Eerste blik: synchronisatie van smartwatches bij de vier seizoenen Maui

Het Four Seasons Resort Maui in Wailea ligt misschien op een relaxed eiland, maar het is voorzien van de nieuwste technologie om de hotelactiviteiten te verbeteren.

Toen het resort in 1990 werd geopend, gebruikte het personeel vaste lijnen en portofoons om de logistiek af te handelen. Nu is opritpersoneel bezig met subtiele smartwatch-actie, terwijl welgestelde en beroemde gasten in hun auto naderen. Het maakt deel uit van een test, die het komende jaar kan worden uitgebreid naar de rest van het resort.

PCMag was onlangs in Hawaii en ontmoette marketing- en public relations manager Crissa Hiranaga, gastservicemanager Alex Howell en IT-directeur Jorge Gabriel om het smartwatch-systeem in actie te zien.

We stonden allemaal net op het voorplein, met uitzicht op de weelderige, tropische, schaduwrijke oprijlaan rondom een ​​fontein. Verschillende gastvrijheidspersoneel behandelde de gasten bij aankomst, stuurde hen naar de receptie, deed de warme Hawaiiaanse lei-groet, plaatste verse orchideeën rond de nek van vrouwelijke gasten of traditionele zwarte kukui-noten voor de mannen.

Toen keek Eli, de hoofdportier, naar zijn linkerpols, raakte de Pebble Steel-smartwatch aan, scrolde snel door wat verschillende berichten leken te zijn en zijn staf bewoog zich als bij toverslag in formatie.

Twee voertuigen naderden. Een SUV met verduisterde ramen voor de ingang van het hotel en iemand uit Hollywood (één moet discreet zijn bij de Four Seasons) stapte uit. Ze werden bij naam begroet (het stond allemaal in het bericht van de wacht), hun bagage werd snel verzonden, een lei over hun schouders gedrapeerd en ze verdwenen in het hotel.

Het tweede voertuig was veel groter en je kon zien dat er veel bagage in zat. Het trok een zijruimte in, werd snel gelost en liep door naar de vooringang om de gasten zo snel mogelijk uit de luchtvochtigheid en naar het comfort met airconditioning in hun kamer te brengen.

Het was indrukwekkend snel en er was geen geknoei; dit is een goed geoliede machine. Wat het interessanter maakte, was de virtuele stilte die het hele proces begeleidde. De smartwatches maken stotterende walkietalkies tot het verleden en ze zijn meer ingetogen dan omvangrijke communicatieapparatuur.

"Wearables zijn een game-wisselaar voor ons in de hotelbranche, " vertelde Howell aan PCMag. "Het heeft ons in staat gesteld om zowel de technologie te personaliseren als de hele ervaring te stroomlijnen. We voelden ons nooit op ons gemak bij het personeel dat naar hun telefoons keek, omdat de perceptie is dat iemand niet werkt wanneer ze dat doen. De smartwatches zijn veel subtieler en, nou, slimmer."

Gabriel legde uit hoe het allemaal achter de schermen werkt: "Het belangrijkste voor ons is het hebben van die tweerichtingscommunicatie. We hebben een snel reagerend back-endsysteem waarvan de horloges berichten ontvangen en ontvangen."

Maar waarom de Pebble Steel? Iedereen was het erover eens dat vorm en functie belangrijk waren, maar flexibiliteit ook. "We wilden iets elegants in wearables maar niet opzichtig of opzichtig, " vertelde Hiranaga aan PCMag.

"En we hadden het nodig om te integreren met zowel iOS als Android, " voegde Howell toe, "en met verschillende Amerikaanse mobiele telefonieaanbieders. We kunnen niet opgesloten zitten in één systeem."

"Het is opmerkelijk hoe, sinds we deze proef hebben gedaan, het technische team van Pebble voortdurend op hun back-endtechnologie heeft nagedacht", aldus Gabriel.

Gabriel zei dat innovatie op hotel- of resortniveau wordt aangemoedigd, zolang er een bereidheid is om te delen. "De groep heeft 98 vestigingen in 41 landen, dus het is een enorme onderneming om nieuwe technologie te verspreiden. Maar we hebben een aantal mogelijkheden per jaar om samen te komen als IT-directeuren, op horecabeurzen of interne Four Seasons IT-evenementen, zoals de volgende in Orlando, Florida, deze zomer, kijk wat er op andere plaatsen gebeurt en krijg een voorproefje van aankomende coole dingen."

"Ik zal er zijn om te werken, " zei Gabriel haastig, terwijl Hiranaga en Howell lachten.

Toekomstplannen voor de smartwatch-proef omvatten integratie met de Four Seasons-app, waarmee gasten roomservice kunnen bestellen met nuttige foto's van menu-items (vooral handig voor niet-Engelssprekende reizigers), spadiensten, golflessen aanvragen, de huishouding bellen om trays te verwijderen of, als er iets vreselijk misgaat in de kamer, onmiddellijk hulp krijgen zonder aan de telefoon te hangen tijdens drukke receptieperioden.

Sascha Segan van PCMag kreeg vorig jaar een rondleiding door de app voor roomservice in het Four Seasons in Toronto. Zoals hij heeft uitgelegd, is roomservice een echte beer omdat de app moet zijn verbonden met het systeem dat tickets in de keuken print en voedsel traceert, evenals het factureringssysteem van het hotel.