Video: Hand Tracking on Oculus Quest | Oculus Connect 6 (November 2024)
Met de komende Santa Cruz-headset van Oculus VR hebben virtual reality-fans reden om enthousiast te zijn.
Ik kreeg de kans om het prototype van het apparaat gedurende ongeveer 15 minuten te demonstreren tijdens de Oculus Connect-ontwikkelaarsconferentie deze week, en ik vond het de meest indrukwekkende VR-headset tot nu toe.
Het prototype van Santa Cruz neemt de snoeren, externe sensoren en high-end gaming-pc weg die nodig zijn op de bestaande Oculus Rift-headset. Met Santa Cruz zijn alle benodigde componenten in de headset zelf ingebouwd, en wat een verschil een volledig draadloze VR-ervaring kan maken.
Dat klinkt geweldig, maar hoe werkt Santa Cruz in de praktijk? Vrij goed. Soms voelde ik me bijna verwijderd van de echte wereld.
Tijdens een demo van de game Dead and Buried klauterde ik om niet gedood te worden door zombies. In een andere titel, Timestalled, viel ik heen en weer om een robotaanval af te weren. De actie was niets nieuws voor ervaren VR-gamers. Maar met het Santa Cruz-prototype kon ik spelen zonder me zorgen te hoeven maken over uithalen of struikelen over een koord.
Als gevolg hiervan was ik vrij om mijn lichaam fysiek rond te draaien, te springen en met verlaten door de ruimte te bewegen. In elk geval volgde de Santa Cruz-headset mijn bewegingen vrij nauwkeurig terwijl ik 360 graden draaide.
Helaas liet Oculus tijdens de demo geen foto's toe. Maar de headset en de spellen die ik speelde, moedigden me aan om op mijn eigen benen rond te dwalen. En dat deed ik, me meer ondergedompeld in een virtuele omgeving dan met de bestaande Oculus Rift-headset van het bedrijf.
Het prototype van Santa Cruz heeft zeker een lange weg afgelegd sinds het een jaar geleden voor het eerst werd bekeken. Tijdens de korte demo van PCMag in 2016 vonden we het veelbelovend, maar duidelijk een work in progress. Destijds bevatte het apparaat een computer die achter het hoofd van de gebruiker werd vastgemaakt, een luidruchtige ventilator en een batterij die aan de hoofdband bungelde.
De nieuwste versie verwijdert die onhandigheid en ziet eruit en voelt aan als een gepolijst product. De batterij en computer zitten in de headset, die comfortabel over mijn hoofd past.
Oculus heeft ook zijn controllers opnieuw ontworpen, waar ik geen problemen mee had. Tijdens een spel genaamd Boundless, heb ik gevoed en gespeeld met een huisdier en knielde ik neer om cartoonfruit van de grond te halen. De Santa Cruz-headset leest de controllers zonder merkbare problemen.
De hele ervaring was zo meeslepend dat toen ik de headset afzette, mijn hersenen bijna verrast waren dat ik terug in de echte wereld was en mijn geest een moment nodig had om zich aan te passen.
Voorlopig is Santa Cruz nog steeds een prototype, hoewel het duidelijk in beeld komt. Maar ik vraag me wel af wat de levensduur en de rekenkracht van het product is, twee factoren die aanzienlijk kunnen beperken hoe lang iemand de headset daadwerkelijk kan gebruiken of welke games ze kunnen spelen.
Helaas onthult Oculus niets over de technische specificaties, prijs of releasedatum van het apparaat. Maar het prototype maakt me zeker optimistisch voor de toekomst van VR. Ontwikkelaars zullen volgend jaar ergens een ontwikkelkit voor de Santa Cruz-headset ontvangen.
