Video: First Look: Audioengine D3 - 24 bit portable DAC/amp (November 2024)
U hebt misschien geen digitaal-naar-analoogomzetter (DAC) nodig voor uw laptop of computer, maar Audioengine's D3 Premium 24-Bit DAC is daar een goede zaak voor. Voor $ 189 (direct) kost het evenveel als een kwaliteit hoofdtelefoon of oortelefoons (hoewel de hemel de limiet is met het high-end audio-rijk). De luisteraars die het meeste uit de D3 zullen halen, zijn degenen die al een solide hoofdtelefoon of oortelefoons (of luidsprekers) hebben, maar meestal luisteren via de hoofdtelefoonaansluiting van hun laptops en computers. De D3 gebruikt de USB-uitgang van uw computer om de zwakke koptelefoonaansluiting te omzeilen en verbetert de ervaring, verhoogt het signaal en de bitsnelheid en speelt native samplefrequenties tot 96 kHz. Met andere woorden, het speelt nummers terug op hun meest volledige geluidsniveau. Is dit een verbetering die iedereen zal opmerken? Nee, niet iedereen - maar als je een maand of twee gewend bent aan de D3 en deze vervolgens uit je keten hebt verwijderd, zou je je waarschijnlijk beginnen te realiseren wat je hebt gemist. Misschien is dit de reden waarom Audioengine een auditieperiode van 30 dagen biedt voor de D3.
Ontwerp
Er valt hier weinig te bespreken - de D3 is eigenlijk een USB-dongle met een koptelefoonaansluiting van 3, 5 mm aan het uiteinde. Een adapter voor een hoofdtelefoonaansluiting van 3, 5 mm tot ¼ inch is ook inbegrepen. Op de voorkant van de dongle, die een geborsteld metalen oppervlak heeft, bevinden zich twee status-LED's: één geeft aan of deze stroom ontvangt en de andere licht blauw op wanneer u een signaal ontvangt met een bemonsteringsfrequentie hoger dan 48 kHz. De D3 kan worden gebruikt met hoofdtelefoons en oortelefoons met een impedantie van 12 Ohm en hoger.
Het instellen is in een handomdraai. Het is vrijwel plug-and-play, zonder software. Op een Mac moet u de audiovoorkeuren wijzigen om de D3 als uitgang te gebruiken in plaats van de interne luidsprekers, maar dat is het echt.
Het enige enigszins negatieve wat ik kan zeggen over het eenvoudige, onopvallende ontwerp: dit ding kan erg heet worden tijdens gebruik. Je gaat je er niet aan verbranden, maar ik zie het als onaangenaam om in je broekzakken te knallen nadat je het hebt gebruikt. Misschien is dit de reden waarom Audioengine een draagtas in miniatuurvilt bevat.
Prestatie
Het meest voor de hand liggende wat de D3 voor de meeste laptops en computers gaat doen, is het signaal versterken. Simpel gezegd, het maximale volume dat u kunt bereiken met de uitvoer van de D3 zal waarschijnlijk het maximale volume van de hoofdtelefoonuitgang van uw laptop (of USB-uitvoer, als u dat gewoonlijk gebruikt) overtreffen. Maar het gebruik van een D3 gaat niet over het uitblazen van je oren. Er gebeuren goede dingen met goed gemaakte hoofdtelefoons, oortelefoons en luidsprekers wanneer ze een zuiverder, krachtiger signaal krijgen.
Wat ik het meest opviel aan mijn hogere bit-rate en sample-rate testtracks was een meer dynamisch totaalgeluid. Ik zal niet doen alsof het dag en nacht was, maar luisterend naar lossless Radiohead-bestanden op de Sennheiser HD 280 Pro, heen en weer gaand tussen de D3 en de hoofdtelefoonaansluiting van mijn laptop, leek het erop dat de sub iets meer body had -bass en diepe basbereiken, en meer helderheid voor de klikken en tikken van voorbijgaande percussieve geluiden, of het nu echte drums of synthesizers waren. Maar een deel hiervan is precies wat er gebeurt als een sterke koptelefoon een beetje harder wordt aangedreven en de stuurprogramma's een beetje meer buigt. Het vervangen van de Sennheisers met andere duurdere in-ear-opties, zoals de Shure SE846, illustreerde verder de dapperheid van de D3.
