Kameleons console: 7 platformonafhankelijke adapters voor videogames

Traditioneel is elke gameconsole een eiland met eigen software van media die uniek zijn voor zijn eigen platform. Dit economische model dat met succes de videogamebranche heeft aangedreven sinds de lancering van het Fairchild Channel F in 1976.

Maar er zijn tijden dat gamebedrijven deze praktijk op zijn oor hebben gezet. Soms hebben ze apparaten geïntroduceerd waarmee bepaalde spelsystemen cartridges kunnen spelen die zijn ontworpen voor een compleet ander platform - of game-platformonafhankelijke game-adapters, bij gebrek aan een betere term.

Omdat ik het soort man ben dat graag collecties van rare hoeken van de gamegeschiedenis samenstelt, leek het me leuk om een ​​selectie van dergelijke apparaten te maken voor uw leesamusement. In feite zijn de volgende zeven producten de enige officieel gesanctioneerde adapters voor spelsystemen die ik ken.

Natuurlijk zijn er tal van ongeautoriseerde platformonafhankelijke adapters, vooral die die de afgelopen jaren zijn uitgebracht voor Nintendo- of Sega-consoles. Maar we zullen ons concentreren op degenen die officieel zijn goedgekeurd door de consolemaker. En daarmee bedoel ik de maker van de console die de games speelt, omdat console-makers in enkele gevallen zonder toestemming in de gamebibliotheek van een rivaliserend platform doken, zoals je hieronder zult zien.

Super Game Boy (1994)

Aan het begin van de jaren negentig stond Nintendo Game Boy bekend om zijn troebele scherm, vol met bewegingsonscherpte, dat actiegames niet goed afhandelde. Maar in 1994 bood Nintendo een oplossing: een speciale cartridge waarmee je via een Super NES Game Boy-games op je tv kunt spelen. Perfect zicht! Het bevat ook extra functies zoals kleurspellen en speciale grafische randen, waardoor het een veelzijdig, goed ontvangen en populair product is.

Hoe ging het in zijn werk? De cartridge zelf bevatte alle hardware om de Game Boy-spellen te draaien, inclusief zijn eigen CPU, en de Super Nintendo deed de rest. Bepaalde spellen zijn speciaal verbeterd om te profiteren van de Super Game Boy, waardoor meer kleuren worden toegevoegd en in sommige gevallen zelfs spellen voor twee spelers worden ondersteund met twee Super NES-controllers op dezelfde eenheid.



VCS-cartridgeadapter (1983)

In 1982 bracht Atari een dud uit van een systeem genaamd de Atari 5200 dat re-hashes van zijn 8-bit computerlijnsoftware combineerde met een enorme voetafdruk van de console en onhandige, oncomfortabele handcontrollers. Het ontbrak ook achterwaartse compatibiliteit met het zeer populaire VCS / 2600-platform van Atari, dat door sommige critici als nadeel werd aangehaald.

In reactie op die critici - en op 2600-adapters van concurrerende consolemakers - bracht Atari de VCS-cartridge-adapter uit, wat in feite een Atari 2600 is in een kleine doos die de 5200 voedingsingang en video-uitgang gebruikt om te functioneren. Je hebt nog steeds 2600-compatibele controllers nodig om te spelen, en het was niet compatibel met de originele 4-poorts 5200 zonder de console te wijzigen.



Power Base Converter (1989)

Toen Sega de grote stap maakte van 8-bit naar 16-bit - van Master System naar Genesis - ontwierp het zijn nieuwe 16-bit console met achterwaartse compatibiliteit in gedachten. Dus de Genesis-console zelf bevat al het nodige circuit dat is ingebouwd om de meeste Master System-spellen te spelen. De enige vangst is dat de Genesis een andere cartridge-poort gebruikt dan zijn voorganger.

Voer de Power Base Converter in: een adapter die de contacten van Master System-cartridges en gamekaarten fysiek omleidt naar de cartridgesleuf van de Genesis. Het bevat ook een pauzeknop op het apparaat (zoals het hoofdsysteem) voor volledige compatibiliteit. Veel Sega-fans kochten vroeger hun Power Base-converters en waren er dol op.



