De nieuwe schoolvriendelijke iPad van Apple doodt geen chromebooks

Het grootste verkoopargument van de nieuwe iPads, waarvan Apple hoopt dat het opnieuw geschikt zal zijn voor middelbare scholen over de hele wereld, is dat het alles kan doen wat kinderen anders zouden doen met een budgetlaptop en nog veel meer.

Hoewel het waar is dat de iPad een geavanceerde educatieve tool is, is het geen vervanging voor veel van de saaie maar praktische functies die opvoeders en ouders zijn gaan waarderen bij goedkope laptops.

Op het eerste gezicht lijken de claims van Cupertino over de iPad waardevol te zijn. De vernieuwde 9, 7-inch tablet heeft een vier-core CPU, een 64-bit besturingssysteem, twee camera's, maximaal 128 GB opslag en een aanraakscherm met zeer hoge resolutie (2.048 bij 1.536). Die specificaties zouden inderdaad een Chromebook of een goedkope Windows-laptop doen blozen - of rood worden wanneer hij hoort van de nieuwe startprijs van $ 299 voor studenten en docenten op de iPad.

Een versie van de Asus Chromebook Flip, een van de beste Chromebooks die u kunt kopen, bevat vergelijkbare opslagopties maar een inferieur scherm en kost $ 499. Ondertussen verslaat een goedkope Windows-laptop zoals de Asus VivoBook W202 ($ 279) de iPad qua prijs, maar wordt hij geleverd met een Intel Celeron-processor aan de onderkant en een pijnlijk stodgy ontwerp.

"Met de A10 is deze iPad nu krachtiger dan de meeste pc-laptops en vrijwel elke Chromebook", pocht Greg Joswiak, VP Product Marketing van Apple, op de onthulling van de iPad op een openbare middelbare school in Chicago.

Apple claimt echter niet alleen moedig meer macht. Het bedrijf beweert ook dat de iPad gewoon meer kan doen, vooral dankzij het feit dat het in tegenstelling tot zijn voorganger nu ondersteuning biedt voor een optionele stylus zoals de Apple Pencil. Met deze of een vergelijkbare digitale pen van derden kunnen studenten aantekeningen maken, schetsen, notities maken of een screenshot maken, naast het tikken via iOS 11 met hun vingers zoals ze normaal op een iPhone zouden doen.

Combineer de Apple Pencil, de verbeterde A10-processor en de snelgroeiende ondersteuning voor augmented reality (AR) die Apple continu in iOS injecteert, en je krijgt een aantal echt coole applicaties. Een voorbeeld dat Apple liet zien in Chicago is Froggipedia, waarmee kinderen het potlood kunnen gebruiken om de lagen van een virtuele kikker af te pellen. Het is niet echt een vervanging voor een echte dissectie, maar het is een krachtige aanvulling, vooral omdat dode kikkers niet worden geleverd met labels die hun schedelzenuwen en andere belangrijke stukjes identificeren of je opnieuw laten beginnen als je per ongeluk iets snijdt dat je niet zou moeten knippen.

Zodra de dissectie voorbij is en het tijd is om het rapport te schrijven, kan de iPad verbinding maken met een Bluetooth-toetsenbord voor eenvoudiger typen. Afneembare Windows-tablets kunnen dit ook, maar een fatsoenlijke kost ongeveer $ 1.000. Afneembare Chromebooks die zijn ontworpen voor scholen bestaan ​​niet eens, hoewel er veelbelovende nieuwe modellen zoals de Acer Chromebook Tab 10 verschijnen.

Waar is de waterdichting? De havens?

Het is dus duidelijk dat het een bewonderenswaardig doel is om de iPad in handen van studenten en docenten te krijgen, en dat is iets dat Apple hoopt te bereiken met zijn gebruikelijke onderwijskortingen. De openbare startprijs van de nieuwe iPad is $ 329 voor 32 GB opslag, maar dat daalt naar $ 299 nadat de onderwijskorting is toegepast. De Apple Pencil krijgt ook een prijsverlaging van $ 10, tot $ 89.

Het probleem is dat Apple een enkel product stuurt om te strijden om de beperkte dollars van schooldistricten tegen legioenen van $ 300 Chromebooks en Windows-apparaten die tegenwoordig al in veel klaslokalen aanwezig zijn. Ze hebben misschien geen ondersteuning voor digitale pennen of AR, maar veel, waaronder de VivoBook W202, bieden aantrekkelijke kindvriendelijke functies die de iPad mist, waaronder robuuste rubberen bumpers en waterdichting.

Erger nog, de iPad heeft geen USB-poorten, HDMI-uitgangen of andere poorten behalve de Lightning-connector. Eenvoudige taken die eenvoudig kunnen worden uitgevoerd in Windows en macOS, zoals verbinding maken met een netwerkprinter of klaslokaalprojector, zijn daarom ingewikkelder en vereisen soms dure adapters.

Misschien is de meest opvallende omissie van de iPad dat deze alleen iOS ondersteunt, een hobbled besturingssysteem zonder cursorbesturing en een vereiste dat apps van derden voldoen aan de strenge regels van Apple. Zowel Chrome OS als de nieuwe, op onderwijs gerichte Windows 10 S van Microsoft hebben last van het laatste probleem, maar studenten kunnen in ieder geval een muis aansluiten of een touchpad gebruiken wanneer dat nodig is. Het ontleden van kikkers is misschien gemakkelijker als je het scherm kunt aanraken, maar typen en bewerken van een Engelse krant is dat zeker niet.

Zoeken naar een ePad

Apple heeft ooit een praktische benadering in de klas gevolgd, waarvan de relatief saaie maar functionele eMac een goed voorbeeld is.

Deze CRT alles-in-één computer, geïntroduceerd in 2002, was een versie van de revolutionaire nieuwe iMac die speciaal was ontworpen voor de onderwijsmarkt en aanvankelijk niet werd verkocht aan het grote publiek, wat grotere kortingen en een meer op maat gemaakte set functies betekende.

Apple is sindsdien afgedwaald van deze aanpak en Chromebooks en Windows-pc's hebben de plaats van de eMac ingenomen. De iPad is revolutionair en het nieuwste lid van zijn familie is zeker in staat om de wereld van een student te verbreden, maar het doet concessies aan de praktische functies die scholen leuk vinden aan goedkope laptops. Totdat Apple het nodig acht om een ​​ePad aan te bieden om het gat van de eMac te vullen, zijn concurrerende systemen met software van Google en Microsoft een betere keuze voor scholen.