Organiseer u: budgettering voor de feestdagen

Als u uw vakantiebudget nog niet hebt ingesteld - of waarschijnlijker, budgetten, meervoud - is half november zeker het moment om het voor elkaar te krijgen. Niets anders over de vakantie zal soepel verlopen als u niet weet hoeveel geld u comfortabel kunt uitgeven. (Opmerking: met 'feestdagen' verwijs ik specifiek naar al die speciale dagen in het zes weken durende traject van Amerikaanse Thanksgiving tot Nieuwjaarsdag.)

Je kunt al je vakantie-aankopen samenvoegen, inclusief reis-, voedsel-, geschenken- en hostingkosten, maar ik geef er de voorkeur aan ze categorisch uit te splitsen. Mijn reisbudget is stevig, maar ik heb veel flexibiliteit in mijn voedselbudget. Als het gaat om het geven van geschenken, hangt mijn budget per persoon niet alleen af ​​van wat ik kan uitgeven, maar ook van enkele basisregels die mijn naaste familieleden en ik elk jaar bespreken.

Een paar essentiële apps, programma's en websites kunnen u helpen uw budgetten te bepalen en zich eraan te houden, ongeacht welke andere vakantie chaos uitbarst.

Google Documenten en notities makende apps

In de afgelopen jaren gebruikte ik heel eenvoudige Google Docs-spreadsheets (nu Google Drive genoemd) om te schatten wat ik kon uitgeven, en om uitgaven te registreren terwijl ik ze maakte. De onderstaande afbeelding toont een gedeelte van mijn spreadsheet voor het bijhouden van uitgaven van vorig jaar. Het kost niet veel tijd of moeite om een ​​lijst te maken van wat u moet kopen, een schatting te maken van de kosten en de uitgaven van uw regelitem omhoog of omlaag aan te passen nadat u het totaal hebt bekeken.

Je hoeft Google natuurlijk niet te gebruiken om een ​​spreadsheet te maken, maar als je een ander hulpmiddel gebruikt, raad ik aan om het online te synchroniseren, zodat je overal toegang hebt tot de informatie, bijvoorbeeld terwijl je aan het werk bent en een snelle reis plant naar de winkel op weg naar huis, of wanneer je in de winkel bent en niet meer weet of je alles hebt gekocht wat je nodig had.

Als uw budget niet ingewikkeld is, kunt u een notitie in uw smartphone bewaren met behulp van een app voor het maken van notities of een takenlijst, om te noteren wat u moet kopen, hoeveel u wilt uitgeven en het bedrag je hebt echt uitgegeven. Maar u zult niet profiteren van de wiskundige functies van een spreadsheet of de inherente organisatorische kwaliteiten ervan om al uw gedachten in nette rijen en kolommen te houden.

Mint.com

Als u iets meer rigide nodig hebt om u onder controle te houden, kan de persoonlijke financiële website Mint.com (gratis) het lukken, maar alleen als u de service al gebruikt (ik zal zo meteen uitleggen waarom). Mint maakt rechtstreeks verbinding met uw bankrekeningen, creditcardrekeningen en andere financiële informatie om u te helpen uw geld op de juiste manier te sparen of uit te geven. U krijgt het beste resultaat als u het grootste deel van uw vakantie winkelt met creditcards of betaalpassen, omdat Mint uw kosten automatisch categoriseert. Als u contant betaalt, is het aan u om in te voeren hoe u het heeft uitgegeven. Mint heeft ook een functie waarmee je een speciaal budget kunt instellen en je vervolgens vertelt hoeveel geld je er elke maand voor moet reserveren, hoewel het nu misschien wat laat is voor een dergelijk vakantiebudget, aangezien november is al bij ons.

Nu raad ik niet aan om u aan te melden voor een geheel nieuw Mint-account, alleen om een ​​vakantiebudget te maken, omdat de configuratie- en leercurve onnodig werk oplevert als u alleen maar een manier wilt om uw vakantiebudget bij te houden. Maar als u al een account hebt of van plan bent om een ​​nieuwe personal finance-app te gebruiken, is Mint een geweldige oplossing.

Ontvangstorganisatoren

Een andere optie is om een ​​programma voor het organiseren van bonnen te gebruiken om bij te houden wat u uitgeeft door bonnen te fotograferen en deze naar een account te uploaden, waar u een categorie "Vakantiekosten" kunt instellen. Shoeboxed.com is een populaire oplossing, en hoewel het er gratis uitziet, moet je "credits" kopen om bonnen te uploaden.

