Video: The magic of mini feat. Tierra Whack – Apple (November 2024)
Toen Steve Jobs met Steve Wozniak samenwerkte om de originele Apple-pc te maken, verwachtte hij volledig dat het bedrijf de eerste zou zijn die personal computers naar de massa zou brengen. Toen IBM echter de pc-markt betrad, veranderde het spel. In 1983 was de IBM PC de de facto standaard in personal computers en bleef Apple vrijwel in het stof achter.
Toen Jobs de Mac in 1984 introduceerde, was hij ervan overtuigd dat deze als gebruiksvriendelijker zou worden beschouwd dan de IBM PC en als gevolg daarvan de IBM PC populairder maakte. Maar op dat moment konden de massa's de Mac of de IBM-pc niet betalen. De werkelijke groei in pc's werd aangedreven door de zakelijke markt, een markt die IBM heeft helpen definiëren. (Het blijft zelfs vandaag de dag de best verkopende pc.)
Nadat Jobs gedwongen was om Apple te verlaten, nam de toenmalige CEO John Sculley het bedrijf een nieuwe weg in. Hij benadrukte het gebruik van de Mac in desktop publishing en graphics, en accepteerde uiteindelijk dat Apple nooit de algemene marktleider in pc's zou worden. Hij concentreerde zich op winst in plaats van op marktaandeel.
Ongeveer tien jaar lang heeft deze strategie zijn vruchten afgeworpen. Dat wil zeggen, totdat de pc-makers en softwareleveranciers inhaalden en standaard IBM-pc's konden concurreren met wat Apple aan desktop publishing- en grafische oplossingen voor de zakelijke markt leverde.
Toen Sculley in het begin van de jaren negentig werd ontslagen vanwege een dalend marktaandeel en winst, nam Michael Spindler zijn plaats in. Spindler bekeek de algemene positie van Apple in de markt en besloot dat als het bedrijf de pc-menigte niet kon verslaan, het het Mac OS kon licentiëren om het marktaandeel van Apple in pc's te vergroten en hopelijk de winst opnieuw te verhogen. Als je de geschiedenis van Apple kent, weet je dat deze stap een ramp was en tegen de tijd dat Spindler in 1996 werd gedwongen, stond Apple $ 1 miljard in het rood.
Na een korte periode als CEO bracht Gil Amelio Steve Jobs terug naar Apple en werd Jobs, die uiteindelijk CEO werd, opnieuw geconfronteerd met de kwestie van winst versus marktaandeel. Ik ontmoette Jobs twee dagen na zijn terugkeer en vroeg hem hoe hij Apple zou redden. Hij zei dat hij terug zou gaan en tegemoet zou komen aan de behoeften van zijn kernklanten - desktopuitgevers, grafische professionals en ingenieurs - die de Mac waardeerden als een hulpmiddel om hun werk te doen. Hij wilde ook proberen manieren te vinden om Apple relevant te maken voor meer gebruikers.
Jobs deed precies dat. Hij introduceerde de candy-gekleurde iMacs en bracht de alles-in-één pc mainstream. Hoewel ik denk dat hij verwachtte dat de Mac in algehele verzendingen zou groeien, besefte hij toen dat hij de pc-markt nooit zou kunnen domineren zoals hij in zijn vroege dagen had gedroomd. Dus in plaats daarvan begon hij zich te concentreren op het uitbrengen van nieuwe concepten. Zijn eerste nieuwe product was de iPod, die de markt voor draagbare mediaspelers definieerde en verrassend genoeg domineert Apple nog steeds deze categorie.
Toen introduceerde hij de iPhone. Ook hier definieerde Apple de markt voor smartphones en gedurende ten minste vijf jaar heeft de iPhone de markt verbluft. Maar net als in het verleden hebben concurrenten Apple uiteindelijk ingehaald. De meeste marktvoorspellingen voorspellen dat, hoewel Apple in de toekomst ongeveer 22 tot 25 procent van de smartphonemarkt zal bezitten, het een achterbank zal zijn voor Android-telefoons.
Apple introduceerde vervolgens de iPad. Hoewel Apple deze ruimte ongeveer twee jaar domineerde, bewoog de concurrentie deze keer nog sneller om de achterstand in te halen. De meeste analisten voorspellen dat Apple eind 2013 of begin 2014 naar de tweede plaats zal gaan, waarbij het grootste deel van het volume naar goedkope Android-tablets gaat.
Goedkope versies van deze producten vergroten het marktaandeel en gezien dit feit wordt Apple aangespoord een goedkope iPhone te maken om meer marktaandeel te winnen, vooral in opkomende markten. De redenering lijkt te zijn dat Apple met meer volume op smartphones concurrerender zal zijn. Dat kan waar zijn, maar met goedkope producten offeren Apple, en zelfs zijn concurrenten, winst op om marktaandeel te winnen.
In wat een uitzondering op deze regel lijkt te zijn, doet Samsung het erg goed met smartphones van zowel high-end als entry-level, waardoor het zichzelf een groot wereldwijd marktaandeel en geweldige winsten geeft. Natuurlijk is het lang niet in de buurt van het leveren van de soorten marges en winsten die Apple op zijn producten haalt, maar zijn low-end telefoons voegen duidelijk positieve cijfers toe aan de bottom line.
Dus hier ligt het raadsel van Apple: levert het een goedkope iPhone of iPad om concurrerend te zijn in een grotere markt en tegelijkertijd zijn marges drastisch te verlagen om marktaandeel te winnen, zelfs als dit de winstgevendheid beïnvloedt? De huidige strategie van Apple heeft het tot nu toe heel goed gediend, maar is het, gezien de groeiende concurrentie van Google en zijn partners, tijd voor een koerswijziging?
Apple heeft vaak met deze vragen geworsteld en heeft strategisch de drang om goedkope producten te maken alleen om marktaandeel te winnen, geweigerd. Ik zie geen reden om de strategie te veranderen. Dit betekent niet dat het iPad en iPhones niet zal leveren met meer consumentvriendelijke prijzen. Maar als je Apple kent, kun je zelfs als het dat doet, verwachten dat het gezonde marges heeft, zelfs als het een beetje kleiner is dan wat het tegenwoordig op zijn premiumproducten krijgt.
Het zal heel interessant zijn om de acties van Apple de komende zes maanden te bekijken. Het is moeilijk om te proberen de eisen van Wall Street in evenwicht te houden en toch op het ritme van zijn eigen drum te marcheren. Ik geloof echter niet dat het ooit achter de goedkope markt voor iPhones en iPads aan gaat, alleen om marktaandeel te winnen. Het zal alleen goedkopere producten creëren als het er nog steeds gezonde marges op kan krijgen. Van waar ik zit, verwacht ik nooit dat Apple het marktaandeelspel speelt en het zal blijven creëren wat Jobs 'waanzinnig' geweldige producten noemde die voldoen aan de behoeften van zoveel mogelijk internationale klanten.
BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE
