Bowers & Wilkins Panorama 2 review & waardering

Met de Panorama 2 (lijst van $ 2.200) heeft Bowers & Wilkins verfijnd wat audiofielen als een dubieus concept beschouwen: de high-end soundbar. Je kunt je gemakkelijk afvragen of het zinvol is om meer dan twee duizend aan één luidspreker uit te geven, terwijl je je kamer zou kunnen uitrusten met een eersteklas 5.1-systeem met surround-luidsprekers en een speciale ontvanger voor hetzelfde geld. Maar de Panorama 2 is gericht op de luisteraar die het best mogelijke geluid in een enkele, mooie doos wil en niet de ruimte (of de esthetische tolerantie) heeft voor afzonderlijke componenten. De Panorama 2 klinkt geweldig bij films, met verrassend ruime beeldweergave van links naar rechts. Maar het is niet bijzonder overtuigend surround-gewijs, en de lichtgekleurde midrange-uitvoering knoeit met enkele stemmen op het scherm en dempt het gebruik van de Panorama 2 als een muziekafspeelsysteem.

Ontwerp, connectiviteit en afstandsbediening

De Panorama 2 is prachtig gemaakt, met een zacht gebogen buitenbehuizing die geen naden heeft. De look is strak, minimalistisch en ingetogen. Het meet 5 bij 44 bij 7, 24 inch (HWD) en weegt 31, 1 pond. Het is veel zwaarder dan low-end soundbars die we hebben getest, zoals de Sony HT-CT260 van de editorskeuze. En het is ook een stuk breder en dieper, met minstens enkele centimeters. De spiegelzwarte, roestvrijstalen huid en zwart stalen gaas straalt klasse en verfijning uit; niemand zal naar dit ding kijken en "goedkoop" denken.

Bowers & Wilkins verpakt twee sets van vier schroefvoeten in de doos; de sets hebben verschillende hoogtes en helpen u om de juiste plaatsing te krijgen. U kunt de Panorama 2 ook aan een muur bevestigen. Rondom, en in tegenstelling tot het eerste Panorama-model, ondersteunt de Panorama 2 HDMI-switching met drie ingangen en één uitgang. Er is ook een subwooferuitgang, een 3, 5 mm analoge en digitale combinatie-ingang en een tweede, alleen analoge 3, 5 mm-ingang. Helaas is er geen ondersteuning voor AirPlay of Bluetooth draadloos streamen, dus je kunt de soundbar niet gebruiken als een rechtstreeks draadloos stereosysteem voor je iPhone of Android-smartphone, althans zonder een draad aan te sluiten.

Het herziene display bevat nu een naderingssensor; zwaai eenvoudig met uw hand voor het scherm en het licht op. Zeker, Bang & Olufsen doet dit soort dingen al jaren, maar het wordt nooit oud. Het scherm helpt echter niet zoveel; terwijl het beschikt over capacitieve aanraaktoetsen voor Volume, Surround-modus en Mute en een hardwareknop hieronder heeft, is er geen zichtbare volume-indicator. Meer dan eens begon ik een scène te spelen zonder te beseffen dat de invoer onjuist was; zelfs nadat ik de volumeknop verschillende keren had ingedrukt, schakelde ik over naar de juiste invoer en werd ik uit mijn stoel geblazen.

De Panorama 2 kan een menu op het scherm weergeven, maar u kunt dit alleen zien via een HDMI-verbinding, niet via coaxiaal of optisch digitaal. Ik vond het echter de moeite waard om op deze manier aan te sluiten; klik op de knop Menu op de afstandsbediening en je ziet nog veel meer aanpassingen voor de geluidsequivalent, kamerinstelling en afstemming, naast visuele feedback voor alle instellingen. U kunt de EQ aanpassen voor hoe ver u zit, of u zich links of rechts van de soundbar bevindt, en hoe ver de soundbar zich bevindt van de linker- en rechterwand, soms in stappen van één voet.

De afstandsbediening valt een beetje tegen. Het is eigenlijk dezelfde eenheid die we zagen met de Zeppelin Air. Het heeft geen achtergrondverlichting, is gemaakt van glanzend zwart plastic en de afzonderlijke knoppen laten bij elke druk een goedkoop klikgeluid horen. Erger nog, het is moeilijk om te zeggen of het ondersteboven staat als je het opneemt zonder te kijken, tenzij je je voelt voor de kleine inkeping op de achterkant; Ik probeerde het geluid een keer te dempen en per ongeluk de Panorama 2 uit te schakelen. Voor $ 2.200 zou de afstandsbediening beter moeten zijn.

