Beoordeling en beoordeling van Google-hangouts (voor Android)

De stock sms-app is dood op Android. Lang leve sms in Google Hangouts (gratis)! Deze chat-app werd geboren toen Google Hangouts Google Talk consumeerde en nu is het ook opgeslokt via sms en Google Voice. Hangouts heeft de potentie om de beste berichten-app op elk platform te zijn, maar het blijkt dat het samenvoegen van vier verschillende berichtensystemen een beetje, nou ja, rommelig kan zijn. Het zal enige inspanning van uw kant vergen om deze krachtige messenger voor u te laten werken.

Ermee beginnen

De nieuwe functies van Hangouts vereisen minimaal Android 4.0 en een update van de Hangouts-app. Als je toegang wilt krijgen tot Google Voice, moet je ook de Hangouts Dialer downloaden. Irritant, deze tweede app doet niets alleen en neemt alleen ruimte in beslag op het scherm van uw apps. Ook heeft Hangouts me nooit de optie geboden om me aan te melden voor Google Voice, alleen om het op te nemen vanuit een bestaand account. Aanmelden van een nieuw account lijkt afzonderlijk te worden afgehandeld.

Vrienden, berichten en oproepen

Zodra je akkoord gaat om Hangouts te gebruiken voor sms-berichten en Google Voice-oproepen en -berichten, presenteert de app drie felgroene kolommen, één voor je vrienden, je tekstgebaseerde berichten en een dialerpad om te bellen. Alle oproepen die u via de kiezer plaatst, naar contacten of nummers die u kiest, worden geplaatst met uw Google Voice-nummer. Google Voice-oproepen naar elk nummer in de VS zijn gratis en internationale gesprekken kosten slechts enkele centen per minuut.

Als je geen Google Voice hebt, geen probleem; Google Hangouts ondersteunt alleen spraakoproepen met dezelfde beperkingen als Google Voice. Het enige verschil tussen een spraakoproep via Hangouts of Google Voice is dat Hangouts-spraakoproepen op de meeste telefoons afkomstig lijken te zijn van 'Geen beller-ID'. Tijdens mijn testen werd één spraakoproep via Hangouts (niet afgehandeld door Google Voice) ontvangen als verschillende afzonderlijke oproepen - één oproep voor elke beltoon. Vreemd.

De mensen met wie je het meest contact opneemt, worden boven aan de lijst in Hangouts weergegeven en de rest volgt hieronder. Een zoekvak maakt het vinden van iemand een beetje eenvoudiger. Als een van je contacten momenteel actief is op een Google-service die Hangouts weergeeft, zoals Gmail of Google +, zie je een groene chatballon naast zijn of haar naam. Deze lay-out voelt veel bekender aan dan de sms-achtige aanpak van de oudere versie. Het doet me denken aan veel ouderwetse instant messaging.

Uw berichten verschijnen in de middelste kolom - al uw berichten. Of het nu gaat om sms-berichten via Hangouts, IM's van gebruikers van andere chatservices, sms-berichten naar uw telefoon of sms-berichten verzonden naar uw Google Voice-nummer, het wordt hier weergegeven. Als uw contactenlijst in goede staat is, worden uw berichten samengevoegd in threads door gebruiker. Dus, mijn stiefmoeder kan me een sms sturen vanaf haar telefoon en vervolgens doorgaan met chatten via de chatfunctie in Gmail, en ik zie het allemaal in een enkele thread. Helaas kunt u niet langer vegen om deze berichten te archiveren.

Als het gaat om het beantwoorden van mijn stiefmoeder, kan ik kiezen of ik wil reageren met een Hangouts-bericht of een sms. Standaard worden uw sms-antwoorden verzonden vanaf hetzelfde nummer dat het bericht heeft ontvangen. De documentatie van Google suggereert dat u het nummer waarmee u reageert kunt wijzigen, maar ik heb geen manier kunnen vinden.

Spraak en video

Als je chat met een andere Google-gebruiker in Hangouts, kun je je gesprek omzetten in een live videogesprek. Ontvangers kunnen reageren vanaf hun mobiele apparaten of computers, zelfs als ze al op een ander apparaat hebben gereageerd. Dat nieuwe apparaat verschijnt als gewoon een ander lid van de groepsvideo.

Tijdens mijn testen startte ik een videogesprek tussen mijn Samsung Galaxy S5 en mijn oude iPhone 4s via wifi. De video was niet van topkwaliteit, maar het was meer dan voldoende. De video viel een paar keer uit, maar de stem bleef bestaan. Je ervaring zal waarschijnlijk variëren, afhankelijk van je netwerk. In mijn vorige tests merkte ik op dat Hangouts-video's verrassend goed werkten boven 4G.

Ik vind het vooral leuk dat je met Hangouts kunt schakelen tussen tekst en video en camera's aan de voor- en achterzijde. Houd er rekening mee dat je beperkt bent tot videogesprekken van persoon tot persoon, tenzij je een Google+ account hebt dat maximaal 10 personen ondersteunt.