NeatCloud, dat werkt in combinatie met NeatMobile, is een andere oplossing, en het is ook niet gratis, met $ 5, 99 per maand. Maar het doet veel meer dan alleen catalogusbonnen, dus als u op zoek bent naar een uitgebreide oplossing voor "digitale archiefkast" naast een manier om uw vakantie-uitgaven bij te houden, overweeg dit dan zeker.

Reizen

Helaas, als je nog geen vliegreizen hebt geboekt voor de vakantie, duw je je geluk en je budget. Een ideaal moment om vakantiereizen te boeken is tussen eind augustus en begin oktober. Maar afhankelijk van waar u heen moet en hoe flexibel u kunt zijn met uw schema, krijgt u misschien nog steeds een redelijk tarief.

Probeer Kayak's tariefwaarschuwingssysteem, waarmee u e-mail- en smartphonewaarschuwingen kunt instellen die u de huidige prijs van de vlucht vertellen die u nodig hebt, of wanneer de prijs een prijs bereikt die u bereid bent te betalen.

Als je naast vliegtickets een hotel moet boeken, gebruik dan zeker een online boekingsservice die beide gelijktijdig kan beheren, omdat je een veel lagere prijs krijgt door ze samen te boeken. Ik ben een grote fan van Orbitz voor verpakte prijzen.

Hosting en eten

Het hosten van vakantiepartijen kan duur zijn, maar uw budget voor eten en decoraties is waarschijnlijk veel flexibeler dan andere vakantiebudgetten die u moet instellen. Tenzij je een paar grote blowout-evenementen organiseert, bespaar je je eten en het hosten van benodigdheden tot vrij laat in het spel, omdat je het naar boven of naar beneden kunt aanpassen, afhankelijk van hoe sommige van je andere budgetten zich vormen.

Als u gastheer of gastvrouw speelt, factor in bijdragen van uw gasten om uw budget te compenseren. Wanneer uw vrienden RSVP toevoegen en toevoegen: "Wat kan ik meenemen?" wees voorbereid met een antwoord of twee (mijn favoriete antwoorden zijn dranken, kaas en dessert). Als u een paar flessen wijn uit uw eigen boodschappenlijst haalt, kunt u uw eigen budget aanzienlijk beperken. Bovendien brengen mensen graag eten en drinken mee naar een feestje. Neem deel aan het aanbod.

De echte truc in zowel het organiseren van een feest als het budgetteren ervan, is bepalen hoeveel mensen zullen deelnemen. En dat is waar technologie kan helpen. Wanneer ik minder dan 10 mensen voor een evenement uitnodig, organiseer ik meestal gewoon de gastenlijst per e-mail. Sociale vlinders met veel langere gastenlijsten kunnen de gastenlijst beheren met een Facebook-evenement (niet mijn kopje thee, maar het werkt als je gasten fervent Facebookers zijn), of een gratis evenementplanning-site zoals Evite (ja, het is " dus 2005, maar nogmaals, het werkt) of Eventbrite. Evenementen die worden beheerd via Eventbrite kunnen grote en openbare evenementen zijn, met ticketopties en dergelijke, maar laat je niet afschrikken om het te gebruiken om een ​​vakantiefeest voor 40 personen te beheren. "Tickets" kan gratis zijn en helpt u effectief om RSVP's op één plaats te volgen.

Terug naar budgettering: zodra u uw gastenlijst op orde hebt en ongeveer weet hoeveel mensen u kunt verwachten, bouwt u een beetje overhead op voor die onverwachte plus-en-die's. Ik ben vreselijk in het hele 'koop meer dan je denkt dat je nodig zult hebben', dus in tijden als deze stap ik een stap terug en stuur ik mijn betere helft naar de slijterij, wetende dat hij naar huis zal komen met het dubbele, wat ik ook heb hem gevraagd om te kopen.

Als u geen vakantiebijeenkomsten organiseert, bezoekt u waarschijnlijk minstens één, in welk geval u een fles wijn of twee meeneemt en een passend bedrag in een van uw vakantiebudget opneemt.

Cadeauwinkel

Het artikel Get Organized van volgende week gaat over het organiseren van geschenken voor vakantiegeschenken, waarin niet alleen wordt uitgelegd hoe je dit kunt budgetteren en bijhouden wat je koopt, maar ook kleverige zaken zoals hoe samen te werken met mensen om een ​​gezamenlijk geschenk te kopen.