Beoordeling en waardering van Apple tv (2010)

Na twee jaar radiostilte heeft Apple zijn "hobby" -product volledig opnieuw ontworpen en het resultaat is een meer functiegestuurde, gestroomlijnde Apple TV. De harde schijf is weg, samen met het omvangrijke ontwerp en het forse prijskaartje. De nieuwe Apple TV kost slechts $ 99 direct, biedt 99-cent tv-shows verhuur en streamt inhoud niet alleen vanuit de mediabibliotheek van uw computer, maar vanaf uw iPhone, iPad of iPod touch via AirPlay. De aanstaande Boxee Box en Google TV, en zelfs de al uitgebrachte Roku XDS ($ 99, 99, 2, 5 sterren) hebben hun werk voor hen gedaan, aangezien de Apple TV verleidelijke redenen biedt - inclusief Netflix-integratie - om binnen het iTunes-ecosysteem te blijven. Ondanks enkele inhoudsbeperkingen - en functionele beperkingen, zoals het onvermogen om inhoud te kopen of op te slaan op het apparaat, heeft geen enkele andere settopbox de functieset van de opnieuw bedachte, meer betaalbare Apple TV te bieden, dus het is onze nieuwe Editors 'Choice mediahub.

Ontwerp

Het verlies van die harde schijf betekent dat de Apple TV aanzienlijk kleiner kan zijn - in feite ongeveer 75 procent - dan zijn voorganger. Met een afmeting van 0, 9 bij 3, 9 bij 3, 9 inch (HWD) en een gewicht van minder dan 10 gram, is de Apple TV eigenlijk een kleine zwarte doos met aansluitingen aan de achterkant en het Apple TV-logo op het bovenpaneel. Een rubberen bodempaneel houdt de doos stevig op zijn plaats. De aansluitingen aan de achterkant zijn, net als het ontwerp van de doos, minimaal: een HDMI-video- en audio-uitgang, een optische audio-uitgang, een micro-USB-poort (voor "service en ondersteuning"), een Ethernet-poort en de kabelverbinding voor de ingebouwde voeding van zes watt. De afstandsbediening, die 0, 25 bij 1, 2 bij 4, 7 inch meet, is dezelfde die wordt geleverd met nieuwe iMacs. Gemaakt van aluminium, het voelt beter in je hand dan eerdere witte Apple afstandsbedieningen en heeft het vertrouwde klikwiel (het drukt in vier richtingen, maar heeft geen aanraakgevoelig scrollen), plus Menu- en Play / Pause-knoppen. Het ontbreekt aan volumeregeling, wat een beetje vervelend is - daarvoor gebruik je de afstandsbediening van je televisie of stereo-installatie. De Apple TV wordt ook geleverd met de stroomkabel, maar ondanks dat het essentieel is voor gebruik, zit er geen HDMI-kabel in de doos - je moet die zelf kopen om hem te gebruiken.

Binnenin wordt de Apple TV aangedreven door de A4-chip van Apple, die ook te vinden is in de iPhone 4. De doos kan streamen via elk 802.11b, g of n wifi-signaal en vereist iTunes 10 of hoger om te streamen vanaf een computer. Bestandsondersteuning is vrij typisch voor een Apple-product. De Apple TV kan overweg met HE-AAC (voor streaming audio), AAC, MP3, Audible, Apple Lossless, AIFF en WAV voor audio; JPEG, GIF en TIFF voor foto's; en H.264 (tot 720p30), MPEG-4 en Motion JPEG voor video. Dolby Digital 5.1 surround pass-through wordt ondersteund, maar niet alle films op iTunes bieden dit aan.

De hoogste afspeelresolutie die wordt aangeboden is 720p voor zowel films als tv-programma's, maar niet alle iTunes-titels komen in deze resolutie. Vaak zijn HD-videotitels duurder in iTunes.

