De komende dood van freeware | john c. Dvorak

Terwijl ik deze column schrijf, vraag ik me onmiddellijk af of de situatie zo nijpend is dat ik freeware en shareware moet definiëren. Ik hoop het niet.

Freeware en shareware zorgden voor een golf van populariteit en succes in de jaren tachtig, toen providers rijk achterover leidden en donaties verzamelden voor hun codeerinspanningen. Maar in de loop van de tijd is het eenvoudige model dat ons allerlei coole hulpprogramma's, add-ons en complete softwarepakketten gaf, drastisch veranderd. Het ging over in een aantal nieuwe modellen, waarvan de meeste waren ontworpen om meer geld te krijgen.

Een van de meest kostbare modellen was crippleware, die de bestandsgrootte beperkte of hoe vaak en lang je het kon gebruiken, enz. Parallel hieraan was nagware, die je meedogenloos herinnerde om de software te kopen terwijl je het gebruikte. Dit soort techniek wordt nog steeds gebruikt door gratis antivirussoftwareproviders, die willen dat u een upgrade uitvoert en functies toevoegt die u al dan niet wilt.

Dit is allemaal hinderlijk, maar er gaat niets boven de pest van downloaddiensten voor misleiding. Deze truc komt voort uit vage bedrijven die deals maken met downloadsites om mensen per ongeluk crapware te laten downloaden, of software die schijnbaar een handige functie biedt maar vaak besmet is met malware. Downloadsites zijn ook vaak bezaaid met een hele reeks nep-knoppen die het gemakkelijk maken om het verkeerde te downloaden. Ik heb enkele van deze sites bekeken en vraag me af waarom de FTC niet achter deze mensen aan gaat.

Sommige van deze software zullen u bijvoorbeeld ongewenste advertenties aanbieden die zorgvuldig op legitieme sites zijn geplaatst op plaatsen waar geen advertentie zou moeten zijn. Adverteerders die deze reclamebureaus gebruiken, moeten zich schamen, hoewel volgens mij maar weinigen weten dat het daadwerkelijk gebeurt.

Zelfs individuele verkopers hebben met deze mensen een winkel opgezet om geld te verdienen voor hun legitieme product. Dus je hebt geen last van de crapware, dus wat? Je bent toch een goedkope klootzak. Dat is hoe ze denken.

De stralende ster in dit alles is Sourceforge, waar het goede gevecht nog steeds wordt gevoerd. Geen oplichting, geen misstanden, en een verbazingwekkende hoeveelheid producten van zeer hoge kwaliteit, samen met beta-edelstenen die worden gepolijst. Er is niets heel leuk. Mijn advies is om daarheen te gaan en die handige hulpprogramma's te zoeken voordat je ergens anders gaat zoeken. Freeware is nog niet volledig dood zolang deze mensen deze site in leven houden.