Apple: stilletjes buigen voor home entertainment? | zal greenwald

BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE

Gistermiddag heeft iedereen in de PC Labs de nieuwe Apple-aankondigingen bekeken. We verzamelden ons rond de gloed van een HDTV en luisterden naar Tim Cook's iPad- en iMac-presentatie, als een moderne FDR-open haard chat rechtstreeks vanaf een Apple TV.

Dat komt omdat de Apple TV twee jaar oud is en we opnieuw een explosie van dubbele Apple-aankondigingen hebben meegemaakt zonder een vernieuwing van de Apple TV. Ondertussen heeft Google zojuist (met veel, veel minder fanfare dan de hoorns van Cupertino) zijn Nexus Player-mediahub aangekondigd.

Ik heb eerder gezegd dat Apple op geen enkele manier een nieuwe Apple TV plant in de vorm van een letterlijke HDTV met ingebouwde Apple-technologie. Maar het is tijd om verder te gaan met die verklaring. Apple buigt zich volledig uit de thuisentertainmentbusiness.

Er komt geen nieuwe Apple TV. We zien geen Apple-versie van Chromecast. Er zullen in de toekomst geen Apple-producten meer in uw woonkamer zijn, behalve de iPad op de salontafel en de iPhone in uw zak.

BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE

Een paar jaar geleden was Apple een aristocraat van high-end home-entertainment. De Apple TV bood online diensten aan, waaronder de eigen indrukwekkende iTunes-winkel van Apple op een moment dat HDTV's niet regelmatig dezelfde ingebouwde opties hadden en je niet alles kon toevoegen door een stick van $ 50 aan de achterkant van je scherm te steken. iTunes was het ongemakkelijke toppunt van draadloze geluidssystemen met een veel betere audiokwaliteit dan Bluetooth en een veel hogere prijs. Bijna iedereen had een Apple-apparaat aangesloten op een speakerdock omdat Apple de markt voor speakerdock uitvond.

Nou, de dingen zijn veranderd en Apple heeft het niet bij kunnen houden. De Apple TV is wegkwijnen, zonder een update en met een functieset die steeds schameler lijkt in vergelijking met Android- en Roku-apparaten en de ingebouwde systemen op veel HDTV's uit de middenklasse. Het is nu twee jaar geleden en we zijn geslaagd voor de seizoensgebonden stortvloed van Apple-aankondigingen die een update van Apple TV zouden hebben ingeluid. Niets werd onthuld met de iPhone 6, en niets werd onthuld met de iPad Air 2.

Eerlijk gezegd ben ik een beetje verrast. Ik had verwacht dat Apple op zijn minst een iOS-georiënteerde versie van de Google Chromecast zou aankondigen, al was het maar om mensen eraan te herinneren hoe cool het is om het scherm van je smartphone of tablet naar je HDTV te streamen. Nee, niets.

Zonder een nieuwe Apple TV tegen de Roku 2 of de Nexus Player of de Fire TV, lijkt Apple de controle over HDTV's aan de rest van de industrie af te staan. Maar niet alleen de televisies die Apple lijkt te verlaten. Het bedrijf laat het hele thuistheatersegment op tafel liggen en plukt slechts enkele home audio-restjes.

AirPlay was misschien ooit de grootste naam op het gebied van draadloze hifi-audio en luidsprekerdocks waren misschien ooit de beste optie voor het thuis afspelen van uw digitale muziekcollectie. Welnu, Bluetooth heeft de audiokwaliteit ingehaald dankzij nieuwere standaarden en profielen zoals aptX, en de 30-pins connector en de stevige, stevige gesp zijn verdwenen ten gunste van de handiger maar minder dockvriendelijke Lightning-connector. Je kunt Lightning misschien aansluiten, ongeacht hoe je hem omdraait, maar je zou niet vertrouwen dat het gewicht van je iPad wordt gedragen door een klein lipje van metaal.

Als u nu draadloze audio wilt, gebruikt u Bluetooth. Als u draadloze multi-room audio wilt, gebruikt u Sonos, SoundTouch, Play-Fi of een handvol andere op Wi-Fi gebaseerde muziekopties die werken met iOS en Android en die de aanzienlijke markup van AirPlay-certificering missen. Apple heeft het niet bijgehouden.

Natuurlijk had Apple nooit echt het home entertainment-segment nodig, en het is duidelijk uit zijn strategie van de afgelopen jaren dat het niet geïnteresseerd was om het te behouden. De grote geldkoeien zijn nog steeds iOS-apparaten, dus waarom zou je Apple TV gebruiken? Apple heeft om te beginnen ook nooit AirPlay-luidsprekers gemaakt; het is een gelicentieerde technologie die gewoon uit de gratie raakt. Voor Apple is het niet erg.

Nou, er is de iTunes Store. Het is natuurlijk een verhaal waarin muziek enorm populairder is dan video, waar je nog steeds audio naar elke luidspreker kunt streamen via Bluetooth, en waar tonnen en tonnen mensen het gebruiken. Het is enorm en heeft geen hulp meer nodig. Plus, met services zoals Netflix en Hulu Plus die on-demand services zoals iTunes met mijlen lijken te overschaduwen, is het gewoon lang niet zo waardevol meer voor Apple. Iedereen verzamelt nog steeds enorme iTunes-muziekcollecties en speelt ze af op hun iPhones en iPads, en streamt ze naar hun Bluetooth- en wifi-luidsprekers.

Vanuit een zakelijk perspectief is het volkomen redelijk. Het is echter behoorlijk verschrikkelijk in termen van klantenservice. Apple zal iTunes niet openen voor andere apparaten en ecosystemen omdat Apple dat gewoon niet doet. Dat betekent dat als je een enorme verzameling films en shows op iTunes hebt, je vanaf 2012 beter een Apple TV kunt vinden en vasthouden, of eraan kunt wennen om een ​​kabel van je iPhone, iPad of computer naar je HDTV te laten lopen. Muziek is misschien gemakkelijk te streamen naar elke luidspreker die je maar kunt bedenken, maar video op iTunes wordt volledig bewaakt door de nu roestende poort die Apple TV is.

Welke Apple zal niet meer updaten.

BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE