Het digitale horloge: een korte geschiedenis

In 1972 introduceerde Hamilton het eerste commerciële elektronische elektronische polshorloge ter wereld. Het werd verkocht voor het dure bedrag van $ 2.100, wat vandaag meer dan $ 12.000 bedraagt. Tegen het einde van de jaren zeventig zouden digitale horloges echter regelmatig voor minder dan $ 10 per stuk worden verkocht. In de jaren tachtig waren ze in goedkope dozen te vinden als goedkope weggeefacties en tegenwoordig zijn ze vervangen door smartwatches. Hoe zijn we van hier naar hier gekomen? We gaan het uitzoeken.

Het elektronische digitale polshorloge heeft niet alleen dramatische evolutionaire veranderingen ondergaan, maar ook tientallen uitloperspermutaties die alle functies bieden die u zich maar kunt voorstellen in een polshorloge te persen. De meest dramatische verandering van alle betrokken prijzen, zoals we hierboven hebben gezien.

Hieronder zullen we enkele opmerkelijke primeurs in de evolutie van het elektronische digitale horloge bekijken en een verrassende mechanische voorloper onderzoeken waar maar weinig mensen tegenwoordig van op de hoogte zijn. Deze collectie is zeker niet uitgebreid, dus deel je eigen favoriete digitale kijkgeschiedenis in de comments.

( Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op 15 april 2012. )

Mechanische digitale horloges

Hoewel elektronische digitale polshorloges voor het eerst in de jaren 70 verschenen, is het niets waard dat het eerste digitale polshorloge daadwerkelijk in de jaren 1920 debuteerde. Hoe kan dit Welnu, die eerdere horloges gebruikten mechanische processen om de tijd in discrete cijfers (vandaar "digitaal") op de wijzerplaat weer te geven. Ze gebruikten meestal verschillende vormen van wielen met nummers erop geschilderd die op het juiste moment in beeld klikten. Hier wordt het Cortebert digitale polshorloge uit de jaren 1920 gezien, dat volgens velen het eerste digitale polshorloge is dat ooit is verkocht. Natuurlijk geen batterijen hier - je moest hem oprollen zoals elk ander horloge uit die tijd. (Foto's: Unieke Watch Guide)



Hamilton Pulsar P1 Limited Edition (1972)

Het allereerste elektronische digitale horloge dat de markt bereikt, de Hamilton Pulsar P1, gelanceerd in april 1972 voor $ 2.100. Het gebruikte een light emitting diode (LED) display achter een synthetisch robijn kristal, allemaal ingekapseld in 18-karaats goud. Het display, geproduceerd door een complex circuit met 25 chips, was zo hongerig dat het slechts tijdelijk oplichtte wanneer de gebruiker op een knop op de voorkant van het apparaat drukte. Een soortgelijk model was slechts een jaar later prominent aanwezig in de James Bond-film Live en Let Die . (Foto: diginut)



Seiko O6LC (1973)

Het allereerste LCD-horloge (liquid crystal display) werd eind 1972 geïntroduceerd en het gebruikte een ander type LCD-technologie dan we tegenwoordig kennen. Deze Dynamic Scattering LCD's waren stroomverslindend en onstabiel, en de markt ging al snel over naar TN Field Effect-displays. Een van de eerste modellen die het nieuwere display gebruikten, was de Seiko 06LC. Het ontwerp nam een ​​vertrouwde vorm aan voor een LCD-horloge dat de komende vier decennia duizenden keren zou worden gezien.



Hamilton Pulsar Calculator Watch (1976)

Slechts drie jaar na de geboorte van het LED-polshorloge toonden verschillende fabrikanten prototypes voor modellen met volledig functionele rekenmachines. Een van de eersten die de markt bereikte, was het Hamilton Pulsar Calculatorhorloge in 1976. De knoppen waren zo klein dat de gebruiker er alleen op kon drukken met een meegeleverde stylus. Een ander prominent calculatorhorloge, de Hewlett-Packard HP-01, werd een jaar later gelanceerd.



TI Star Wars Watch (1977)

Texas-Instruments (TI) bracht een revolutie teweeg in de digitale polshorloge-industrie met de introductie van het eerste LED-horloge onder de $ 20 in 1976. Al snel produceerde TI gelicentieerde LED-horloges die aansluiten bij de release van Star Wars in 1977 voor slechts $ 16, 95, en de prijs bleef vallen. Tegen het einde van het decennium hadden de prijsverlagingen in de industrie verschillende high-end fabrikanten van digitale horloges gedreven. TI zelf had te lijden onder zijn eigen succes: door dalende winstmarges moest het bedrijf tegen 1980 de horlogeactiviteiten verlaten. Tegen die tijd waren digitale horloges goedkope handelsartikelen geworden.



