9 dingen die we hebben geleerd van een ex-cambridge analytica exec

Op dinsdag verscheen Brittany Kaiser voor het Britse parlement om getuigenis af te leggen over haar voormalige werkgever, gegevensfirma Cambridge Analytica. Een dag later zat ze in een hotelconferentieruimte in Manhattan met een kamer vol verslaggevers te praten over gegevensprivacy.

De ironie gaat niet verloren. Kaiser werkte van december 2014 tot maart 2018 in verschillende functies voor Cambridge Analytica en SCL Group (het moederbedrijf van Cambridge). In die tijd was ze Special Advisor, Director of Program Development en Business Development Director. Maar ze spreekt zich nu uit naast klokkenluider en voormalig directeur van onderzoek Christopher Wylie.

Kaiser is diep ingebed in de blockchain-ruimte en fungeert als mede-oprichter van de Digital Asset Trade Association en Executive Advisor van IOVO, het nieuwe gedecentraliseerde data-eigendomplatform waar de persconferentie van deze week ogenschijnlijk over ging. De media was er echter om met Kaiser te praten over Cambridge Analytica.

Sinds ze het bedrijf heeft verlaten, is ze ook begonnen met de #OwnYourData-campagne om Facebook en andere sociale netwerken te lobbyen om hun gegevensbeleid te wijzigen. Kaiser weet dat overstappen van het ontginnen van de gegevens van mensen om ze te helpen, misschien hypocriet lijkt, maar haar professionele 180 is te wijten aan het feit dat ze precies weet hoe de industrie werkt.

"Om eerlijk te zijn, heb ik er jarenlang nooit aan getwijfeld. Dat is de manier waarop het politieke systeem werkt; het is de manier waarop reclame werkt; het is de manier waarop elke industrie die bestaat op het gebied van digitale communicatie werkt, " zei Kaiser. "De gegevenscrisis overal ter wereld laat ons ethische vragen opwerpen over hoe we dat beginnen te veranderen."

Na de persconferentie ging PCMag met Kaiser zitten om te bespreken hoe Cambridge Analytica werkte aan politieke campagnes in de VS en over de hele wereld, hoe het bedrijf die virale quizzen creëerde die uw gegevens schraapten en wat er binnen Cambridge Analytica gebeurde nadat het schandaal de bedrijf op zijn kop. Dit is wat we hebben geleerd.

1 Kaiser begon aan de Obama-campagne

Kaiser zei dat haar carrière in data-analyse elf jaar geleden begon, toen ze werkte aan het nieuwe mediateam van de Obama-campagne.

"Het gebruik van gegevens voor politieke doeleinden is niet uitgevonden door Cambridge Analytica. Het begon toen ik in de Obama-campagne was in 2007-2008, " zei ze. "We hebben de social media-strategie bedacht. Sindsdien is het een reis geweest", zei ze.

Daarna begon ze advies te geven over sociale media-strategieën voor goede doelen, NGO's en politieke campagnes, waaronder Amnesty International. Ze bleef de SCL Group tegenkomen en adviseerde over dezelfde dingen, en haar officiële parlementaire verklaring verklaart dat ze de voormalige Cambridge Analytica CEO Alexander Nix ontmoette tijdens haar samenwerking met Democrats Abroad in Londen in 2013. Ze trad eind 2014 in dienst bij SCL Group.



2 Hoe het bedrijf die virale quizzen heeft herzien

Kaiser zei dat de creatieve, psychologie- en data science-teams zouden samenwerken om de sociale enquêtes en persoonlijkheidsquizzen te ontwerpen die als basis dienden voor veel van de onjuist verkregen gegevens die werden gebruikt voor targeting. De vragenlijsten zijn ontworpen om erachter te komen welke woorden, concepten of afbeeldingen bij mensen resoneren.

"Om voorspellende algoritmen te creëren, moet je een trainingsset hebben. Die trainingsset is dus gemaakt via onze kwantitatieve enquêtes. Die enquêtes moeten basisvragen voor marktonderzoek of basisvragen voor politieke enquêtes bevatten, die kunnen worden toegevoegd om uw mening over een merk of een kwestie of een kandidaat, "zei Kaiser.

Het was ook niet alleen Facebook. Het digitale team van Cambridge Analytica heeft een productstapel gebouwd die zich richt op meer dan 30 "unieke inventarisbronnen", zei ze, wat sociale apps, zoekmachines en internet betekent.

"We zijn ook gespecialiseerd in psychografische vragen. Verdiepen in verschillende aspecten van je persoonlijkheid. Vragen als:" Kun je goed met kinderen opschieten? Geloof je in het belang van kunst? Zie je jezelf als een leider in de samenleving? Geef je terug naar je gemeenschap? ' Die helpen te begrijpen hoe een persoon de wereld ziet. Dat omkadert de berichten die vervolgens worden gebruikt."



