Apple vr? houd je adem niet in

Eind februari voerde ik aan dat Apple eerder dan later in VR moet komen.

Maar hier zijn we, ongeveer vijf maanden later, en het beste wat we hebben is Tim Cook die zegt dat AR en VR interessant zijn tijdens een winstoproep. Hoewel ik begrijp dat Apple niet meteen op een trend springt, besloot ik nader te bekijken waarom Apple VR nu misschien zou vermijden.

Zoals de meeste Apple-kijkers weten, neigt Cupertino ernaar een nieuwe technologie op de markt te zien komen en nauwkeurig te bestuderen wat voor soort interesse en impact dit heeft. Dan, als het ziet dat de technologie echt vraag heeft, introduceert Apple zijn eigen versie, die kan worden gekoppeld aan zijn grote ecosysteem van apps en diensten.

Apple heeft de pc niet uitgevonden. Maar het verbeterde het concept met de Mac, dat de muis, grafische gebruikersinterfaces en kleinere diskettes introduceerde. Apple heeft ook geen MP3-spelers uitgevonden, maar de iPod heeft alle concurrenten snel overschaduwd.

Ik geloof dat Apple, terwijl hij naar VR kijkt, het ziet zoals het deed op de vroege markt voor MP3-spelers. Hoewel sommige vroege VR-headsets populair worden bij gamers en early adopters, geloof ik niet dat dit een markt is waarin Apple veel belangstelling heeft. Ten eerste zijn deze apparaten geen hoog volume. En aan de lage kant, met de Samsung Gear VR, zijn ze van lage kwaliteit.

Dus de grote vraag is, wanneer zal Apple de VR-ruimte betreden? Als ik kijk naar wat er tegenwoordig op de markt is, geloof ik echt niet dat Apple een tethered oplossing of low-end headset met een iPhone zal introduceren. Ik vind eerder dat Apple deze markt zou moeten betreden met een krachtig, op zichzelf staand apparaat.

Ik ken Apple en ik vermoed dat het ook zou kiezen voor optica van zeer hoge kwaliteit en de totale VR-ervaring zoveel mogelijk handsfree zou maken door AI via Siri toe te passen voor vele niveaus van invoer en navigatie. Dan zou het een speciale VR-geoptimaliseerde versie van iOS maken en een speciale SDK voor ontwikkelaars leveren.

Mijn beste gok is dat Apple nog steeds krachtigere mobiele processors en GPU's nodig heeft om dit voor elkaar te krijgen. Wat interessant is, is dat ze in gesprekken met belangrijke halfgeleiderspelers ook niet geloven dat een gekoppelde headset ooit massale marktacceptatie zal krijgen. Ik vermoed dat Apple nog minstens één of twee jaar nodig heeft om zijn A-serie processor vooruit te laten gaan voordat het in een Apple-acceptabele VR-headset kan worden gebruikt.

Ik verwacht dus niet dat Apple binnenkort de VR-ruimte zal betreden. Als geschiedenis echter onze gids is, zelfs als Apple 'te laat' is voor de VR-game, zou dit uiteindelijk een van de beste oplossingen kunnen opleveren en de verkoop van eenheden per miljoen kunnen stimuleren. Van alle spelers die er zijn, is Apple waarschijnlijk in de beste positie om VR naar een massamarkt te brengen.