Net als video-oproepen, bellen Voice over IP-oproepen in Hangouts overal waar Google Hangouts verschijnt, inclusief Gmail. Ik hou echt van deze functie omdat je iedereen overal kunt bereiken en aanraken, hoewel het ook een beetje opdringerig aanvoelt. Misschien zal ik eraan wennen. Tijdens mijn testen heb ik ongeveer 0, 8 seconden latentie waargenomen op de VoIP-oproepen via Hangouts. Toen ik de veilige iOS-oproep-app Signal test, die ook VoIP gebruikt om mobiel te bellen, vond ik een vertraging van ongeveer 0, 6 seconden voor traditionele mobiele oproepen.

Lastige meldingen

In mijn laatste review van Hangouts was ik geïrriteerd en zenuwachtig over hoe opdringerig de meldingen van de app waren. Elk bericht verscheen in het meldingsvak en boven aan het scherm. En de hemel helpt je als je IM via de services van Google IM; je telefoon zal nooit stoppen met zoemen.

In de nieuwe versie van Hangouts lijken de meldingen veel minder opdringerig, maar ze zijn ook onvoorspelbaar. Berichten verschijnen niet altijd bovenaan het scherm, maar het is mij niet duidelijk wat bepaalt wanneer meldingen worden getoond. Het voelt als een verbetering, maar het stoort me dat ik niet begrijp wat er precies aan de hand is.

Mijn testen hadden alleen betrekking op sms, video-oproepen en spraakoproepen tussen twee gebruikers. Veel mensen in een lus opnemen voor videogesprekken - met name op meerdere apparaten - kan soms moeilijk zijn. In mijn anekdotische ervaringen buiten het laboratorium kunnen alarm-e-mails binnenkomen lang nadat ze zijn verzonden en kunnen de waarschuwingsinstellingen van een persoon ervoor zorgen dat ze uw uitnodiging voor videochat niet zien.

Het probleem met contacten

Tot nu toe klinken de nieuwe Hangouts als vier verschillende, maar vergelijkbare Google-services die sterker en beter zijn geworden door ze samen te voegen. De realiteit is ingewikkelder en het komt allemaal neer op contacten.

Ervaren Googlers weten dat elk e-mailadres dat u tegenkomt, wordt opgeslagen in uw Google-contactenlijst, tenzij u een functie hebt uitgeschakeld die standaard is ingeschakeld. Maar Google verzamelt deze informatie niet. Ik heb afzonderlijke vermeldingen voor dezelfde mensen met verschillende informatie voor elk omdat ik ze via verschillende services ben tegengekomen. Sommige worden zelfs geïmporteerd vanaf mijn iPhone.

Ik was enthousiast over het potentieel van Hangouts als een alles-in-één messenger, maar het blijkt dat het moeilijk is om het te gebruiken. In de praktijk werden berichten van dezelfde mensen opgesplitst in verschillende threads en sommige berichten werden niet toegeschreven omdat ik de contactgegevens op een ander apparaat heb staan. Google heeft instructies gegeven voor het samenvoegen van threads, maar mijn contacten zijn zo'n puinhoop dat ik veel tijd zou moeten investeren voordat het zinvol zou zijn. Voor de moedigen van u heeft onze productiviteitsexpert Jill Duffy goed advies over het opschonen van uw lijst met contactpersonen en deze in de toekomst netjes te houden.

Ik vind het heel leuk dat Hangouts meerdere accounts ondersteunt, en dat je hiermee eenvoudig vanuit het rechterblad kunt schakelen. Maar dit verergerde ook mijn verwarring over wie mij berichten stuurde en welk formaat ik gebruikte om te reageren in mijn testen.

Tijd om te hangen

Het opnemen van Google Voice is al lang geleden in Google Hangouts. Ik ben dol op de nieuwe interface, de opstanding van een traditionele contactenlijst en hoe de app zoveel verschillende vormen van communicatie raakt. Het doet echt alles, zonder dat u zich hoeft aan te melden voor nog een berichtenservice. Het beste van alles is dat u andere mensen kunt bereiken zonder dat ze zich aanmelden voor een andere service.

Hangouts moet eenvoudiger zijn. Het vereist dat u uw contacten in al uw accounts organiseert als u er iets van begrijpt. Ik merkte ook dat ik aarzelde om te reageren op Hangouts-spraakoproepen en videoboodschappen waarvan ik niet vooraf op de hoogte was. Om de een of andere reden beschouw ik Hangouts-spraakoproepen niet als gewone telefoongesprekken en ongeplande video-oproepen lijken opdringerig. Misschien zal ik eraan wennen.

Er is veel potentieel in Hangouts en de toegewijde Android-gebruiker met een gesnoeide contactenlijst zal het geweldig vinden. Mijn score weerspiegelt dat, maar de kroon van de Editors 'Choice blijft buiten bereik totdat Google een betere manier introduceert om alle mensen die u kent te beheren met Google-accounts. Viber, met zijn platformoverschrijdende en desktopondersteuning, is onze huidige topkeuze voor online berichten op Android.