3 Hebt u een 'Sex Compass' of muziekenquête afgenomen?

Kaiser vertelde het Parlement dat hoewel ze nooit rechtstreeks aan de onderzoekskant werkte, ze op de hoogte was van een breed scala aan enquêtes die op deze manier werden gemaakt. Twee specifieke vragen die ze zich herinnerde, waren een "Sex Compass" -quiz om je persoonlijke voorkeuren te achterhalen en een "Music Personality" -quiz.

Kaiser vertelde PCMag dat ze zich geen andere specifieke enquêtes herinnerde, maar ze gaf algemene details over hoe dit soort quizzen werden geformuleerd.

"Vroeger formuleerde ik altijd voorbeelden in mijn verkoopbijeenkomsten over wat die quizzen waren. Destijds waren er al deze virale quizzen zoals 'What Disney Princess Are You?' Iedereen leek dat te nemen of zoiets als 'Uit welke stad moet je komen?' of 'In welk land moet je wonen?'

"Dat zijn het soort vragenlijsten die werden gemaskeerd om gegevensverzameling door bedrijven over de hele wereld uit te voeren, " zei Kaiser. "Cambridge Analytica deed niet een van degenen die ik zojuist noemde, maar om mensen te laten begrijpen waar ik het over had, zou ik verwijzen naar degenen die op dat moment het populairst waren op Facebook. Je zou individuele gegevens kunnen verzamelen sets die zijn verkregen van gebruikers die zich bij Facebook hebben aangemeld en die belangrijker waren dan de daadwerkelijke antwoorden op de vragen."



4 Datamining gaat veel verder dan sociale media

In haar verschillende functies voor bedrijfsontwikkeling en verkoop bracht Kaiser het grootste deel van haar tijd door met het ontmoeten en pitchen van klanten voor het bedrijf om mee samen te werken. Ze sprak over data-analyse werk Cambridge Analytica deed in een groot aantal verschillende industrieën.

"Lange tijd was ik geconcentreerd op het uitbouwen van de commerciële divisie van ons bedrijf. We zouden consumentenverpakkingsbedrijven, automotive, retail, mode, enz. Ontmoeten. Dit waren de soorten bedrijven die gewend zijn om gebruikersgegevens te verzamelen. Als je dingen online koopt, dan heb je belangrijke gedragsdatasets die worden gebruikt voor het modelleren. Een ander soort doelindustrieën is elke branche die klantenkaarten gebruikt: luchtvaartmaatschappijen, supermarkten. Door gedragsgegevens te volgen, krijg je de meest interessante, nuttige en wetenschappelijk geldige modellen."



5 Cambridge werkte aan veel Amerikaanse campagnes

Cambridge Analytica werkte tijdens het verkiezingsseizoen 2016 prominent aan zowel de Ted Cruz- als de Donald Trump-campagnes. Gevraagd hoe het bedrijf ervoor zorgde dat de verzamelde gegevens voor elke campagne gescheiden waren, zei Kaiser dat er volledig gescheiden staf en databases waren voor de teams die aan de Trump-campagne werkten en met de pro-Cruz "Keep the Promise I / Make America Number 1" Super PAC.

Cambridge Analytica werkte ook aan verschillende senatoriale en congrescampagnes, evenals staat GOP-races die teruggaan tot de tussentijdse verkiezingen van 2014. Kaiser herhaalde dat ze niet in operaties of direct aan campagnes werkte, maar gaf een paar specifieke voorbeelden, waaronder de nieuwe National Security Advisor van president Trump.

"In de midterms van 2014 deden we senator Tom Cotton en werkten we voor de Super PAC van John Bolton. Bolton heeft al jaren een Super PAC die hij gebruikt om kandidaten te steunen die sterk zijn in het nationale veiligheidsbeleid", aldus Kaiser. "Dit is iets dat alle campagnes doen. Ik denk dat mensen alleen maar verontwaardigd zijn over het feit dat Mr. Trump president wordt en ze lijken het niet te begrijpen dat de Trump-campagne waarschijnlijk exact dezelfde tactiek gebruikte als Obama in 2012."



6 Cambridge Pitched Elections All Over the World

Toen Kaiser begon bij Cambridge Analytica, was het bedrijf erg klein, zei ze. Ze hadden een psycholoog, een paar datawetenschappers en berichtenexperts en een paar execs. Zij en Alexander Nix waren de enigen die verkopen deden. Tegen de tijd dat ze vertrok, had Cambridge zijn eigen grootschalige digitale winkel die zijn eigen software en advertentietechnologie ontwikkelde.

Kaiser beweert echter dat Cambridge een "boetiekwinkel" is in vergelijking met dataminingbedrijven zoals Palantir.

Kaiser was in contact met klanten over de hele wereld en bracht vaak Cambridge's data-analyse mogelijkheden naar politieke kandidaten. Cambridge's werk aan de Nigeriaanse presidentsverkiezingen in 2015 heeft veel aandacht gekregen, maar Kaiser heeft gedetailleerde verkiezingen gehouden die zij (waarvan het bedrijf later heeft gewerkt) over de hele wereld heeft georganiseerd.

