De enge wereld van verlaten videogames

Videogames zijn sinds 1971 commercieel beschikbaar - bijna 46 jaar - waardoor ze blijkbaar weinig tijd overhouden om culturele artefacten te worden die zijn begraven in vervallen gebouwen en verlaten plaatsen.

Maar verval en entropie werken hun magie snel op onze vergeten structuren. Na slechts een paar jaar verlaten te zijn, kan een gebouw snel worden overspoeld met stof, corrosie en invasieve natuurlijke krachten zoals onkruid, ratten, kakkerlakken en vogels die door kunstmatige objecten kolken en ze langzaam veranderen in puin en afval.

In het afgelopen decennium hebben gedurfde hobbyisten, stedelijke ontdekkingsreizigers genaamd, de wereld van verlaten gebouwen gedocumenteerd en delen ze vaak foto's van hun reizen online. Wat zij vinden, treft een krachtig akkoord in ons - vooral als het om technologie gaat. Hun foto's illustreren levendig de juxtapositie tussen wat ooit als schoon, futuristisch en hightech werd beschouwd en wat nu pure vuile chaos is.

Dus in de volgende diavoorstelling zullen we kijken naar de visuele werken van zeven ontdekkingsreizigers die de verwaarloosde structuren van de mens trotseerden om ons tot nadenken stemmende schoonheid te brengen te midden van verval. We zullen ook zien hoe videogames kunnen dienen als culturele aanwijzingen, die laten zien hoe mensen van een bepaald tijdperk leefden. Dus let op wat je achterlaat - op een dag zal het een groot deel worden van hoe de toekomst ons beoordeelt als een beschaving.

(Bekijk voor meer informatie deze verzameling verlaten arcadespellen. )

1 Atari 2600-spellen

Tijdens het verkennen van een verlaten elektronicafabriek in Chicago, ontdekte fotograaf Neil Harris deze drie verwaarloosde Atari 2600-gamecartridges die op de vloer lagen: IJshockey, Donkey Kong en Asteroïden. Ze hebben ongetwijfeld ooit vreugde aan iemand gebracht, maar ze zijn sindsdien vergeten en achtergelaten als rotten als artefacten van ons niet al te verre culturele verleden.

(Foto: Neil Harris)



2 NES-actieset

Ergens in Cope, Colorado, ligt het verlaten Triple L Motel (hier te zien met een koele verlaten auto geparkeerd buiten). In 2013 zag een stedelijke ontdekkingsreiziger met de naam Withered Perception deze NES Action Set in doos - en enkele extra controllers - in een van de kamers. Ondanks een sterke drang om de eenheid uit de vergetelheid te redden, hield hij zich aan de code van de stadsverkenner: "Neem alleen maar foto's, laat niets anders achter dan voetafdrukken."

(Foto / s: Withered Perception)



3 Atari 5200

Het Atari 5200 SuperSystem, uitgebracht in 1982, was het langverwachte vervolg op zijn legendarische Atari 2600-console. Pittige controllers en een gamebibliotheek met nauwelijks opgewarmde herhalingen van arcade konden de consument niet boeien, en de crash van de Noord-Amerikaanse videogame in 1983. Alles bij elkaar genomen, dat betekende noodlot voor de console.

Snel vooruit naar 2011, toen een nieuwsgierige ontdekkingsreiziger met de naam Dominick DePaolo een 5200-console vond tussen bladeren in de ruïnes van de Old Mohawk-leerlooierij in Nashua, New Hampshire. Veel verlaten plaatsen worden gebruikt als stortplaats voor afval, wat waarschijnlijk is hoe het daar is gekomen.

(Foto: Dominick DePaolo)



4 PlayStation-isolatie

Ergens in het VK staat een uitgebrand huis dat is verlaten en nooit is opgeruimd. In 2009 vond een stedelijke ontdekkingsreiziger genaamd Thirtyfootscrew deze PlayStation 1-controller tussen wat glasvezelisolatie. "Het was eigenlijk op de begane grond", schrijft hij. "Maar het plafond / de zolder was ingestort toen het gebouw was afgebrand." Zelfs onder scènes van tragedie dienen videogame-artefacten als levensstijlaanwijzingen van degenen die ooit die ruimtes bewoonden.

(Foto: Thirtyfootscrew)



5 Een echte valkuil

In maart 2015 onderzocht fotograaf Steven Bley een verlaten herenhuis ergens in de staat New York toen hij een kamer met een ingestorte vloer tegenkwam - een letterlijke put in het midden van het huis. In een andere kamer vond hij een Activision Pitfall-cartridge voor de Atari 2600. Door twee en twee samen te voegen, monteerde Bley deze onvergetelijke foto die een visuele woordspeling tot leven brengt.

(Foto: Steven Bley)



6 Controllers onder het afval

In de jaren zestig was het Royal Hawaiian Motel in Baker, Californië, een levendige plaats. Na verloop van tijd nam het verkeer naar de woestijnstad af en raakte het motel in verval. Zelfs in deze staat bleef het in ieder geval open tot 2006, toen fotograaf Jared Eberhardt deze verlaten kamer vol met technisch afval tegenkwam. Onder wat eruit ziet als het slechtste feest dat ooit is gegooid, zie je een wirwar van vijf Atari 2600-joysticks bedekt met schimmel - en ja, dat is een Apple II-monitor rechts.

(Foto: Jared Eberhardt)



7 Asylum Game Stop

Letchworth Village staat bekend onder stedelijke ontdekkingsreizigers in Rockland County, New York, als een spookachtig verlaten complex dat ooit de geesteszieken huisvestte. Tijdens het verkennen van de site in 2006 kwam fotograaf Peter van AllAbandoned.com deze scène tegen in een van de verlaten ziekenhuisgebouwen. Hij dacht dat hij videogamegoud had geslagen, maar het bleek dat de dozen leeg waren. Jaren eerder gebruikte iemand die een winkel riep "Game Stop" een van de gebouwen voor opslag en liet weinig waarde achter. Wie weet - misschien is het er vandaag nog, het voelen van de natuur en het stof van morgen worden.

(Foto / s: AllAbandoned)