën gemeen hebben, is dat ze zich richten op het afdrukken van foto's. Dit zijn de vragen die u helpen bij het vinden van de juiste keuze.

Heb je een fotoprinter of iets meer nodig?

Er bestaat niet zoiets als een speciale of bijna speciale fotoprinter all-in-one, maar sommige speciale fotoprinters voegen functies toe die verder gaan dan alleen afdrukken. De meeste bevatten menu's met basisbewerking om een ​​afbeelding bij te snijden, rode ogen te verwijderen en dergelijke. Een paar voegen zoveel bewerkingskeuzes toe dat het in wezen thuisfotokiosken zijn, vaak met een groot touchscreen om je gemakkelijk opdrachten te geven. Deze voegen vaak ook functies toe zoals de mogelijkheid om dia's en filmnegatieven te scannen. Sommige bevatten ook voldoende geheugen om honderden foto's op te slaan, zodat u de printer kunt meenemen, de foto's kunt laten zien en ze ter plaatse kunt afdrukken. Ten slotte zijn sommige speciale fotoprinters ingebouwd in andere soorten apparaten, zoals een fotolijst of een camera.

Bijna toegewijde fotoprinters bieden niet hetzelfde soort extra's als speciale modellen. Per definitie zijn ze echter ook in staat om standaard zakelijke documenten af ​​te drukken, hoewel het over het algemeen een verspilling van hun talenten is - zoals het gebruik van een gloednieuwe Porsche als stadsauto. Sommige zijn moeilijker te gebruiken voor standaard afdrukken op kantoor dan andere, vooral omdat u inktpatronen moet verwisselen wanneer u schakelt tussen glanzend en gewoon papier. Als u een bijna-specifieke fotoprinter moet gebruiken voor zowel kantoorafdrukken als foto's, zelfs af en toe, moet u er een kiezen die u gemakkelijk laat schakelen tussen fotopapier en gewoon papier.

Hoeveel kost de printer om te bezitten en uit te voeren?

Controleer indien mogelijk de bedrijfskosten en de totale eigendomskosten. Helaas kan dit onmogelijk zijn voor bijna-toegewijde fotoprinters, omdat er momenteel geen algemeen geaccepteerde standaard is voor het berekenen van de kosten per foto. Voor speciale fotoprinters zijn de kosten per foto echter meestal eenvoudig te berekenen, omdat de meeste fabrikanten printpakketten met voldoende inkt en papier verkopen voor een bepaald aantal foto's.

Om de kosten per foto voor een speciale fotoprinter te krijgen, deelt u de kosten van het printpakket eenvoudig door het aantal foto's dat het zal afdrukken. Om de totale eigendomskosten te krijgen, vermenigvuldigt u de kosten per foto met het aantal foto's dat u tijdens de levensduur van de printer wilt afdrukken en voegt u vervolgens de initiële kosten van de printer toe. Dit totaal is de beste basis voor het vergelijken van prijzen.

Drukt u zwart-witfoto's af?

Bij de meeste printercategorieën moet u overwegen of u echt kleur nodig hebt. Fotoprinters zetten de vraag op zijn kop, dus u moet overwegen of u zwart-wit nodig hebt, wat veel printers niet goed aankunnen. De meest voorkomende fout is een tint of verschillende kleurtinten voor verschillende grijstinten. Als u zwart-witfoto's afdrukt, moet u de zwart-witfotokwaliteit bekijken, afgezien van de kleurenfotokwaliteit van de printer. Dit is vaker een probleem voor speciale, in plaats van bijna-toegewijde, fotoprinters, maar u moet het in beide gevallen overwegen. (In onze beoordelingen zien we dergelijke tinten en de ernst ervan wanneer we ze tegenkomen, maar we gebruiken geen monochrome afbeeldingen om kleinformaatprinters te testen.)

Hoe groot een printer ben je comfortabel met?

Goedkope speciale fotoprinters variëren in grootte van klein genoeg om in een zak te passen tot te groot om heel vaak mee te nemen. Als je een printer mee wilt nemen naar evenementen zoals feesten of Little League-spellen, kies dan een formaat dat je niet wilt dragen. Overweeg ook of u het op batterijen moet laten werken. Als dit het geval is, zorg er dan voor dat er een batterij beschikbaar is, al is het maar als een optie, en ontdek hoeveel foto's u volledig kunt afdrukken.

Bijna toegewijde fotoprinters zijn veel groter dan de meeste standaard inkjetprinters, omdat ze meestal zijn ontworpen voor het afdrukken op losse vellen van 13 bij 19 inch, en in sommige gevallen ook variaties op bannerformaat. Sommige afdrukken ook van rolpapier. Naast het printerformaat zelf hebben sommige printers echter extra ruimte nodig.

Om op groot papier af te drukken met enkele bijna-specifieke fotoprinters, moet u een enkel vel aan de voorkant invoeren, waarna de printer het laadt door het helemaal uit een achterste sleuf op de printer te voeren en vervolgens af te drukken terwijl u het papier weer naar voren verplaatst. Als u niet voldoende vrije ruimte hebt voor deze manier van afdrukken, zoekt u een printer die geschikt is voor rolpapier, losse vellen grootformaat kan invoeren vanuit een standaardlade of beide.

Hoe gaat u verbinding maken?