"We gooiden voor werk in Duitsland en Frankrijk, in Litouwen, Maleisië, op de Filippijnen, in Mexico. Ik heb een tijdje ons kantoor in Mexico City gerund, dat ik oorspronkelijk bouwde voor het werken aan commerciële projecten. Ik deed veel politieke pitching en nam wat onderzoek, maar ik heb nooit een campagne gehouden, anders zou ik er nu zijn. De verkiezingen zijn op 1 juli, "zei Kaiser.

"Ik heb onderzoek gedaan naar het werk in Colombia, maar heb de vergaderingen nooit gedaan. Ik weet dat we politieke standpunten hebben in Argentinië, maar ik denk niet dat we het werk hebben gedaan. Ik was niet betrokken in Kenia, maar ons bedrijf was dat wel. En ik deed het wel pitchwerk voor Ethiopië, Roemenië. Het is gewoon eindeloos."



7 Wat gebeurde er toen het fluitje blies

Kaiser geeft toe dat ze het grootste deel van haar tijd bij Cambridge en SCL geen twijfels had over de gegevensverzamelingsmethoden. Toen voormalig werknemer Christopher Wylie eerder dit jaar op de fluit blies en gegevens en documenten aan The Guardian overhandigde, had Kaiser een langverwachte wake-up call.

"Toen ik meer betrokken raakte bij de ontwikkeling van blockchain-platforms en het adviseren van bedrijven in die sector, begon ik me een beetje ongemakkelijk te voelen over wat er aan de hand was. Ik twijfelde er niet helemaal aan of daagde het niet uit totdat Chris Wylie uitkwam. Om eerlijk te zijn, is het moeilijk om diep in de loopgraven van een industrie te zien hoe anderen het zien."



8 Over confrontatie met Nix en Cambridge's Execs

Na het klokkenluiden wilde Kaiser eruit. Ze confronteerde het leiderschap van Nix en Cambridge en zei dat ze zich niet meer veilig voelde in de politiek zonder wettelijke garanties.

"De pers bleef ons beschuldigen van het niet naleven van voorschriften, wat ik me eigenlijk afvroeg of we dat wel of niet waren. Ik heb juridische opleiding, maar ik ben geen expert in elk rechtsgebied waar ik naartoe word gestuurd, " zei ze. "Ze reageerden aanvankelijk slecht en toen nodigde ik onze voormalige CEO, Alexander Nix, en onze huidige Chief Data Officer, Dr. Alex Taylor, uit om naar Davos te komen op het World Economic Forum, waar ik een blockchain-bijeenkomst genaamd CryptoHQ co-organiseerde.

Kaiser was al begonnen met advies voor andere bedrijven, met name in de blockchain-sector, toen Wylie het bedrijf op zijn kop zette. Na Davos begon ze ook te werken aan blockchain-technologie voor Cambridge Analytica, dat deel uitmaakte van de nu gesloopt plannen voor een eerste muntenaanbod (ICO).

"Ik begon te overleggen naast mijn werk bij Cambridge Analytica, wat Alexander niet zo leuk vond, " zei ze. "Als ik nu terugkijk, heb ik het gevoel dat de bedrijfsleiders waarschijnlijk niet mijn beste interesse hadden. Ik moest veel dingen in vraag stellen, daarom begon ik oude documenten en e-mails te doorzoeken om te zien of ik enig bewijs kon vinden van verkeerd doen."

Ze heeft dat bewijs overgedragen aan de Amerikaanse en Britse autoriteiten.



9 Het kan veel meer zijn dan 87 miljoen

Cambridge Analytica verzamelde gegevens van maar liefst 87 miljoen Facebook-gebruikers, maar Kaiser zei tijdens haar Britse parlementaire getuigenis dat het werkelijke cijfer waarschijnlijk veel groter is. Toen PCMag vroeg wat ze daarmee bedoelde, zei Kaiser dat het niet noodzakelijkerwijs afkomstig is van Cambridge Analytica, maar van scores van andere bedrijven die precies hetzelfde hebben gedaan.

"Als we de tijd nemen om de algemene voorwaarden te lezen, zijn onze gegevens verzameld. Ze zijn verzameld, gemodelleerd en gemonetariseerd, soms verkocht als onbewerkte gegevens en soms gelicentieerd voor adverteerders om ons te targeten, " zei Kaiser.

"Ik heb de afgelopen vier jaar professioneel gewerkt in data science-as-a-service. Wat ik altijd tegen regeringen, particuliere bedrijven en particulieren heb gezegd, is dat wat je ook verkoopt, de gegevens die je verkoopt verzamelen is het meest waardevolle aan uw bedrijf of organisatie. Gegevens zijn het meest waardevolle bezit ter wereld."