Favi entertainment hdtv smartstick review & waardering

Webconnectiviteit in HDTV's is niets nieuws, of het nu is ingebouwd of toegevoegd met een streaming mediabox. Maar de meeste van deze opties bieden alleen simplistische functionaliteit met een beperkte selectie apps. De Favi Entertainment HDTV Smartstick ($ 49, 99 direct) kan de slimste tv's nog helderder maken, waardoor een bijna complete Android-ervaring op uw grote scherm wordt gebracht. Hiermee kun je op internet surfen, Netflix bekijken en verschillende media-indelingen op je HDTV afspelen, maar het wordt tegengehouden door trage prestaties en een omslachtige navigatie-ervaring dankzij een onhandige gebruikersinterface en op afstand ingebouwde barebones. Bovendien is het optionele SmartStick FE02RF-BL draadloze QWERTY-toetsenbord een onmisbaar accessoire; met behulp van de gebundelde afstandsbediening wordt navigatie nog moeilijker.

Ontwerp, functies en instellingen

Een gewone witte plastic dongle, de Smartstick, meet 3, 6 bij 1, 3 bij 0, 6 inch (HWD). Aan de ene kant bevindt zich de HDMI-connector, aan de andere kant een full-sized USB-poort en microSD-kaartsleuf. Langs de zijkant bevinden zich een IR-ingang (een IR-ontvanger is inbegrepen) en een mini-USB-poort voor het voeden van het apparaat. Omdat de Smartstick een externe voedingsbron heeft, werkt deze met elke HDTV met een HDMI-poort. Er zijn geen knoppen op de Smartstick - alles wordt bediend via de meegeleverde afstandsbediening, die ongeveer even groot is als de dongle, met 17 kleine rubberen knoppen. U krijgt bedieningsknoppen voor het afspelen van media, navigatiepijlen en Android-functieknoppen voor Home, Back en Menu.

De Smartstick wordt aangedreven door een single-core 1 GHz ARM Cortex-A9-processor met 1 GB RAM. Het basismodel van $ 50 wordt geleverd met 4 GB interne opslag, of u kunt tot 8 GB stappen voor $ 79, 99. Ik zou het lagere model aanbevelen, omdat de microSD-kaartsleuf kaarten tot 32 GB aankan. De Smartstick is Wi-Fi ingeschakeld en maakt verbinding met 802.11b / g / n-netwerken op de 2, 4 GHz-band.

Het instellen van de Smartstick is relatief eenvoudig, hoewel u enkele kabels moet aansluiten die er een beetje lelijk uit kunnen zien. Favi bevat een HDMI-verlengkabel, wat leuk is omdat de Smartstick eigenlijk te dik was om te passen in de HDMI-poorten van sommige van de HDTV's in ons testlaboratorium. Vervolgens moet u de meegeleverde mini-USB-kabel en stroomadapter aansluiten, evenals de IR-ontvanger. De Smartstick wordt automatisch ingeschakeld en de installatie verloopt net als elk ander Android-apparaat: u moet de tijd en datum instellen, verbinding maken met een Wi-Fi-netwerk en een Google-account koppelen. In tegenstelling tot andere Android-apparaten, moet je dit echter allemaal doen met de zeer rudimentaire afstandsbediening, wat frustrerend kan zijn. Als u het draadloze QWERTY-toetsenbord van $ 40 krijgt, wat volgens mij noodzakelijk is, is het proces veel sneller.

Android-ervaring

De Smartstick draait op Android 4.0 "Ice Cream Sandwich", maar met een sterk aangepaste skin. Het lijkt op de interface die u op veel smart-tv's en aangesloten Blu-ray-spelers ziet, met grote pictogrammen en pagina's met tabbladen voor verschillende functies, gescheiden in de tabbladen Apps, Browser, Video, Muziek, Foto en Instellingen. Als u de meegeleverde afstandsbediening gebruikt, navigeert u rond met de pijlknoppen Omhoog, Omlaag, Links of Rechts, wat erg langzaam is. Als u het optionele draadloze toetsenbord hebt, kunt u de ingebouwde muis- en toetsenbordondersteuning van Android gebruiken, wat niet perfect is, maar navigatie veel minder frustrerend maakt. Toch is er geen ondersteuning voor multitouch of zelfs een veegbeweging, dus je moet op de muisknop klikken en deze vasthouden terwijl je je vinger over het touchpad sleept om je te verplaatsen. Dat maakt de meeste apps, met name games, onbruikbaar. Maar eigenlijk moet je de Smartstick niet voor iets anders krijgen dan het afspelen van media en licht surfen op het web, en hij voert die twee taken goed uit.

U krijgt allemaal dezelfde streamingdiensten die u op elke Android-smartphone of -tablet zou gebruiken. Deze omvatten dingen zoals Netflix, Hulu Plus, Crackle en YouTube, om er maar een paar te noemen. Het streamen van video's op Netflix of YouTube verliep over het algemeen soepel in mijn tests, hoewel ik merkte dat het wifi-bereik korter leek dan je typische smartphone of tablet. Met een sterke verbinding was ik in staat om HD-video te streamen zonder veel vertraging, maar er waren af ​​en toe haperingen in mijn tests, zowel in de laboratoria als op mijn thuisverbinding. Het was geen groot probleem, maar het afspelen was niet zo soepel als op een geavanceerde Android-smartphone.

De Smartstick speelt ook verschillende mediaformaten af ​​via microSD-kaarten of USB-aangesloten schijven. Voor video kon de Smartstick Xvid-, DivX-, MPEG4-, H.264- en AVI-bestanden verwerken met een resolutie tot 1080p. MP3-, AAC-, FLAC-, OGG-, WAV- en WMA-audiobestanden worden ook ondersteund.

Surfen op het web is ongeveer gelijk aan Android-smartphones met een laag tot middelgroot bereik, die bruikbaar zijn, maar soms traag zijn om complexe sites te laden. Flash-zware sites kunnen de Smartstick laten struikelen en ik had een paar force-sluitingen tijdens het testen. Als u gewoon door Facebook wilt bladeren of uw iGoogle-bestemmingspagina wilt laden, is de Smartstick daar perfect toe in staat.

Smartstick versus concurrenten

U kunt dezelfde streamingfuncties krijgen op een Roku 3 of Apple TV, die ook veel gebruiksvriendelijkere interfaces hebben, maar u verliest de mogelijkheden van surfen op het web en apps. Google TV-apparaten zoals de Vizio Co-Star of de Sony Internet Player met Google TV bieden vergelijkbare functionaliteit met een meer verfijnde ervaring, maar u verliest ook de mogelijkheid om uw eigen inhoud te sideloaden via microSD of USB. Die dozen zijn ook veel groter en over het algemeen duurder, maar ze worden geleverd met meegeleverde QWERTY-afstandsbedieningen voor eenvoudigere navigatie.

Voor $ 50 onderbiedt de Favi Entertainment HDTV Smartstick concurrenten zoals de Apple TV of Roku 3, en zijn Android-basis maakt het een beetje flexibeler dan beide. Het is ook een goede keuze voor diegenen die zich geen high-end HDTV's met geïntegreerde webconnectiviteit kunnen veroorloven. Maar tenzij u van plan bent om uw eigen media-inhoud te sideloaden, zouden de meeste beter worden bediend door meer gepolijste Google TV-apparaten zoals de Vizio Co-Star of Sony Internet Player.