Prestaties en conclusies

De Panorama 2 ondersteunt Dolby Digital en DTS surround-codering en beschikt ook over een geheel nieuwe reeks tweeters, middentonen en laagfrequentdrivers. Er zijn twee 1-inch metalen dome-tweeters, twee 3-inch middenbereikdrivers, twee 3, 5-inch subwooferdrivers en vier 3-inch surroundkanaaldrivers. Een 50-watt versterker stuurt de twee subwooferkegels aan, terwijl vijf 25-watt versterkers de rest verzorgen. In de standby-modus verbruikt de Panorama 2 slechts een halve watt.

We hebben het systeem getest met de Oppo BDP-103 van $ 500, onze huidige Editors 'Choice voor hoogwaardige Blu-ray-spelers. In Tron: Legacy klonken de vlucht- en spelscènes waar, met heldere, verbluffende geluidseffecten en prachtige scheiding in de virtuele voorkanalen. De achterkanaaleffecten waren echter iets minder overtuigend; schijven die voorbij vlogen, gingen een beetje "omhoog" in plaats van achter de stoel, zoals de juiste surround-luidsprekers dat zouden doen. Soms klonk het dialoogvenster uit de film vloeiend en natuurlijk, met een uitstekende spreiding. Andere keren klonken verschillende acteurs vreemd vervormd bij hogere volumes - niet alsof het hele Panorama 2-systeem fysiek vervormde, maar alsof iets in de digitale surroundverwerking het signaal te hard stuurt.

Met muziek was de Panorama 2 ook een allegaartje. Het toestel klinkt zeker enorm, met veel volume en punch. Maar er is ook een overdreven prominente midrange, met te veel low-mid accenten die een puinhoop van elektrische gitaren maakt, die ze te ver vooruit sturen in "Fistful of Steel" van Rage Against the Machine. De Panorama 2 in stereomodus zetten, helpt natuurlijk aanzienlijk, maar de nadruk op de middentonen ligt er nog steeds. In Muse's "Resistance" scheidde de surroundmodus de achtergrondzang mooi van de hoofdstem in het refrein van het nummer, maar de galmende drums waren een beetje wazig in zowel surround als standaard stereomodi, en de basgitaar klonk te prominent in de mix vergeleken met de rest van de instrumenten.

Overigens zijn geen van deze gebreken fataal. Iedereen die terloops de kamer binnenloopt en de Panorama 2 hoort, zou onder de indruk zijn van de helderheid, het volume en de dynamiek; het is duidelijk een snee boven soundbars met een driecijferig prijskaartje. En hoewel bepaalde soorten muziek en geluidseffecten het gebrek aan een discrete subwoofer van de Panorama 2 weggeven, hebben andere scènes veel gewicht en net genoeg gerommel om een ​​echt thuisbioscoop te simuleren.

Het probleem is echt de adembenemende prijs. Voor $ 2.200 richt Bowers & Wilkins zich op een specifieke kritische audiofiele klant, en dit is waar de Panorama 2 in de problemen komt. Op dit prijsniveau moet de Panorama net zo goed zijn in muziek als in film- en tv-geluid, alsof het een oversized, meer capabele Zeppelin Air is, en het schiet tekort. Ondertussen kunnen thuisbioscoopliefhebbers op zoek naar het best mogelijke geluid voor deze prijs aanzienlijk beter doen met afzonderlijke componenten, passieve luidsprekers en een actieve subwoofer van een aantal bedrijven zoals Paradigm, NHT, PSB, of natuurlijk B & W's eigen uitstekende lijn luidsprekers.

Als je het niet erg vindt een soundbar met een kleine, draadloze, actieve subwoofer, klinkt de Harman Kardon SB 30 geweldig met zowel muziek als films en kost minder dan de helft van wat de Panorama 2 doet, hoewel het er niet zo mooi uitziet of word net zo luid. Maar als u de middelen hebt, geen ruimte hebt voor de extra componenten en toch wilt dat films groter klinken dan het leven, levert de Panorama 2 de goederen.

Meer luidsprekerbeoordelingen:

• Roku draadloze subwoofer

• Roku Smart Soundbar

• Google Nest Mini

• Amazon Echo (3e generatie)

• Amazon Echo Dot With Clock

• meer