Voorbij de planningsfase: een sdn-primer

Softwaregedefinieerde netwerken, infrastructuur en bijna alles daartussenin is in zicht. Het kunnen de kostenbesparingen zijn geweest die u hebben overtuigd of misschien de noodzaak van applicatiespecifieke routing. Of misschien moet u uw netwerk uitbreiden voor nieuwe cloudservices of zelfs een uitgebreid datacenter. Maar om welke reden dan ook, u wilt de volgende stap zetten in netwerken: softwaregedefinieerd netwerken.

Een overstap naar een softwaregedefinieerd netwerk (SDN), of het nu een Local Area Network (LAN) binnen het datacenter is of een Wide Area Network (WAN) dat naar de cloud gaat en misschien een aantal cloudservices in een hybride architectuur omvat, hoeft geen trauma-inducerend evenement te zijn. Om te beginnen hoef je niet je hele netwerk tegelijkertijd te veranderen en voor een ander is het opzetten van een SDN niet noodzakelijk zo moeilijk. Sommige leveranciers beschikken zelfs over netwerkbeheermogelijkheden die grotendeels zelfconfigureren.

Maar om te beginnen, moet u enkele wijzigingen aanbrengen in de manier waarop u dingen doet. U moet bijvoorbeeld schakelaars voor uw netwerk aanschaffen die niet veel beheerfuncties hebben, wat meestal "white box" of "white label" -schakelaars worden genoemd. Maar in werkelijkheid zijn dergelijke schakelaars niet allemaal naamloze hardware. Zowel Dell als HP verkopen SDN-switches die hun merklabels dragen en volledig worden ondersteund. De switches van Dell adverteren voor ondersteuning van besturingssystemen van derden (besturingssystemen) en de HPE Altoline-serie ondersteunt ook open netwerkstandaarden. Zelfs de dochteronderneming van HPE op Aruba Networks maakt nu SDN-switches, dus je hebt voldoende merknaaminfrastructuur om uit te kiezen, wat je SDN-doelen ook zijn.

De juiste SDN-hardware selecteren

Maar zoals je zult zien, is er ook een groot aantal switches waar je nog nooit van hebt gehoord die open netwerken voor SDN verwerken, goedkoop zijn en net zo snel zijn als de producten van de namen waarvan je hebt gehoord. In feite zijn die Dell en HPE SDN-switches gemaakt door dezelfde bedrijven. Wat de meeste hiervan gemeen hebben, is dat ze worden geleverd met een open netwerk-besturingssysteem, zoals Cumulus Linux, dat al is geïnstalleerd.

Zoals ik in een vorige kolom al zei, wil je een expert inhuren om je te helpen bij het selecteren en configureren van de hardware voor je nieuwe SDN. Hoewel het mogelijk is dat je het zelf kunt doen, is het vrijwel zeker sneller en goedkoper om hulp te vinden.

Uw SDN beheren

Nadat u het hardwarestadium bent gepasseerd, moet u nadenken over het volledige beheer van de SDN. Een groot voordeel van een SDN is immers dat het automatisch wordt geconfigureerd volgens het beleid dat u hebt ingesteld via de beheer- en hypervisorlagen. Dat is waar het "softwaregedefinieerde" ding gebeurt.

SDN-beleid kan van toepassing zijn op uw hele netwerk of gewoon op een enkel stuk virtuele infrastructuur. Ze kunnen niet alleen bepalen wanneer virtuele servers omhoog of omlaag worden gedraaid, afhankelijk van verkeer of transactiebelasting, maar ze kunnen ook individuele virtuele exemplaren dynamisch opnieuw configureren in reactie op opdrachten of veranderende netwerkomstandigheden. Dat betekent veel nieuwe flexibiliteit, maar mogelijk ook veel complexiteit, dus een idee hebben van uw vereisten wordt waarschijnlijk een cruciaal onderdeel van uw evaluatietests.

Zoals je zou verwachten, zijn er een aantal beheeroplossingen voor SDN's. Een grote speler op dit gebied is Aerohive Networks, dat de beheerplatforms maakt voor zowel lokale als wide area SDN's. Andere bedrijven, zoals Tallac Networks, helpen u bij het bouwen van uw softwaregedefinieerde LAN en helpen u met advies en training. Anderen werken met het andere deel van de vergelijking, het softwaregedefinieerde WAN, waar u bedrijven zoals Talari Networks vindt.

Geld besparen met SDN's

En natuurlijk vindt u Cisco, de lange termijn grote hond van het netwerk, ook in de SDN-arena, hoewel het bedrijf op typische Cisco-manier geen open SDN lijkt te ondersteunen, maar eerder een eigen standaard. Het ondersteunt softwaregedefinieerde WAN's via zijn Meraki-reeks schakelaars en beveiligingsapparatuur. Overigens is het vermeldenswaard dat Cisco een leuke handleiding en implementatiegids heeft voor softwaregedefinieerd netwerken die breed toepasbaar is op zakelijke gebruikers van alle groottes.

Cisco heeft ook een handig overzicht van de kosten om het kostenvoordeel van SDN op dezelfde pagina als de zelfstudie te illustreren. Nogmaals, op de typische Cisco-manier, gaat de afbeelding ervan uit dat je je bestaande netwerk ript en vervangt door een SDN. Als u Cisco echter niet gebruikt en niet betaalt voor de softwaregedefinieerde WAN-beheersoftware, kunt u aannames wijzigen en een idee krijgen van de kostenbesparingen. Zelfs met Cisco's eigen oplossing zijn de besparingen echter aanzienlijk.

Voordelen van SDN realiseren

Als dit allemaal intimiderend klinkt, onthoud dan de Rash SDN-mantra: je hoeft niet alles te veranderen. U kunt de SDN die u wilt gebruiken in combinatie met uw bestaande netwerk en vervolgens delen of het hele netwerk wijzigen in SDN, afhankelijk van de vereisten. Vergeet niet dat als je je netwerk uitbreidt, je nieuwe switches, nieuwe beheer- en bewakingssoftware en nieuwe routers moet kopen, samen met al die andere netwerkapparatuur die je nodig hebt, of het netwerk fysiek is of virtueel.

Het voordeel van een SDN is dat het flexibeler, gemakkelijker up-to-date en goedkoper is dan het oude netwerk dat u de vorige keer hebt ingevoerd. Natuurlijk moet je voorbij de leercurve komen, maar met de veranderingen in netwerkbeheer en -operaties, zou je dat waarschijnlijk toch moeten doen. Het lijdt geen twijfel dat SDN de toekomst van netwerken is. De grootste vraag is of jij en je netwerk er deel van gaan uitmaken.