De D3 vult elke bitdiepte op die het tegenkomt tot 24 bits - dit creëert voor de meeste gevallen een hogere bitsnelheid en dus een betere signaal-ruisverhouding en een meer dynamische audio-ervaring met snappier overgangen en stillere passages die minder concurreren met achtergrondgeluid. Als het verhogen van de bitsnelheid een abstract concept lijkt dat niet echt veel effect op je muziek zal hebben, denk er dan aan dat de bitsnelheid van elk digitaal bestand de signaal-ruisverhouding bepaalt, of de verhouding van een bepaald signaal tot de achtergrond geluid van de baan. In dit geval is de ruis die we bespreken de ruisvloer die inherent is aan bestanden met een lagere bitsnelheid, kwantisatieruis genoemd (het resultaat van een kwantisatiefout). Het verhogen van de bitsnelheid verlaagt dit geluidsniveau.
Hoor je dit effect op je tracks? Het hangt waarschijnlijk af van hoeveel dynamisch bereik er in je bestanden is om mee te beginnen - een album dat beheerst is met dynamische compressie in zeer zware, beperkende verhoudingen en niet veel variatie in volume tussen secties heeft, klinkt waarschijnlijk niet zo verbeterd als, zeg, een klassiek nummer dat werd beheerst met heel weinig of geen compressie en rustige passages heeft, gemengd met luide secties.
Een andere factor is je uitrusting - ik denk niet dat je veel verschil zult horen als je niet luistert via uitrusting op referentieniveau of pro-niveau, of op zijn minst hoofdtelefoons en oortelefoons met een bepaald kwaliteitsbereik. Uw standaard oortelefoons zullen niet veel worden verbeterd door de D3. Een paar van de bovengenoemde Sennheiser-studiohoofdtelefoons, of een fancy paar zoals de Shure SE846 of de Logitech Ultimate Ears In-Ear Reference Monitors, zal echter zeker een meer muzikale, dynamische ervaring kunnen bieden.
Toch draait het niet allemaal om de prijs. Deze D3 is bijvoorbeeld aanzienlijk duurder dan de Sennheiser HD 280 Pro, maar het helpt deze hoofdtelefoon toch te verbeteren, omdat ze zijn gemaakt voor professioneel studiogebruik, zodat ze iets kunnen doen met de verbeterde kracht en trouw. Zeer mooie koptelefoons en oortelefoons - of luidsprekers die een 3, 5 mm of ¼ inch-aansluiting gebruiken - zullen waarschijnlijk profiteren van de uitvoer van de D3, maar dit veronderstelt natuurlijk dat u een upgrade uitvoert via een goedkope computerhoofdtelefoonuitgang en niet, laten we zeggen een stereo-ontvanger van hoge kwaliteit.
Simpel gezegd, je moet een hoofdtelefoon- en audio-enthousiast zijn om deze aankoop echt zinvol te maken, omdat niet iedereen op dezelfde manier naar muziek luistert. Als veel van wat zojuist is besproken klinkt als iets dat je moeilijk zou merken, is het misschien het beste om eerst met een geweldige koptelefoon te beginnen. Als u eraan gewend bent, keert u niet terug naar goedkope opties van lagere kwaliteit. Een DAC kan een soortgelijke boost geven aan uw luisterervaring, hoewel de verbeteringen subtieler en incrementeler zijn. Maar als je een hoofdtelefoonpaar hebt waar je van houdt en meer uit je computertijd wilt halen, kan de Audioengine D3 een solide aanvulling zijn op je audio-arsenaal.