ColecoVision-uitbreidingsmodule # 1 (1982)

Coleco bouwde zijn ColecoVision-console met indrukwekkende ingebouwde uitbreidingsmogelijkheden: er is een grote poort aan de voorkant van de console die modules kan ontvangen die zijn ontworpen om de mogelijkheden van het systeem te verbeteren. De meest complexe upgrade, uitbreidingsmodule # 3, veranderde de ColecoVision in een volwaardige pc thuis genaamd de Adam.

Maar voordat de Adam uitrolde, besloot Coleco iets te proberen dat nog nooit eerder was gedaan: een adapter uitbrengen die games speelde vanaf de console van een concurrent. Uitbreidingsmodule # 1 speelt bijna de hele Atari 2600-gamecatalogus en ondersteunt Atari-controllers. Zoals je zou kunnen raden, functioneert de module als een hardwarekloon van een Atari 2600-console; het gebruikt alleen de Colecovision voor video-uitvoer en stroom.

Atari was niet blij met de module en huilde fout in de rechtbank, maar de twee firma's besloten uiteindelijk met Coleco een licentie te verlenen voor de patenten van Atari. Op dat moment was de Amerikaanse videogamebranche echter in slechte staat en duurde de ColecoVision niet lang.



Master Gear Converter (1992)

Toen het tijd werd om een ​​handheld videogamesysteem te ontwerpen om te concurreren met de Game Boy, keek Sega naar technologie die het al had met de 8-bit Master System-thuisconsole. De resulterende handheld, Game Gear, deelde een groot deel van de architectuur van het Master System, maar verlaagde de resolutie, veranderde de schermverhouding en voegde ondersteuning toe voor 4096 kleuren (versus de 64 van het Master System).

Zelfs met die wijzigingen kon de console standaard Master System-spellen uitvoeren, dus bracht Sega een adapter uit genaamd de Master Gear Converter. Het schroeft in de achterkant van de Game Gear en dient als een cartridge-adapter die originele Master System-cartridges accepteert, hoe omvangrijk ze ook zijn. De resulterende ervaring is niet zo geweldig, omdat de converter de video van Master System-games samenvoegt om op het kleinere scherm te passen (wat in het begin vrij laag contrast is). Maar het is een handige mogelijkheid om in een handheld-eenheid te hebben.



Intellivision System Changer (1983)

Na een paar jaar op de markt heeft Mattel zijn populaire Intellivision-console opnieuw ontworpen om de kosten van onderdelen te verlagen en zijn uiterlijk te moderniseren. Het resultaat, Intellivision II, verscheen te dicht bij de Amerikaanse videogamecrash om het gewenste effect te hebben. Maar de console is gelanceerd naast enkele interessante nieuwe add-ons die moderne verzamelaars blij maken.

Een van die add-ons, de System Changer, neemt een pagina uit het playbook van Coleco. Hiermee kunnen eigenaren van Intellivision het grootste deel van de Atari VCS / 2600-spelbibliotheek spelen met hun Intellivision.

Er zijn natuurlijk een paar vangsten. Ten eerste werkt de adapter niet zonder aanpassingen op de originele Intellivision-console en is System Changer in feite slechts een Atari 2600-kloon die de Intellivision gebruikt voor video en stroom. Je moet ook Atari-joysticks gebruiken. Maar voor gamers die niet graag twee verschillende consoles achterlieten, was het een aantrekkelijk concept.



Game Boy Player (2003)

Omdat de Game Boy-marketinglijn in de loop der jaren zijn mogelijkheden heeft uitgebreid met de Game Boy Color en vervolgens de Game Boy Advance, konden gamers die verbeterde functies niet meer gebruiken op de Super Game Boy. In 2003 bracht Nintendo een opvolger van de Super Game Boy uit voor zijn toenmalige GameCube-console waarmee gebruikers Game Boy Advance, Game Boy Color of originele Game Boy-games op een tv konden spelen. Het liet ook Game Boy Advance systeemlinkmogelijkheden toe, wat zorgt voor interessante multiplayer-ervaringen.

Nintendo-fans ontvingen de Game Boy Player met open armen en het bleek een erg populair accessoire voor de Game Cube. Sindsdien hebben we geen officieel gesanctioneerde hardware-platformonafhankelijke adapter voor een reguliere console gezien. In plaats daarvan is platformoverschrijdende ondersteuning een softwaretechniek geworden, waarbij emulatie wordt gebruikt om achterwaartse of platformonafhankelijke compatibiliteit toe te voegen. Hoe je het ook doet, het voelt nog steeds opwindend om de spellen van een andere console op een andere machine te spelen.