Hands on met de Nintendo Labo VR-set

VR-viewer Toy-Con

De Labo VR-kit is gebouwd rond de VR-viewer, een Google-kartonnen achtige schaal voor de Nintendo Switch-tablet. Net als op telefoon gebaseerde VR-apparaten, gebruikt de Labo VR-viewer lenzen om twee vervormde afbeeldingen op het scherm van de geplaatste schakelaar te scheiden. De lenzen corrigeren de vervormingen om een ​​stereoscopisch beeld te tonen aan degene die de kijker tegen zijn gezicht houdt.

Er is geen hoofdband of harnas om de kijker op zijn plaats te houden; je moet het zelf tegen je gezicht drukken. Gelukkig, hoewel het meestal van karton is, heeft de plastic behuizing voor de lenzen een gebogen neussteun en voelt het redelijk comfortabel aan om te gebruiken.

De kijker hecht zich aan verschillende Toy-Cons om verschillende besturingssystemen te bieden met behulp van de geplaatste Joy-Cons. De Labo VR Toy-Cons omvatten de Bird, Blaster, Camera, Elephant en Wind Pedal (die niet aan de kijker worden bevestigd, maar voor bepaalde Labo VR-games ermee kunnen samenwerken).

Camera Toy-Con

De camera is een van de eenvoudigste en meest directe Labo VR Toy-Cons. Het is een kartonnen doos die over de voorkant van de VR-viewer past, met een ronde buis aan de voorkant om als de lens te dienen en de juiste Joy-Con vast te houden met de infraroodcamera naar buiten gericht. De linker Joy-Con schuift in de rechterkant van de doos, waardoor de L-knop werkt als de sluiter. Als u de camera en VR-viewer tegen uw gezicht houdt, voelt het alsof u een echte camera tegen uw gezicht houdt en door de lensbuis met uw linkerhand te draaien, kunt u in- en uitzoomen terwijl u foto's maakt met uw rechterhand. Het is opmerkelijk intuïtief, zelfs als de twee spellen bedoeld zijn om ermee te werken vreemd genoeg beperkt lijken.

Eén cameraspel stuurt je onder water om foto's van vissen te maken. Je kunt verschillende vissen vinden, ze inkaderen en wegklikken om punten te krijgen. Dankzij een kartonnen bril met reflecterende tape kan een vriend zelfs als duiker in de game verschijnen dankzij de juiste infraroodcamera van Joy-Con. Het ziet er mooi uit, maar lijkt vrij eenvoudig. Het andere hoofdcameraspel, dat ik niet op het evenement heb gespeeld, laat je een vreemd wezen bespioneren in zijn diorama-achtige huis, uitzoeken hoe je hem in verschillende situaties kunt fotograferen.

De camera lijkt me een nieuwe kans om terug te gaan naar de nostalgie van Nintendo. De Toy-Con is perfect voor een VR-versie van Pokemon Snap, de Nintendo 64-klassieker waarmee je foto's van verschillende Pokemon maakte. Pokemon Snap werd uiteindelijk uitgebracht op de virtuele Wii U-console, maar ontving nooit een vervolg.

Vogel- en windpedaal Toy-Cons

Bird is een kartonnen vogel met twee handvatten onder de vleugels. Wanneer u de hendels knijpt, klappen de vleugels en de kop van de vogel duwt naar voren. Een Joy-Con glijdt in het hoofd van de vogel en voelt wanneer je de vogel met zijn vleugels laat klappen, wat de kernfunctie is van het vliegspel van de Labo VR. Je rijdt in een vogelvormige vliegmachine en cruise door een breed speelgebied. Klapperen laat de vogel hoger vliegen, en je hoofd naar links en rechts draaien draait hem.