Nieuwe functies: AirPlay, Rentals en Netflix

Apple heeft een thuisrun gelopen met AirPlay, waarmee streaming van iOS-apparaten naar Apple TV mogelijk is. Een video downloaden naar uw iPad, iPhone 4 of iPod touch en deze streamen naar uw Apple TV wordt een realiteit met de komende iOS 4.2-update. Zolang uw apparaten zich allemaal op hetzelfde wifi-netwerk bevinden, heeft uw Apple TV toegang tot alles wat u na een minimale set-up hebt gehuurd - en vrienden die hun eigen iTunes-accounts gebruiken, kunnen ook naar uw Apple TV streamen als ze op uw wifi-netwerk. Dit is zonder twijfel de grootste nieuwe functie van Apple TV.

Dat gezegd hebbende, de functie is nog niet beschikbaar - je moet wachten tot november wanneer iOS 4.2 wordt verwijderd. In de tussentijd kan Apple TV alleen streamen vanuit de iTunes-verhuurselectie, Netflix en andere webaanbiedingen en elke computer op uw Wi-Fi-netwerk waarop iTunes is geïnstalleerd. Dat is een beetje teleurstellend, maar hey - het zal veranderen in iets meer dan een maand. AirPlay zal ook worden opengesteld voor ontwikkelaars met de iOS 4.2-release. Video-, foto- en muziek-apps van derden kunnen bepaalde inhoud op een beperkte manier naar Apple TV streamen. Zoals Apple het uitlegt, zou je niet per se een videobewerkingsapp op je Apple TV kunnen gebruiken, maar je zou het eindresultaat kunnen streamen.

Het nieuwe verhuursysteem is ook opmerkelijk. Voor 99 cent krijg je een tv-programma voor een periode van 48 uur. U kunt een programma op iTunes kopen of huren via uw computer of iOS 4.2-apparaat, het op dat apparaat gaan bekijken en het kijken beëindigen door te streamen naar uw Apple TV. Dit is echter een eenrichtingsstraat. Je kunt niet iets huren op Apple TV en het later op je iPod touch bekijken. U kunt ook geen inhoud kopen op de Apple TV - alleen huren. Daarom raad ik u aan om al uw inhoud te kopen of te huren via uw computer of iOS-apparaat (na de update). Door dit te doen, zorgt u ervoor dat een video die u heen en weer kunt bekijken tussen al uw iOS-, computer- en Apple TV-apparaten. De meeste gebruikers zullen hier snel achter komen, maar het zal in het begin een lelijke verrassing zijn wanneer je een programma op Apple TV huurt met de bedoeling het af te maken op je ochtend pendelen met je iPhone - geen dobbelstenen. Ja, de oplossing is gewoon alles kopen en huren - muziek, tv-shows, films - op je computer en het vervolgens streamen op de Apple TV, maar het is een tijdelijke oplossing die gebruikers die al op hun bank zitten met hun popcorn en wil niet met de laptop in de andere kamer spelen om een ​​film te kijken.

De selectie van het tv-netwerk voor verhuur is momenteel behoorlijk mager. Momenteel hebben alleen het assortiment van ABC / Disney, Fox en BBC zich aangemeld. Dit betekent dat elk tv-programma dat alleen kan worden gekocht, zoals 'Mad Men', moet worden gedownload naar uw computer (of, na de update, naar uw iOS-apparaat) en vervolgens moet worden gestreamd naar Apple TV.

Apple heeft ook meteen toegang toegevoegd tot het horloge van Netflix. Netflix-gebruikers hebben toegang tot content - zij het beperkt - via het Apple TV-menu en kunnen content afspelen net zoals een video uit hun iTunes-bibliotheek. Het concept en de service zijn zeker niet nieuw, maar de opname ervan is gewoon weer een positieve verbetering van Apple TV. Bovendien gebruiken de meeste apparaten een standaard, door Netflix ontworpen gebruikersinterface, die er prima uitziet, maar Apple heeft een eigen versie van de Netflix-interface gemaakt - deze ziet er bijna identiek uit aan de iTunes-filmlijsten op Apple TV. De consistentie van de gebruikersinterface, of u nu Netflix-films doorzoekt, iTunes TV-verhuur of uw eigen muziekbibliotheek geeft de hele ervaring een naadloos gevoel.