Casio Game-10 (1980)

Rond 1980 daalden de lcd-horloges van plastic behuizingen drastisch in prijs, zodat fabrikanten ontdekten dat ze functionaliteit moesten blijven toevoegen om een ​​winstgevend prijspunt te rechtvaardigen. Hier is een voorbeeld: sommige lezers die opgroeiden in de jaren tachtig en begin jaren negentig herinneren zich misschien verschillende gelicentieerde Nintendo-spelhorloges waarmee de drager miniatuurgames van The Legend of Zelda en Super Mario Bros kon spelen. Verbazingwekkend genoeg ontstonden de eerste spelhorloges 1980; hier zien we een van de eerste, de Game-10, die een drie-regelige interpretatie van Space Invaders (1978) speelde. Handig, het vertelde ook de tijd. (Foto: super_hectorus / DWL)



Casio C-80 Calculatorhorloge (1980)

Terwijl het eerste calculatorhorloge midden jaren zeventig landde (zoals we al hebben gezien), maakte Casio de gadget populair in de jaren 1980, met zijn lijn van goedkopere horloges met plastic behuizing, zoals de C-80. Casio's rekenmachinehorloges waren ook opmerkelijk omdat ze knoppen hadden die groot genoeg waren om je vingers op betrouwbare wijze te duwen zonder een stylus. Dergelijke horloges werden al snel het ultieme nerd-accessoire en moeten nog worden geëvenaard. (Foto: Adam Harras / Vintage LCD)



Seiko TV Watch (1982)

De Seiko TV Watch deed iets verbazingwekkends voor 1982 - het stelde eigenaren in staat om live uitzending-tv te bekijken op een klein blauw / grijs LCD-scherm ingebed in de wijzerplaat. Er is natuurlijk een addertje onder het gras: de meeste tv-tuningselektronica van het horloge was ondergebracht in een externe doos die aan de bovenkant van het horloge hing. Toch diende het fraaie uurwerk op zichzelf als een volledig functioneel, hoewel primitief, bewegingsgeschikt LCD-scherm. En om te denken dat dit slechts één decennium was bereikt sinds de eerste verschijning van het elektronische digitale horloge.



Timex Data Link 150 (1994)

Horloges met ingebouwde databasefunctionaliteit verschenen voor het eerst op de markt in de jaren 1980, maar ze waren niet erg handig zonder een manier om de gegevens over te dragen van en naar een meer permanent medium zoals een computer (anders zouden de horloges hun gegevens verliezen als de batterijen zijn leeg). Timex loste dit probleem op een innovatieve manier op, met de Data Link 150, waarmee de gebruiker via een optische sensor op de wijzerplaat informatie van een pc naar het horloge kon overbrengen. De gebruiker hield het horloge eenvoudigweg tegen een pc-monitor en speciale software op de pc liet de monitor flitsen in een patroon dat het horloge kon lezen, waardoor de gegevens naar het horloge werden verzonden. (Foto: Adam Harras / DigitalWatchLibrary.com)



Casio Polscamera (2002)

De Casio Wrist Camera was het eerste polshorloge met een geïntegreerde digitale camera. Natuurlijk maakte het alleen foto's van 120 bij 120 pixels in grijswaarden, maar het feit dat Casio een werkende camera in een horloge propte, zorgde voor veel hoofden. Hoewel de opkomst van een soort camerahorloge onvermijdelijk leek sinds de tijd van Dick Tracy, is camera-integratie niet populair gebleken in de polshorlogemarkt.



Seiko E-Ink horloge (2010)

Seiko introduceerde 's werelds eerste polshorloge met een e-ink display in 2005. Vijf jaar later introduceerde het het eerste polshorloge met een actieve matrix e-ink display, dat meer duidelijkheid en vier grijstinten mogelijk maakte. Het werd eind dit jaar in Japan gelanceerd en een handvol fabrikanten volgden hun eigen horloges met e-ink.



Apple Watch Series 1 (2015)

Tegen 2015 vreesden sommige tech-experts (waaronder ikzelf) dat digitale polshorloges grotendeels achterhaald waren omdat veel mensen de tijd op hun mobiele telefoon controleren. Luxe niet-digitale polshorloges blijven echter een iconisch modestatement.

Toen kwam de Apple Watch, die mode en functie samenvoegde tot een smartwatch met een levendig OLED-scherm dat linkt naar een iPhone om oproepinformatie weer te geven, berichten te verzenden, gezondheidsstatistieken te nemen en meer. Sindsdien heeft Apple zijn smartwatch verschillende keren geüpdatet en zijn andere bedrijven gevolgd. Het lijkt erop dat het digitale horloge een nieuw leven heeft ingeblazen.

Uiteindelijk is het een kwestie van consumentenkeuze of het polshorloge overleeft. De toekomst van het polshorloge ligt vrij letterlijk in jouw handen. Of aan uw handen. Of in de buurt van je handen. Er is daar ergens een woordspeling.