Je kunt een boost krijgen in het spel door de andere Joy-Con in het Wind Pedal Toy-Con te steken. Het is een voetpedaal vergelijkbaar met het gaspedaal in de Labo Vehicle Kit, met een groot, schepvormig kartonnen paneel aan de bovenkant. Wanneer u op het pedaal drukt, klapt het paneel omhoog en blaast u lucht naar uw gezicht. Als je dit doet, word je sneller en harder dan wanneer je gewoon in de vogel knijpt, waardoor je een meeslepende windvlaag krijgt. Het is een ideale microkosmos van Labo's ontwerpfilosofie zelf: slim, maar mal.

Het windpedaal werkt ook met zijn eigen spel, waarbij je een kikker speelt die moet springen om te stuiteren op ballen die naar je worden gegooid. Terwijl je met succes op de ballen springt, spring je hoger en hoger. Het is een ander leuk exemplaar waarin de simpele handeling van het blazen van een windvlaag in je gezicht een actie in VR lijkt meeslepender.

Blaster Toy-Con

De Blaster is een kartonnen bazooka met een pistoolgreep en een pomphandgreep. Door aan de pomphandgreep een stuk karton terug te trekken dat op zijn plaats wordt gehouden door een rubberen band, en door aan de duimtrekker aan de greep te trekken, schiet het stuk naar voren in de loop om een ​​luid "shunk" -geluid te maken, vergezeld van de voelbare feedback van vuren (geen enkel projectiel wordt daadwerkelijk door de Toy-Con gelanceerd). Het grote buisontwerp met een duimtrekker roept de Super Scope op, het Super NES lichtpistoolaccessoire.

Het wordt gebruikt om een ​​schietspel te spelen waarbij je buitenaardse wezens die een stad binnenvallen vernietigt. Heldere, kleurrijke, cartoon-achtige buitenaardse wezens verschijnen op richels, springen naar je toe, rijden op karren en kratten en zijn over het algemeen dreigend als je een vast pad bewandelt. Door de blaster aan te spannen en af ​​te vuren, wordt een projectiel gelanceerd dat alle buitenaardse wezens of kratten vernietigt die het treft, met de daaruit voortvloeiende explosie die nabijgelegen buitenaardse wezens en kratten beschadigt en loslaat. Door een hendel bij de bovenkant van de Blaster naar beneden te klappen, kun je de tijd tijdelijk pauzeren om meerdere aliens tegelijk aan te vallen.

De op Blaster gebaseerde game voelt als een eenvoudige schietgalerij, maar het ontwerp van de Toy-Con nodigt uit tot veel nostalgisch potentieel. Een VR-versie van Link's Crossbow Training, de game die bij de Wii Zapper wordt geleverd, zou welkom zijn op Labo VR. Hoewel de Super Scope lang niet het succes was dat de NES Zapper was, zouden VR-versies van Yoshi's Safari en Battle Clash van de SNES ook geweldig zijn om met de Blaster te spelen.

Elephant Toy-Con

De Elephant Toy-Con is misschien de vreemdste, en ook de meest technisch geavanceerde vanuit een VR-perspectief. Het is een olifantenmasker met een tweedelige kofferbak. De linker Joy-Con past in het middelste gedeelte van de kofferbak, terwijl de rechter Joy-Con in het uiteinde van de kofferbak past, naar de achterkant wijzend en verbonden met een handvat. Het is een raar uitziend apparaat, maar het doet iets ingenieus: het biedt een controlesysteem voor het volgen van de ruimte, zes graden van vrijheid (6DOF) in Labo VR. De infraroodcamera van de juiste Joy-Con volgt de positie van reflecterende cirkels op het masker, terwijl de bewegingssensoren op beide Joy-Cons met elkaar driehoeken en de camera-informatie om te bepalen waar de juiste Joy-Con zich fysiek in de driedimensionale ruimte bevindt. Het is een slimme manier om 6DOF-besturing te bieden zonder externe sensoren, vergelijkbaar met de FinchShift-bedieningselementen die we bij CES zagen.