Instellen en bedienen

Instellen is een cakewalk, hoewel als u lange wachtwoorden of aanmeldingen hebt, het gebruik van de afstandsbediening een langdurig proces kan zijn, maar op geen enkele manier verwarrend. Nadat je je wifi-netwerk hebt geselecteerd en bent ingelogd op je iTunes-account (en een ander relevant account, zoals Netflix), is de box klaar om te streamen.

Het hoofdscherm is horizontaal geconfigureerd, met afbeeldingen in de bovenste helft en de onderstaande menu-items. Tekst zag er erg scherp uit op onze 52-inch Samsung HDTV. Van links naar rechts zijn de menu's: films, tv-programma's, internet, computers en instellingen. De film- en tv-showmenu's werken vrijwel identiek: zoeken op topfilms of -shows, genres, zoeken, in theaters (voor films) of tv-netwerken. Afgezien van de uitstekende Netflix-integratie, bevinden YouTube, MobileMe, Flickr, Podcasts en iTunes-radiostations zich ook onder het internetmenu. Sommige van deze opties bieden lichte multitasking-mogelijkheden: luisteren naar muziek uit uw bibliotheek terwijl u Flickr doorzoekt naar afbeeldingen onder het zoekwoord 'haai', bijvoorbeeld. Het menu Computers toont u toegankelijke gedeelde iTunes-bibliotheken op uw Wi-Fi-netwerk.

Nogmaals, wanneer de iOS 4.2-update arriveert, kun je inhoud via AirPlay naar je Apple TV streamen, maar dit moet op het iOS-apparaat zelf worden gestart. Met andere woorden, u kunt alleen een film van uw iPad selecteren om te streamen naar Apple TV op de iPad zelf - uw iPad verschijnt niet in het menu Computers. Tijdens een demo van Apple kreeg ik het proces te zien - er verschijnt een pictogram voor AirPlay op de afspeelknoppen. Als je erop tikt, wordt elk Apple TV-apparaat in hetzelfde wifi-netwerk zichtbaar en als je het als doel selecteert, wordt de stream gestart. Het menu Instellingen biedt standaardopties, waaronder audio en video, AirPlay en submenu's van Schermbeveiliging. Zodra de stream begint, kun je multitasken op je iOS-apparaat terwijl Apple TV je inhoud afspeelt.

De afstandsbediening is ongelooflijk eenvoudig te gebruiken. Het ontbreekt een Home-knop, maar als u Menu ingedrukt houdt, wordt deze taak uitgevoerd. Voor bezitters van een iPhone, iPod touch en iPad biedt een nieuw vernieuwde Remote-app (gratis in de iTunes Store) een meer visuele afstandsbediening voor uw Apple TV. De app kan ook bronnen beheren: u kunt uw computer selecteren om naar uw Apple TV te streamen, allemaal met behulp van de app op uw iPad.

Toegang tot inhoud van computers op hetzelfde Wi-Fi-netwerk vereist iTunes 10 - en u moet Thuisdeling inschakelen zodat Apple TV uw computer kan zien. Ik was in staat om muziek en video van mijn laptop naar een nabijgelegen televisie te streamen met heel weinig instellingen. Het scherm Nu afspelen toont albumhoezen en de tijdlijn van een nummer, maar u kunt ook andere menu-opties verkennen terwijl muziek op de achtergrond wordt afgespeeld. Het bekijken van foto's is net zo eenvoudig en diavoorstellingen hebben verschillende thema's om uit te kiezen, zoals origami, en kunnen worden ingesteld op elke afspeellijst op uw computer.

