Iedereen en zijn broer lijken de laatste tijd bezig te zijn met het synchroniseren van mappen en bestanden. Dropbox, SugarSync en Microsoft spelen al bijna tien jaar mee. De recente trend begon met het vouwen van het Mesh-synchronisatieproduct van Microsoft in SkyDrive, gevolgd door Google Drive, beide arriveerde afgelopen april. Meer recent hebben we online back-upservices gezien, zoals onze Editors 'Choice SOS Online Backup, met de lancering van de beveiligingsgerichte FileLocker-synchronisatieservice. En online back-upproviders IDrive en Mozy bieden al meer dan een jaar synchronisatiediensten. Nu is het de beurt aan Carbonite. En het bekende online back-upbedrijf neemt een beslist unieke aanpak voor synchronisatie, dat is misschien precies wat de arts heeft besteld - althans voor mensen met zeer eenvoudige toegang tot bestanden en versiebeheer.
Aanmelden en instellen
De installatie van Currents is zo ongeveer de eenvoudigste van alle synchronisatieservices en u hoeft geen afzonderlijke synchronisatiemap te maken. Clients zijn beschikbaar voor Windows, Mac, iOS en Android. U kunt zich aanmelden voor een gratis bètatestaccount op labs.carbonite.com. Het kleine Windows-installatieprogramma van 6 MB installeert Microsoft.NET 4.0 als dat nog niet op uw systeem staat. (Het Mac-installatieprogramma is ook klein met een snelheid van 8, 4 MB). Nadat u een tweede dialoogvenster voor gebruikerstoegangsbeheer hebt OK, verschijnt het aanmeldingsvenster Currents. Na de eerste installatie zijn de Mac- en pc-interfaces identiek. Een eenvoudig e-mailadres, bevestigd wachtwoord en instemming met de servicevoorwaarden zijn voldoende om een account aan te maken.
Net als bij FileLocker is de enige vereiste voor de sterkte van het wachtwoord van Currents dat het zes tekens lang is. Je kunt zelfs geen Outlook.com-account openen met dat soort wachtwoordzwakte, dus dit heeft voor mij een rode beveiligingsvlag opgeroepen. Maar de kennisbank voor Currents stelt dat de service "uw bestanden op uw computer codeert voordat ze een kopie naar onze beveiligde online servers verzenden. Uw gegevens worden vervolgens naar ons verzonden via een beveiligde SSL-verbinding…" Dit is eigenlijk behoorlijk indrukwekkend, omdat concurrent FileLocker versleutelt alleen bestanden die u hebt opgenomen in mappen die u hebt aangeduid als "UltraSafe".
Als je al een Carbonite-account hebt met de e-mail die je gebruikt, kun je geen nieuw Currents-account maken met dat adres, maar je kunt je wel aanmelden bij Currents met het bestaande account - een leuk extraatje voor het verlaten van Carbonite-abonnees. Vervolgens ontvangt u een bevestigingsmail om uw account te verifiëren, zodat u aan de slag kunt met Currents. Zodra dit is gebeurd, ziet u een verklarende afbeelding waarin u wordt verteld dat u kalm moet blijven en aan uw documenten moet blijven werken zoals u normaal doet.
De afbeelding zegt ook dat de laatste 30 dagen van je werk continu worden gesynchroniseerd, dat je ze overal kunt openen waar je Currents hebt geïnstalleerd en dat je alles kunt delen met vrienden en collega's. Die 30 dagen is een groot verschil met FileLocker, die al uw wijzigingen voor onbepaalde tijd opslaat. Maar zoals ik later zag, zal een Currents Premium-versie dit uitbreiden wanneer de service volledig wordt gelanceerd. Nog geen prijsdetails.
Wat wordt er gesynchroniseerd?