Labo VR heeft twee hoofdgames voor gebruik met de Elephant. One is een driedimensionaal tekenprogramma waarmee je overal in 3D-ruimte kunt tekenen. Het is vergelijkbaar met veel VR-schilder- en beeldhouwprogramma's die we hebben gezien op VR-systemen met 6DOF-bedieningselementen, zoals de HTC Vive en Oculus Rift. U kunt verschillende kleuren en penseelgroottes gebruiken om zwevende vormen te tekenen en ze vervolgens te omringen met verschillende effecten, zoals vuur, bloemen en verschillende soorten verlichting. Het handvat van de kofferbak voelt als een spuitbus, met een trekker die vrij in de lucht trekt.

De andere spelmodus is een driedimensionale marmerpuzzel, waarbij je verschillende objecten moet plaatsen om een ​​knikker naar een doel te leiden. Ik heb dit niet gespeeld, maar het gebruikt op dezelfde manier de olifantgreep om obstakels en gereedschappen uit te lijnen en in te stellen. In beide gevallen voelt de 6DOF-besturing, zelfs voor slechts één hand (6DOF met twee handen zoals op de HTC Vive en Oculus Rift twee paar Joy-Cons vereist), nauwkeurig en intuïtief.

Een nieuwe Toy-Con Garage voor het maken van games

Naast de Toy-Con-specifieke spelmodi heeft Labo VR 64 verschillende mini-games die kunnen werken met Toy-Cons of alleen de VR-viewer met Joy-Cons aan de zijkanten van de Switch. Dit zijn veel eenvoudiger spellen dan de meer uitgebreide ervaringen die de verschillende Toy-Cons kunnen bieden, zoals een basisplatformer waarbij je rode blokken vermijdt, of een flipperkast waarbij de ZL- en ZR-knoppen de flippers besturen. Ze wijzen echter op het meest gecompliceerde en veelbelovende deel van de software.

Toy-Con Garage krijgt een enorme revisie voor Labo VR. Terwijl de programmeerinterface in de vorige Labo-versies gewoon een methode was om interactieve ervaringen met je eigen kartonnen Toy-Cons te bedenken door te programmeren hoe ze zich gedragen op basis van bepaalde acties, is de Toy-Con Garage in Labo VR een volledige spelontwikkelingsruimte.

In plaats van het touchscreen en Joy-Cons simpelweg omhoog te laten vliegen en te laten trillen, kunt u nu objecten in de 3D-ruimte in de software plaatsen en programmeren hoe ze zich gedragen. Elk object kan zijn eigen attributen hebben, zoals een bestuurbare pop die je kunt verplaatsen met de linker analoge stick, of een gloeiend blok dat die pop vernietigt en zijn positie reset, of een flipper die omhoog springt wanneer je een trekker overhaalt.

Dat is waar het ware potentieel van de 64 mini-games in Labo VR te zien is. Elk van die games is gemaakt in Toy-Con Garage en je kunt ze zelf openen om te zien hoe ze werken. Het geeft je niet alleen een lege lei om je games te maken, het laat je kijken onder de motorkap van de eenvoudiger games die er al zijn om je precies te laten zien wat er aan de hand is. Het is een opmerkelijk veelbelovend concept.

Helaas heeft Labo VR, net als eerdere Labo-versies, geen online component en kun je je Toy-Con Garage-creaties niet delen of games van anderen downloaden om mee te spelen. Het is een gemiste kans in wat anders een briljant systeem lijkt te zijn.

Veel Labo-potentieel

De Nintendo Labo VR-kit lijkt een indrukwekkende manier om VR naar Nintendo te brengen. Het is meer Google Cardboard dan Virtual Boy en we zijn verheugd om te zien hoe het afloopt.

Labo VR wordt geleverd op 12 april en zal beschikbaar zijn in een volledige Nintendo Labo VR-set voor $ 79, 99 met alle hierboven beschreven kartonnen Toy-Cons, of als een Labo VR-set Starter Set + Blaster van $ 39, 99 met alleen de VR-viewer en Blaster, met twee optionele $ 19, 99 Labo VR-uitbreidingssets met de Elephant en Camera Toy-Cons (uitbreidingsset 1) of de Bird and Wind Pedal Toy-Cons (uitbreidingsset 2). Kom snel terug voor een volledige beoordeling van het hele systeem.