Audio- en videokwaliteit

Videokwaliteit voor iTunes-verhuur en streaming video is afhankelijk van de bron - u kunt vaak kiezen tussen HD en SD. Apple TV wacht totdat het voldoende buffer heeft opgebouwd, zodat het afspelen nooit wordt gestopt of hapert en u altijd de volledige resolutie krijgt, in tegenstelling tot Netflix. Afhankelijk van je verbinding bepaalt Netflix in welke resolutie je streaming-selectie wordt afgespeeld. Als je een sterk wifi-signaal hebt, kan Netflix in HD streamen, maar je moet voorbereid zijn op SD of lager, vooral als je veel apparaten met hetzelfde draadloze signaal. Natuurlijk is een directe verbinding met Ethernet en het omzeilen van wifi een optie, en in dit scenario ontvangt u consequent de hoogst mogelijke resolutie.

Als u de optische uitgang (of de HDMI-uitgang) kunt aansluiten op een stereo-ontvanger en een paar luidsprekers, of nog beter, een surround-opstelling, wordt uw luisterervaring aanzienlijk verbeterd. Verschillende iTunes-video-opties, waaronder tv-verhuur, zijn beschikbaar in 5.1 surround. Afleveringen van "Mad Men" en "Lie to Me" klonken fantastisch, waarbij de subtiele 5.1-kanaals mix perfect bewaard bleef tijdens de stream.

De competitie

Tot nu toe is geen enkele fabrikant echt opgegaan om Apple TV uit te dagen. Sommige bedrijven hebben geprobeerd - Roku's recente XDS-settopbox streamt inhoud van Netflix, evenals Amazon, Hulu en MLB.com, maar de manier van bezorgen en betalen is een puinhoop - je moet meerdere accounts beheren in plaats van één account, zoals met iTunes.

Boxee en D-Link werken samen om de Boxee Box te maken, maar het apparaat voor mediastreaming is nog niet op de planken. Waar de Apple TV bewust vermijdt om je hele computer op je televisie te zetten, wil Boxee dat je zoveel internet hebt als je wilt - samen met het streamen van inhoud. Als Apple TV draait om leven in het iTunes-ecosysteem, waardoor zelfs Netflix lijkt op iTunes, gaat de Boxee Box over maatwerk. Het is een overtuigend concept, maar het valt nog te bezien of D-Link en Boxee van streek kunnen raken - en met de Boxee Box geprijsd op $ 199, heeft het al een enorm obstakel om te overwinnen.

En natuurlijk is er de dreigende Google TV-invasie. Tot nu toe zijn er geen Google TV-producten om te bespreken, maar ze zullen uw DVR-opnamen combineren met inhoud van internet, allemaal in een eenvoudig te doorzoeken televisie-interface. Google TV komt in verschillende vormen: op sommige televisies is de service vooraf geïnstalleerd en er zijn ook settopboxen. Het basisconcept van Apple TV is om u inhoud te verkopen of te verhuren, terwijl Google TV ervan uitgaat dat u al toegang hebt tot inhoud en u deze wilt opnemen en later wilt bekijken, inclusief video-inhoud van internet. Kijk later dit najaar naar reviews van de Boxee Box- en Google TV-producten.

De eerste Apple TV was een geweldig idee, maar technologie - met name draadloos streamen - was tot nu toe niet waar de box moest zijn om nieuwe stappen te zetten. De nieuwe miniatuur Apple TV kost minder dan de meeste iPods. Natuurlijk kunnen de huurbeperkingen lastig zijn, maar, met name voor eigenaren van iOS-apparaten, wegen de nieuwe functies aanzienlijk zwaarder dan de teleurstellingen. Vanwege de betaalbaarheid, het gebruiksgemak en de indrukwekkende mogelijkheden, ontvangt de Apple TV onze Editors 'Choice award. Als er bij de lancering meer netwerken aan boord van de 99-cent huurwagen waren, zou het een nog hogere rating hebben gekregen. Vingers die de tv-selectie hebben gekruist, zullen in de loop van de tijd verbeteren.

Meer Media Hub-beoordelingen:

• Amazon Fire TV Cube (2019)

• Roku Express (2019)

• Plex

• Amazon Fire TV-stick met Alexa Voice Remote

• Amazon Fire TV Cube

• meer