Google lanceert Zagat opnieuw in slechts 9 steden, werkt iOS- en Android-apps bij

Google kocht de legendarische restaurantreview-service Zagat al in 2011, maar heel weinig over het wezenlijke karakter van de service veranderde. Google integreerde de Zagat-gegevens in producten zoals Google Maps en zoeken, maar vandaag heeft Mountain View de nieuwe Zagat onthuld en de meeste oude gebruikers zijn er niet blij mee. De nieuwe Zagat wordt gelanceerd in negen steden wereldwijd, en alle beoordelingen en recensies uit andere gebieden zijn verdwenen. De Android- en iOS-apps krijgen ook een revisie.

Zagat-beoordelingen zijn momenteel beschikbaar in Austin, Boston, Chicago, Londen, Los Angeles, New York, Philadelphia, San Francisco en Washington DC. Google zegt dat de nieuwe Zagat binnenkort naar 50 meer gebieden zal worden uitgebreid, maar dat is weinig om gebruikers te troosten die van het hebben van Zagat-beoordelingen gisteren naar niets vandaag gingen. Een doorzoekbare database met oude recensies keert over een paar dagen terug naar de website, maar het lijkt erop dat dit in de toekomst geen onderdeel van de app zal zijn.

Google lijkt Zagat te bouwen in een iets ander soort service - iets meer redactioneel gestuurd en pronken met meer multimedia-inhoud. De Zagat-app op iOS en Android geeft locatiebewuste snelle toegang tot een geaggregeerde beoordeling van een restaurant, samen met het menu en OpenTable-reserveringen. De changelog van de app belooft ook video-how-to's, interviews en foodie-nieuws.

Samen met de minder populaire wijzigingen verwijderde Google de eis dat gebruikers inloggen met Google+. Nu is de app gratis en open voor iedereen (geen betaalde lidmaatschappen meer), hoewel het echt alleen handig is als u zich in een van de ondersteunde gebieden bevindt. Dit alles geldt ook voor de website, die samen met de mobiele apps is bijgewerkt. De app zelf ziet er op beide platforms geweldig uit. Het maakt gebruik van de op kaarten gebaseerde gebruikersinterface van Google, maar biedt geen native ondersteuning voor de iPad. Het wordt echter correct geschaald op Android-tablets.

Het lijkt erop dat Google de kwaliteit boven kwantiteitsroute neemt met Zagat. Yelp biedt heel veel gebruikersrecensies, dus het gebruik van een meer verfijnde ervaring kan de poging van Google zijn om de service op een andere manier te laten groeien.