Video: Mei plasticvrij: Is bioplastic wel goed voor het milieu? (November 2024)
Hoeveel weet u over de volledige levenscyclus van kunststoffen? Hoeveel maakt het jou uit?
Het wordt inderdaad tijd dat we dit gesprek voeren en op het tweede jaarlijkse Plasticity 2013-forum, dat vandaag van start gaat in Hong Kong, zullen de deelnemers de dialoog openen. Door experts uit de industrie, overheidsfunctionarissen en zelfs de gekken in de wereld van branding en marketing in te schakelen, kunnen we misschien allemaal groot gaan nadenken over de toekomst van kunststoffen.
Denk maar aan je leven. De smartphone waarop je deze kolom misschien leest, de 3D-bril waardoor je Star Trek hebt gezien en de waterdichte laarzen die je op stormachtige dagen draagt - ze gebruiken allemaal plastic. Zelfs vliegtuigen en auto's worden steeds vaker gemaakt van composiet kunststof.
Denk nu aan je werk. De meeste prototyping van producten is afhankelijk van plastic omdat het goedkoop is. Dit gaat niet alleen over 3D-printers. Om het uiterlijk van roestvrij staal te verkrijgen, onthulden een insider dat bedrijven verzwaard plastic spuiten met chroom.
In een poging de problemen rond de toekomst van plastic beter te begrijpen, sprong ik op Skype om Doug Woodring, mede-oprichter van Ocean Recovery Alliance en organisator van Plasticity 2013 te ontmoeten.
"Wat maakt het uit?" Vroeg ik aan Doug. "Wie geeft er om plastic?"
Het blijkt dat veel mensen dat doen, maar veel mensen niet.
Ten eerste zijn er milieuproblemen. Vanaf 2013 was 40 procent van 's werelds oceaanoppervlakken bedekt met een vorm van drijvend plastic afval. Maakt het je al uit?
In een TED-talk over het economische onrecht van plastic legde milieuadvocaat Van Jones uit dat toen de olieramp met BP plaatsvond, mensen erg boos werden - en terecht - vanwege de verwoesting die het veroorzaakte voor de ecosystemen van de Golf. "Waar mensen niet aan denken is: wat als de olie veilig aan land was gekomen? Wat als de olie was gekomen waar het heen moest?" Zei Jones.
Laten we daar eens over nadenken. Wat als die olie de petrochemische fabrieken had bereikt die de olie in verschillende vormen van plastic hebben veranderd. In een latere uitwisseling zei Jones: 'De olievlek van BP was tragisch. Maar we nodigen elke dag een' BP-olievlek 'van plastic uit. Deze overstroming doet mensen over de hele linie pijn - degenen die in de buurt van raffinaderijen wonen waar het wordt gemaakt, degenen die zijn giftige sporen in ons eten en drinken consumeren, en degenen die carcinogene blootstelling riskeren terwijl ze proberen het te recyclen."
En toch gebruiken we nieuwe inhoud voor materialen, betreurt Woodring. "Er is een ongelooflijke hoeveelheid feed stock die niet wordt hergebruikt. In feite wordt bijna 85 procent van al het plastic niet gerecycled… De meeste mensen beseffen dat er problemen zijn, maar weten niet waar ze heen moeten of hoe ze het moeten aanpakken het, "zei hij. Het lijkt bijvoorbeeld dom dat als je een supermarkt binnenloopt, je kunt kiezen tussen glutenvrij of volkorenbrood, vrije uitloop of kooivrije eieren en wilde of gekweekte zalm, maar je hebt heel weinig opties als je duurzaam verpakte producten willen kopen.
In de vorige eeuw zijn onze innovaties grotendeels gebaseerd op het uitgangspunt van goedkope olie en steenkool. Nu vullen diezelfde technologieën onze stortplaatsen met kunststoffen. De afvalproblemen verdwijnen niet en bovendien kunnen er in de komende 20 jaar nog eens drie miljard extra middenklasse-consumenten opduiken om nog meer te dumpen.
"De merken die zullen winnen, zijn degenen die toegeven dat de gemeenschappen die zij bedienen een probleem hebben met plastic afval, die het voortouw nemen bij het aanbrengen van verbeteringen en die deel uitmaken van die oplossing", benadrukte Woodring.
Deze week zullen bezoekers van Plasticity proberen de toekomst van plastic opnieuw te bedenken door de lenzen van textiel, retailers, producenten van bioplastic en natuurlijk beleidsmakers van de overheid.
Opvallend afwezig is de technische gemeenschap.
