7 Vergeten nec turbografx-16 klassiekers

Dertig jaar geleden, op 29 augustus 1989, tijdens het hoogtepunt van de Nintendo-manie in de Verenigde Staten, lanceerde elektronicagigant NEC zijn eigen Amerikaanse videogameconsole voor thuis, de TurboGrafx-16. Met betere grafische mogelijkheden en meer kleurdiepte dan de NES, het Sega Master-systeem of de Atari 7800, voelde de TurboGrafx-16 aan als een console van de volgende generatie, die kennelijk het "16-bit-tijdperk" lanceerde - hoewel het eigenlijk een 8-bit gebruikte PROCESSOR.

Na de Japanse voorloper - de PC Engine, die in 1987 in Japan werd gelanceerd - werd de TurboGrafx-16 geleverd met een vrij indrukwekkende bibliotheek van gelokaliseerde titels. Met de toevoeging van spellen die speciaal voor de Noord-Amerikaanse markt zijn gemaakt, speelde de TG-16 al snel een gevarieerde en plezierige bibliotheek.

Binnen de eerste paar jaar van de levensduur van de console brachten uitgevers klassieke titels uit, zoals Bonk's Adventure, Alien Crush, Blazing Lazers, R-Type, Military Madness, Bomberman, Splatterhouse, Dungeon Explorer en meer. Hoewel de TG-16 nooit hetzelfde succes had als de NES of Genesis, hebben veel Amerikaanse videogamefans wel eens van deze geweldige games gehoord of gespeeld. Genoeg dat Konami onlangs heeft aangekondigd dat het een mini-versie van de TurboGrafx-16 zal uitbrengen.

Maar laten we eens kijken naar enkele van de onderschatte edelstenen van de TurboGrafx-16 waar velen nog nooit van hebben gehoord. Voor de focus zullen we ons concentreren op Amerikaanse games met alleen cartridges (uitgebracht op een dun kaartachtig medium genaamd HuCard), en niet op titels die zijn uitgebracht voor het CD-ROM-accessoire, TurboDuo of PC Engine. (De Japanse PC Engine-bibliotheek is enorm en er zijn zoveel geweldige games die onbekend zijn voor Amerikanen dat het op een dag zijn eigen behandeling verdient.)

Mijn familie bezat een TG-16 toen ik een kind was, en ik zat honderden uren in de spellen, maar het voelde als een eenzame hobby omdat bijna niemand anders het systeem bezat. Dus als je klaar bent met lezen, zou ik graag wat van je favoriete TurboGrafx-16-games horen in de reacties.

Jackie Chan's Action Kung Fu (1990)

Fans van prachtige actieplatformers zullen genieten van deze vloeiende en bevredigende kungfu-vechtervaring met in de hoofdrol de cartoon dubbelganger van de legendarische filmster Jackie Chan. Het krijgt hoge cijfers van mij omdat ik veel vergevingsgezinder ben dan veel andere platformspelers op de console, en het fantasielandschap en de bonusfasen zorgen voor een behoorlijke rit. Action Kung Fu heeft ook een NES-versie ontvangen, maar de verschillen tussen de twee games (en verbeterde grafische afbeeldingen hier) maken deze poort het spelen waard.



Time Cruise (1992)

Als je een flipperkast bent in een videogame, heb je waarschijnlijk al de Alien Crush en Devil Crush van de TG-16 gespeeld - twee uitstekende fantasy-flipperkasttitels die veel critici tot de beste flipperkasten ooit hebben gerekend. Maar je hebt misschien nog nooit gehoord van Time Cruise, een al even inventieve flipperkastsim met geweldige grafische afbeeldingen en innovatieve tafels (waaronder enkele die de flipperkast helemaal op zijn kop zetten door horizontaal te scrollen). Het heeft ook een funky verhaal: in het spel speel je als een wetenschapper genaamd Eric, die een sferische metalen tijdmachine uitvindt die hij gebruikt om tussen werelden te reizen. Help Eric de hobbelige rit te geven die hij verdient.



