Fire tv-stick versus chromecast versus roku-stick: mediastreamers vergeleken

U hoeft geen box aan uw HDTV te koppelen om streaming mediadiensten of netwerkinhoud te bekijken. Dankzij HDMI-sticks kunt u uw op HDTV aangesloten functies geven door een stick aan de achterkant te steken en een USB-kabel aan te sluiten op de stick. De Google Chromecast, Roku Streaming Stick en Amazon Fire TV Stick vallen allemaal op als functionele, goedkope en ronduit kleine apparaten in de categorie mediahub, en elk heeft het onderscheid van onze Editors 'Choice verdiend. Op het eerste gezicht lijken ze zeer vergelijkbare concepten te zijn. In de praktijk verschillen ze echter opmerkelijk van elkaar.

Roku Streaming Stick (HDMI-versie)

De Roku Streaming Stick is een conventionele mediahub. Naast de stickvorm is het in wezen een Roku 2 (maar zonder de handige hoofdtelefoonaansluiting in de afstandsbediening). Het is volledig zelfvoorzienend; sluit het aan, schakel het in, stel de wifi-verbinding in en u kunt direct door de inhoud bladeren via de interface op het scherm.

Net als de andere mediahubs van Roku, de Amazon Fire TV en de Apple TV, organiseert de Roku Streaming Stick meerdere contentproviders in verschillende menu's die u kunt navigeren met de meegeleverde afstandsbediening. Blader door tegels en pictogrammen om populaire services zoals Netflix, Hulu Plus en HBO GO te laden en meer gespecialiseerde "kanalen" (Roku's naam voor zowel apps als services via zijn apparaten) zoals Kung-Fu Theater en MLB.tv.

Roku voegt films en televisieprogramma's van verschillende grote online services, waaronder M-GO, Netflix, Hulu Plus en Amazon Instant Video samen in de Roku-zoekfunctie. Je kunt een titel zoeken op de Roku Streaming Stick en deze zal de belangrijkste contentproviders weergeven waarmee je deze kunt bekijken, hetzij als een gratis onderdeel van een abonnementsbibliotheekdienst zoals Netflix of als een huur of aankoop via een on-demand service zoals Vudu (of beide, zoals Amazon Instant Video met Amazon Prime-lidmaatschap).

Je kunt ook media beheren en streamen vanaf je smartphone of tablet met de gratis Roku-app. De app dient als een alternatieve controller voor de Roku Streaming Stick en biedt navigatieknoppen en ondersteuning voor tekstinvoer. De Play On Roku-functie kan foto's, films en muziek die op uw mobiele apparaat is opgeslagen naar de stick streamen.

Google Chromecast

De Google Chromecast is een heel ander beest dan de Roku Streaming Stick en trouwens bijna elke andere mediahub. Het is geen op zichzelf staand entertainmentapparaat dat je eenvoudig op je HDTV aansluit en gebruikt om Netflix te bekijken. In plaats daarvan wordt het beter gezien als een accessoire voor uw smartphone of tablet dan als iets dat lijkt op een Roku, Fire TV of Apple TV.

De Chromecast heeft geen enkel soort menusysteem op het scherm of zelfs een afstandsbediening. Sterker nog, als het niet actief inhoud streamt, geeft het alleen een rotatie van achtergronden en de netwerkstatus van het apparaat weer. Je bestuurt het volledig via je smartphone, tablet of pc. Met de Android- of iOS-Chromecast-app geïnstalleerd, of met de Google Cast-extensie toegevoegd aan Chrome op uw pc, kunt u video's en muziek van verschillende services rechtstreeks van uw apparaat naar uw HDTV verzenden. Op mobiele apparaten werkt Chromecast zoals AirPlay en Apple TV door een knop toe te voegen aan elke compatibele app die streamt wat u kijkt naar een Chromecast.

Momenteel ondersteunt Chromecast inhoud van Netflix, HBO GO, Showtime, Starz, Hulu Plus, Pandora, YouTube, Crackle, Rdio, Google Play, Songza, Plex, Viki, Vevo, PostTV, RealPlayer Cloud, PostTV en meer. En vanaf uw smartphone of tablet is dat ongeveer alles wat u kunt doen met Chromecast. De selectie is niets om naar te niezen, maar verbleekt in vergelijking met de kanalen van de Roku Streaming Stick.

Wanneer u echter een pc aan de mix toevoegt, wordt de Chromecast aantrekkelijker. Met de momenteel uitgebrachte versie van de Google Cast-extensie voor Chrome kun je elk tabblad dat je bekijkt naar de Chromecast streamen. Hiermee kunt u effectief elke service bekijken of beluisteren met een web-app. Dit alleen al is een erg leuke functie die de inhoud uitbreidt die beschikbaar is via de Chromecast. Je kunt zelfs lokale bestanden afspelen door het pad van elk video- of geluidsbestand op je pc in Chrome te plakken en dat tabblad vervolgens te streamen - niet de meest elegante oplossing, maar zeker krachtig.

U kunt ook een Google Chrome-extensie toevoegen, die enkele interessante functies aan de Chromecast toevoegt via uw webbrowser. De extensie voegt streaming op volledig scherm toe, zodat u alles wat u op uw computer kunt weergeven naar uw HDTV kunt verzenden via de Chromecast.

Denk echter niet dat je hiermee pc-games op je HDTV kunt spelen via de Chromecast. De latentie is veel te hoog om met elk spel te synchroniseren, of zelfs uw muisbeweging betrouwbaar te volgen met minder dan een seconde vertraging. De functie voor het streamen van schermen is het meest nuttig voor het afspelen van lokale media of het weergeven van informatie in andere software en om uw HDTV niet echt te veranderen in een draadloze monitor.