Meer in het algemeen, wat wilt u afdrukken? De meeste speciale fotoprinters kunnen afdrukken vanaf een computer via een USB-verbinding, maar ze zijn echt bedoeld als zelfstandige apparaten. De meeste nieuwere modellen worden geleverd met wifi-connectiviteit. De meeste afdrukken rechtstreeks vanaf PictBridge-camera's en geheugenkaarten. (Controleer of de printer compatibel is met het geheugenkaartformaat dat u wilt gebruiken.) Bijna evenveel modellen kunnen afdrukken vanaf USB-sticks. Een paar afdrukken vanuit het interne geheugen, maar u moet de bestanden eerst naar het geheugen overbrengen, dus ontdek welke verbinding u moet gebruiken om de foto's over te zetten. Ten slotte kunnen sommige via Bluetooth verbinding maken om af te drukken vanaf mobiele telefoons en andere Bluetooth-apparaten.

De opties voor bijna-specifieke fotoprinters zijn vrijwel hetzelfde als voor standaard kantoorprinters. Sommige modellen bieden slechts een enkele USB-connector. Anderen voegen een tweede USB-connector toe voor delen tussen twee computers, of een Ethernet-connector voor eenvoudig delen op een netwerk; sommige bieden ook Wi-Fi-connectiviteit en enkele bieden USB, Ethernet en Wi-Fi. Weinig modellen bieden PictBridge-connectoren of vergelijkbare keuzes, omdat de veronderstelling is dat serieuze fotografen willen afdrukken vanuit fotobewerkingsprogramma's op hun computers.

Welk niveau van uitvoerkwaliteit heeft u nodig?

Met speciale fotoprinters zal bijna elke inkjet- of thermische kleurstofprinter op zijn minst overeenkomen met de uitvoerkwaliteit die u doorgaans ziet in drogisterijprints. Een nieuwere technologie genaamd ZINK, die momenteel beperkt is tot printers met een 2- bij 3-inch of 4- bij 6-inch afdrukformaat, biedt uitvoer van lagere kwaliteit, die het beste kan worden omschreven als goed genoeg voor foto's die zullen eindigen in een portemonnee of achter een koelkastmagneet. Welke printer u ook overweegt, controleer de uitvoerkwaliteit voordat u koopt.

Elke bijna-toegewijde fotoprinter moet een uitvoerkwaliteit bieden die geschikt is voor exposities van professionele fotografen. Je moet het natuurlijk wel controleren om zeker te zijn. Houd er ook rekening mee dat verschillende mensen verschillende smaken hebben, dus het kiezen tussen twee of meer printers met uitstekende, maar enigszins verschillende, output kan volledig afhangen van welke u beter vindt.

Merk op dat het soort papier dat u gebruikt een verschil kan maken in het algehele effect voor een bepaalde afbeelding, dus vraag welk papier er beschikbaar is voor de printer. De meeste fabrikanten bieden een assortiment fine-art papier voor bijna-specifieke fotoprinters. In veel gevallen kunt u ook papierspecifieke kleurprofielen krijgen voor een bepaalde printer, zodat u deze ook kunt gebruiken met fine-art papier van derden.

Ten slotte vallen twee andere problemen losjes onder de noemer kwaliteit: robuustheid en levensduur. Verwacht niet veel van robuustheid voor kunstpapier voor tentoonstellingen, maar je hebt het wel nodig voor stapels van 4 bij 6 die je zou kunnen uitdelen voor mensen om door te kijken. Foto's van de meeste printers van tegenwoordig zijn redelijk waterdicht en krasbestendig, maar sommige zijn beter dan andere.

De geclaimde fotolevensduur varieert ook, waarbij een langere levensduur duidelijk de voorkeur heeft. Als referentiepunt gaan traditionele zilverhalogenide kleurenafdrukken ongeveer 20 jaar mee wanneer ze worden blootgesteld aan lucht.

Hoeveel snelheid heb je nodig?

Maak je niet teveel zorgen over snelheid. Voor foto's is kwaliteit belangrijker en zelfs de langzaamste printers bieden tegenwoordig aanvaardbare afdruksnelheden, ongeveer 2 minuten voor een 4-bij-6 op onze tests. Houd er ook rekening mee dat gemeten snelheden doorgaans langzamer zijn dan geclaimde snelheden, en (zoals we in onze beoordelingen vermelden waar van toepassing) de snelheid voor een bepaalde printer kan variëren, afhankelijk van de bron van waaruit u afdrukt.

Hoeveel gaat u afdrukken?

De gebruikelijke regel voor printers is om de maandelijkse taakcyclus van de printer (het maximale aantal dat u per maand kunt afdrukken) en de aanbevolen taakcyclus te achterhalen en ervoor te zorgen dat de aanbevolen taakcyclus meer is dan u van plan bent af te drukken. Helaas is dit bijna onmogelijk met de meeste speciale en bijna speciale fotoprinters.

De meeste fabrikanten beoordelen de inschakelduur voor deze printers niet. Dat is zo onvergeeflijk als een autofabrikant die je niet vertelt hoe vaak je je olie moet verversen, maar voorlopig is dat waar je mee moet leven. De vuistregel voor deze printers is: als u genoeg afdrukt, zodat u zich zorgen maakt over de taakcyclus en de fabrikant de taakcyclus niet beoordeelt, moet u de printer niet kopen. Mogelijk moet u in plaats daarvan zoeken naar printers die uitsluitend gericht zijn op professionele fotografen en winkels.

Bekijk onze keuzes voor de 10 beste fotoprinters. En bekijk zeker onze Printer Product Guide voor volledige beoordelingen en dekking van deze categorie.