Video: Keynote: Nvidia CUDA on Arm Servers ThunderX2, Ampere eMag, Fujitsu A64fx and Huawei Kunpeng 920 (November 2024)
AMD toonde maandag een werkende versie van zijn ARM-gebaseerde serverchip, bekend als "Seattle", en introduceerde een nieuwe routekaart, inclusief een nieuw "ambidextrous computing" -ontwerpplan voor nieuwe x86 en ARM-embedded en clientchips voor 2015 en een nieuwe aangepaste ARM-kern voor 2016.
Bij de aankondiging zei Lisa Su, Senior Vice President en General Manager voor Global Business Units: "AMD is het enige bedrijf dat x86 en het ARM-ecosysteem kan overbruggen." En voor zover ik weet, heeft ze gelijk in die beoordeling. Maar wat ik het meest interessant vond, is de voortdurende focus van het bedrijf op de nog opkomende microservermarkt, en heel weinig focus op de meer gangbare server- en performance computing-markten.
Dat is geen grote verrassing, gezien de focus van het bedrijf op "snelgroeiende markten" in plaats van "een enkel segment waarin één speler domineert" (het x86 "duopolie" met Intel) onder leiding van CEO Rory Read. En AMD heeft een interessante en ambitieuze strategie, met name voor low-power scale-out servers. Bovendien kondigde het vorige week formeel zijn versnelde verwerkingseenheden (APU's) van Beema en Mullins aan, gericht op mobiele processors, die nieuwe versies van de Puma-kern met laag vermogen van het bedrijf gebruiken, plus grafische afbeeldingen en een ARM Cortex-A5-kern gebruikt als een " beveiligingsprocessor."
Het meest zichtbare deel van de aankondiging van deze week was de eerste openbare demo van de A1100-serverprocessor, bekend als Seattle, die Su omschreef als "de eerste 28nm 64-bit ARM-serverprocessor".
Suresh Gopalakrishnan, algemeen manager van de server business unit toonde een server met de processor en een Fedora-projectimplementatie van de volledige LAMP-stapel, inclusief Red Hat Linux, een Apache Server, MySQL en PHP. Bovendien toonde hij het bloggen met WordPress, evenals videoweergave en -hosting. Deze zagen er prima uit, maar het is natuurlijk slechts een vroege demo en het bedrijf heeft geen cijfers gedeeld over prestaties of stroomverbruik.
Inderdaad, later suggereerde Su dat ze dacht dat het primaire gebruik van Seattle zou zijn in het gereedmaken van de software en applicaties voor volgende chips.
Bij de aankondiging sprak Paul Senteler, General Manager van Hyperscale Servers voor HP, over hoe energie- en ruimtebesparing sleutelelementen zijn in schaalbare datacenters, waarvan hij zei dat hij dacht dat dit de eerste markt voor ARM-servers zou zijn, deels omdat dergelijke datacenters hebben de neiging om eerst technologie te gebruiken. (Bedenk dat bedrijven als Facebook en Google voor het grootste deel hun eigen software schrijven die op hun servers draait.)
Su wendde zich vervolgens tot "Project Skybridge", een plan om hetzelfde framework te gebruiken om pin-compatibele processors te bouwen, sommige met ARM-cores, sommige met een variant van AMD's Puma x86-kern, maar delen de andere componenten. Ze zei dat dit gericht zou zijn op embedded en netwerkmarkten, met sommige clientproducten ook, en dat dit ook Android zal ondersteunen. Hoewel ze er niet specifiek over sprak, zou het me niet verbazen om enkele chips op basis van deze architectuur te zien die gericht zijn op de Android-tabletruimte. Verwacht wordt dat Project Skybridge 20nm procestechnologie zal gebruiken, met de chips gepland om in 2015 te worden verzonden.
Verder kondigde Su aan dat het bedrijf een ARM-architectuurlicentie heeft en werkt aan de ontwikkeling van een aangepaste ARM-kern die bekend staat als "K12" voor 2016, waar deze vermoedelijk zou worden gebruikt in verschillende markten, van embedded tot servers.
Bij het beschrijven van de evolutie van de chipontwerpen van het bedrijf, zei CTO Mark Papermaster dat het hele proces opnieuw moest worden ontworpen "van boven naar beneden", zodat vrijwel elk deel van het ontwerp modulair was. Het lijkt erop dat het punt van het ontwerp is dat de x86- en ARM-kernen kunnen worden verwisseld, terwijl ze een gemeenschappelijke grafische kern, geheugeninterconnect en andere delen van het chipontwerp delen.
AMD merkte op dat Project Skybridge ook een energiezuiniger A57-ontwerp zou omvatten dan de kern in Seattle. Toch zei Papermaster dat het team "geen x86-back-ups maakte" en merkte op dat het grotendeels hetzelfde team was dat de "Hammer" -architectuur creëerde die de Opteron werd, de eerste 64-bit x86-serverchip.
Jim Keller, hoofd van de kernontwikkeling (en een van de oorspronkelijke Hammer-ontwerpers), zei dat hij terugkwam bij AMD omdat hij dol is op processorontwerp en "AMD was een grote stap voorwaarts." Hij sprak ook over het starten met veel "schone stukjes papier", maar zei dat de ingenieurs enthousiast waren om iets nieuws te doen, maar niet helemaal opnieuw begonnen. Hij zei dat het team 's werelds beste grafische kaarten heeft en weet hoe het hoge frequentieontwerpen, servers en schaalbaarheid moet doen. Een interessant punt betrof het ontwikkelen van een nieuwe on-chip-fabric voor het verbinden van de verschillende delen van het systeem, waarbij Keller suggereerde dat Project Skybridge een "neef" van de bestaande fabric van het bedrijf zal gebruiken, terwijl het team een nieuwe fabric voor 2016 en verder zou dat ook kunnen gelden voor SoC's en servers.
Hij zei dat de ARM-instructieset inherente efficiëntie heeft, waardoor het ontwerp minder transistors kan gebruiken voor het decoderen van instructies en dus meer heeft voor het leveren van prestaties.
Ik hoopte dat we over een nieuwe high-end x86-kern zouden horen, omdat er al enkele jaren geen volledig nieuwe prestaties of server-kern van AMD was, maar het bedrijf heeft er geen aangekondigd. Papermaster zei echter dat het bedrijf niet "de voet van het gas mag halen in x86" en Keller zei dat zijn team een aantal nieuwe ideeën voor de volgende x86-kern kreeg door te werken aan het ARM-kernontwerp. "Elke architect trapt zichzelf voor het laatste wat hij deed, " zei hij en zei dat het team zou nemen wat ze geleerd hadden bij het maken van de ARM-kern en het zou toepassen op het volgende x86-ontwerp.
In de tussentijd geeft dit de mainstream-servermarkt vrijwel af aan Intel. En hoe mooi de huidige Xeon-serverproducten van Intel ook zijn, ik kan het niet helpen dat een beetje meer concurrentie ook in die markt zou helpen.