Amazon Fire TV-stick

De Amazon Fire TV Stick is een interessant media-apparaat dat ongeveer 95 procent Roku Streaming Stick en 5 procent Google Chromecast is. Het is eigenlijk een kleinere, iets langzamere versie van de Amazon Fire TV die minder dan de helft kost en rechtstreeks op de achterkant van je HDTV wordt aangesloten (zoals het vergelijken van de Roku Streaming Stick met een Roku 2). Het is in wezen een speciale mediahub met een afstandsbediening, net als de Roku Streaming Stick, maar het heeft een sterk aangepaste versie van Android zoals de Chromecast.

U hebt toegang tot veel Android-apps voor het streamen van media en kunt zelfs een Bluetooth-controller koppelen met de Fire TV Stick om er games op te spelen. De app-selectie is identiek aan de Fire TV en is genereus, maar lang niet zo groot als de algemene selecties van Google Play of Amazon Appstore voor Android-smartphones en tablets. Het ondersteunt Miracast, dus u kunt het scherm van uw Android-apparaat rechtstreeks naar de Fire TV spiegelen zonder een extra app zoals de Roku Streaming Stick vereist (hoewel iPhone- en iPad-gebruikers moeten weten dat de iOS Fire TV-app nog niet is uitgebracht). Qua beschikbare apps en inhoud is er heel weinig op de Roku Streaming Stick die niet ook op de Fire TV Stick staat, met uitzondering van HBO GO (die de Fire TV Stick momenteel mist).

De Fire TV Stick, net als de Fire TV, heeft een zeer Amazon-zware benadering van hoe het inhoud presenteert. De films, shows en muziek die beschikbaar zijn via Amazon worden op de voorgrond geplaatst voor een samengestelde ervaring die rechtstreeks in de interface is geïntegreerd, met niet-Amazon-apps en -services die afzonderlijk in hun eigen sectie beschikbaar zijn. Als je Amazon Prime hebt, is dit een enorme zegen, omdat de bibliotheken van Prime Video en Prime Music volledig beschikbaar zijn op de Fire TV Stick en extreem snel laden omdat ze in het besturingssysteem zijn ingebouwd. De andere apps en services werken prima en bieden een vergelijkbare ervaring als de apps die je voor hen zou vinden op de Roku Streaming Stick of bijna elke aangesloten HDTV, Blu-ray-speler of gameconsoles, maar ze zijn niet zo pittig. Dat komt omdat de Fire TV Stick opmerkelijk minder krachtig is dan de razendsnelle Fire TV, maar nog steeds qua vermogen en prestaties vergelijkbaar is met het aanbod van Roku. Het is ook $ 10 minder en slechts $ 4 meer dan de Chromecast.

Wat is beter?

Voor casual mediaconsumenten zijn de Amazon Fire TV Stick en Roku Streaming Stick zonder twijfel de superieure producten. Je kunt de meegeleverde afstandsbedieningen gebruiken zonder een smartphone aan te raken, terwijl de Chromecast een mobiel apparaat of computer nodig heeft om te werken. Beide bieden meer inhoud en meer directe toegang tot die inhoud dankzij hun afstandsbedieningen, schermmenu's en enorme bibliotheken met apps. Ze ondersteunen zelfs app-controle en lokale streaming vanaf mobiele apparaten, waardoor hun premies voor minder dan een filmkaart eenvoudig worden gerechtvaardigd via de Chromecast. In wezen zijn ze allebei eenvoudig te gebruiken en bieden ze meer aan consumenten.

In termen van Fire TV Stick versus Roku Streaming Stick, is dat een lastiger voorstel. De Fire TV Stick is $ 10 minder duur, maar de Roku Stick biedt HBO GO. Uiteindelijk is het een kwestie van smaak, tenzij je een Amazon Prime-lid bent. Gezien de genereuze bibliotheken van films, shows en muziek die binnen handbereik op de Fire TV Stick beschikbaar zijn zonder in verschillende apps te duiken, maakt het voordeel van het combineren met Prime-lidmaatschap het moeilijk te verslaan. Als je echter geen gewone Amazon-klant bent, is elk apparaat eenvoudig te gebruiken en zit het vol met functies voor minder dan $ 50 per stuk.

Reken Chromecast echter niet af. Het open ontwerp maakt het een fantastische speeltuin voor hackers die op zoek zijn naar een goedkope mediastreamer waaraan ze kunnen sleutelen. Het Chrome-tabblad en het scherm spiegelen maakt het ook functioneler voor thuisgebruikers met veel media op hun pc's, maar niet zo veel op hun smartphones of tablets. Het heeft zelfs potentieel voor professioneel gebruik, omdat het presentaties en video's van uw pc kan weergeven. En hoewel het nog steeds experimenteel is, verandert de nieuwe streamingfunctie op volledig scherm de Chromecast in een $ 35 draadloze schermadapter voor het aansluiten van een notebook op elke HDTV in een vergaderruimte.

Kortom: als u uw HDTV voor Netflix, Hulu Plus en andere streamingdiensten wilt optuigen, zijn de Amazon Fire TV Stick of Roku Streaming Stick uw beste weddenschappen, en tussen hen is het een kwestie van smaak en merkloyaliteit (en premium abonnement lidmaatschappen). Als u het goedkoopste technische speelgoed wilt waarmee u alles wat op uw monitor staat naar uw HDTV kunt sturen, kies dan voor de Chromecast.