Neutopia II (1992)

Na het succes van The Legend of Zelda probeerden concurrerende consolemakers het overhead-fantasy actie-avontuur-genre in handen. Het Sega Master-systeem zag Golden Axe Warrior en de TurboGrafx-16 kreeg zijn eigen Zelda-kloon in de vorm van Neutopia (een vergeten titel op zichzelf). Het vervolg van die game, Neutopia II, breidde zich uit over Neutopia met een nieuw verhaal en enkele kleine technische verbeteringen, maar het is nog steeds een vrij flagrante Zelda-kloon (tot varkensachtige vijanden en octopussen die willekeurig uit het water komen en op je schieten). Maar als je bent zoals ik en op zoek bent naar meer Zelda-achtige actie, is imitatie iets geweldigs.



Final Lap Twin (1990)

De meeste autoracegames die in het tijdperk vóór veelhoekige 3D-illustraties met hoge resolutie werden uitgebracht, voelden vrij stijf en beperkt aan. Final Lap Twin, gebaseerd op Namco's beroemde arcade-raceserie, slaagt erin uit die mal te breken met geweldige animaties, goede bedieningselementen en mooie graphics. Het bevat ook twee ongebruikelijke functies waardoor het een niet te missen titel is. De eerste is simultaan ingebouwd spel voor twee spelers: het scherm splitst halverwege (in elke modus) om dit mogelijk te maken. De tweede is een optionele diepe en plezierige RPG-missiemodus die doet denken aan Dragon Warrior, waar je een wereld met een uitkijkpunt boven het hoofd verkent en regelmatig tegen tegenstanders racet om geld te verdienen en je auto een level hoger te maken.



Cratermaze (1990)

Cratermaze viel ver onder de radar van de meeste TurboGrafx-16-eigenaren, maar dit leuke overheadactie-puzzelspel verdient meer aandacht. Het speelt op dezelfde manier als de baanbrekende Japanse pc-titel Heiankyo Alien - je graaft gaten, laat monsters vallen en begraaf ze terwijl je schatten verzamelt om een ​​deur te openen om het podium te verlaten. Het voelt veel als Bomberman gekruist met Lode Runner en kanalen andere Japanse overhead doolhofspellen van de late jaren 1980. (Mijn Heiankyo-liefhebbende vriend, Jeremy Parish, zou het geweldig vinden.)



Double Dungeons (1990)

Als je bekend bent met mijn schrijfwerk, moet je weten dat ik helemaal weg ben van coöpspellen, en Double Dungeons stelt niet teleur in die afdeling: in feite is dat het belangrijkste verkoopargument (het staat zelfs in de gametitel!). Om de een of andere reden zien veel critici het co-op-centrische ontwerp over het hoofd en zien ze alleen een middellange first-person kerkercrawler. En zeker, Double Dungeons is niet zo innovatief of opwindend als je solo speelt. Maar nodig een vriend uit en je zult het geweldig hebben - zelfs als je enige schild een pannendeksel is.



Magical Chase (1993)

Deze prachtige side-scrolling shooter met gameplay die doet denken aan R-Type laat zien wat mogelijk had kunnen zijn voor alle TurboGrafx-16-games als de console in het begin van de jaren negentig doorlopende Amerikaanse ondersteuning had gezien. Daarin speel je als een schattige heks die grillige vijanden zoals kippenkoppen met magere benen afschiet. De graphics en het geluid zijn van topklasse, en het zou gemakkelijk kunnen doorgaan voor een Super NES-game uit het late tijdperk.

Als een van de laatste titels die in de VS op HuCard zijn uitgebracht (en in beperkte hoeveelheden), haalt Magical Chase vaak een enorme prijs van meerdere duizenden dollars op eBay. Als je een exemplaar kunt bemachtigen, is het de moeite waard. Anders kun je de wat goedkopere (maar nog steeds dure) Japanse versie zoeken om op een importconsole te spelen. Of je kunt zijn zoals ik en het spelen op een emulator, omdat ons gedeelde culturele erfgoed te belangrijk is om opgesloten te worden achter een eBay-veiling van $ 10.000.

Vele andere geweldige games sierden door de jaren heen de kalkachtige zwarte console van de TurboGrafx-16. Als je nog verder wilt gaan dan de Amerikaanse console, importeer dan een PC Engine-console uit Japan en koop goedkope HuCards op eBay. Je zult veel plezier hebben in een mum van tijd.