Maar het grote mysterie van waar uw bestanden zich kunnen bevinden, wordt niet behandeld in dit inleidende paneel. Tikken op Volgende antwoordt dat alles wat u opslaat op Desktop, Documenten, Afbeeldingen, Muziek of Films standaard wordt gesynchroniseerd. Net als bij FolderShare en SugarSync (maar in tegenstelling tot SkyDrive of Google Drive, die een enkele uber-synchronisatiemap bevatten waarnaar u op submappen kunt stapelen), kunt u elke map op uw pc aanwijzen voor synchronisatie. Tot mijn verbazing was ik zelfs in staat om externe en netwerkschijven te specificeren. Vervolgens begint de installatiewizard "uw spullen van de afgelopen 30 dagen te verzamelen."
Het programmavenster is verdeeld in twee panelen, die eerst leeg waren voor mij. Aan de linkerkant zagen een beheersbare drie knoppen eruit als een document, een groep en een instellingsuitrusting. De enige optie wanneer u op Instellingen klikt, is in feite teruggaan naar de selectiepagina voor gesynchroniseerde mappen. Aan de onderkant van het rechter paneel was een oranje "Open" knop. Ten slotte zijn de panelen gevuld met enkele bestandsvermeldingen. Wanneer de muisaanwijzer over de muisaanwijzer wordt geplaatst, worden er drie groene knoppen weergegeven: delen, versies en opmerkingen. In overeenstemming met de eenvoud van de service kan het venster niet worden aangepast.
Terwijl u Currents gebruikt, wordt uw meest recentelijk bewerkte bestand bovenaan de lijst geplaatst, wat vrij nuttig lijkt. Toen ik me aanmeldde bij hetzelfde account op een Mac waarop ik Currents had ingesteld, verscheen dezelfde lijst, behalve toen ik op een bestandsitem klikte, gaf het rechterpaneel een voorbeeld van het bestand weer - zelfs documenten - in plaats van alleen een groot pictogram mijn Windows-installatie. Een ding dat me opviel was dat toen ik me aanmeldde bij Currents op de Mac (die ik lange tijd niet had gebruikt), de documenten en bureaubladbestanden van die computer niet werden gesynchroniseerd, hoewel de instellingen leken aan te geven dat dit het geval zou zijn. Een beetje meer ervaring met de service heeft dit allemaal opgelost, zoals je nu zult zien.
Zelfs op de eerste pc werden slechts vier documenten gesynchroniseerd, hoewel de instellingen aangaven dat alles in mijn bureaublad en documenten zou worden gesynchroniseerd, en er waren veel meer bestanden op die plaatsen. Wat is hier aan de hand? Toen viel het me op: ze bedoelen dat deel echt over de 30 dagen. De service houdt zich alleen bezig met bestanden die u de afgelopen 30 dagen hebt geopend. Andere synchronisatiediensten dekken eenvoudig alle documenten in de mappen die u aanwijst. Maar Currents geeft niet om bestanden die u de afgelopen 30 dagen niet hebt aangeraakt. Die bestanden blijven op hun oorspronkelijke pc- of Mac-locaties, maar zijn niet op afstand beschikbaar. Dit kan een probleem zijn als u gewoon een set bestanden of mappen hebt waartoe u externe toegang wilt of die u wilt delen met bijdragers, maar niet alle bestanden in de afgelopen maand hebt bewerkt.
Als u alleen bezig bent met bestanden waaraan u momenteel werkt, is Currents een aantrekkelijke keuze. U hoeft uw werkdocument niet in een specifieke synchronisatiemap op te slaan zoals DropBox en SkyDrive. Maar de enige manier om een bestand tussen de gesynchroniseerde bestanden op te nemen, is door het te openen en te bewerken. Ik wou dat ik bestanden of mappen naar het venster van Currents kon slepen en neerzetten om ze toe te voegen aan wat gesynchroniseerd was. Een rechtsklikkeuze in Windows Explorer of Finder zou ook werken. Maar geen van deze keuzes zat in de kaarten.
