Video: NVIDIA at Mobile World Congress: 5G Meets AI (November 2024)
BARCELONA - Een van de dingen die ik dit jaar op het Mobile World Congress had willen zien - maar dat niet deed - waren chips die werden vervaardigd volgens een proces van 20 nm. Ja, er waren enkele chipaankondigingen - met name een aantal nieuwe 64-bits ontwerpen op basis van ARM's Cortex-A53-kern van bedrijven zoals Qualcomm, Mediatek en Marvell. Maar afgezien van een 20nm-modem die Qualcomm enkele maanden geleden aankondigde, betrof geen van deze 20nm-chips.
Natuurlijk levert Intel al een tijdje 22nm-chips en plant het tegen het einde van dit jaar eigenlijk 14nm-chips, maar dat is een speciaal geval. Voor de fabless halfgeleiderbedrijven - zij die de mobiele industrie van oudsher hebben aangestuurd - blijft 20 nm een tijdje weg.
Waarom is dit belangrijk? Op het Mobile World Congress in 2011 spraken veel van de processorleveranciers over hun 28nm-chips en tegen het einde van dat jaar was bijna iedereen dat.
Over het algemeen begonnen 28nm-chips pas begin 2012 te worden verzonden, maar nu het twee jaar later is, zou je 20 nm-onderdelen verwachten als de wet van Moore daadwerkelijk op schema lag. Maar - met uitzondering van Intel, dat een speciaal productieproces heeft dat is ontworpen voor zijn eigen chips - lijkt het nog niet te gebeuren. In feite betekent dit dat de gieterijen, met name leider TSMC, niet ver genoeg meegaan in de productie op het 20nm-knooppunt om de chipverkopers klaar te zien om chips aan te kondigen.
Op Mobile World Congress demodeerde Intel zijn 22nm dual-core Merrifield-chip, waarvan wordt gezegd dat deze binnen enkele maanden in producten zou worden verzonden, en een quad-core Moorefield-versie, die in de tweede helft wordt verwacht, samen met nieuwe modems. Herman Eul, algemeen directeur van Intel's mobiele en communicatiegroep, zei dat het bedrijf van plan was om zijn eerste 14nm mobiele chip, bekend als Cherry Trail, aan het eind van het jaar uit te brengen, gevolgd door een andere die meer afgestemd is op telefoons genaamd Broxton (en op basis van een nieuwe kern bekend als Goldmont) in het midden van 2015. Maar het is geen verrassing dat Intel voorloopt op procestechnologie.
De andere aankondigingen gingen helemaal voorbij aan de kwestie van het volgende procesknooppunt. Murthy Renduchintala van Qualcomm versterkte dat het bedrijf in de tweede helft van het jaar een modem van 20 nm, bekend als de Gobi 9x35, zou verschepen en intussen een nieuwe set applicatieprocessors introduceerde op basis van 28nm-technologie. Deze omvatten de Snapdragon 801, een verbeterde versie van de Snapdragon 800, met behulp van de 32-bits Krait-cores van het bedrijf, die volgens hem 1080p H.265-video ondersteunde; en had een 14 procent snellere CPU, 28 procent snellere grafische afbeeldingen en 45 procent snellere camerasensor in vergelijking met de vorige versie. Later werd bevestigd dat deze chip het hart van Samsung's Galaxy S5-smartphone zou zijn, die in april zou worden verzonden. Renduchintala kondigde ook de Snapdragon 610 en 615 aan. Beide zijn gebaseerd op ARM's Cortex-A53 64-bit processor, waarbij de 610 een 4-core versie is en de 615 een 8-core versie, met vier cores afgestemd voor hoge prestaties en vier afgestemd voor laag vermogen. Beide chips ondersteunen 2.560 x 1.600 schermen en H.265-decodering en zijn ontworpen om pin-compatibel te zijn met de bestaande Snapdragon 400-lijn van het bedrijf.
Ik vond het interessant dat de 64-bit lijn onder de 32-bit Snapdragon-lijn wordt geplaatst, en dat het bedrijf nog geen nieuwe 64-bit eigen kern of een applicatieprocessor op het 20nm-proces heeft aangekondigd. Toen ik Renduchintala er achteraf naar vroeg, zei hij dat het bedrijf zich aan zijn eigen IP (dat wil zeggen zijn eigen eigen kernontwerpen) hechtte en suggereerde dat 20nm-chips "vrij snel" konden worden aangekondigd.
Op dezelfde manier kondigde Mediatek zijn 64-bits oplossing aan, de MT6732 op basis van 1, 5 GHz quad-core ARM Cortex-A53 CPU's, samen met de Mali-T760 grafische processor van ARM. Dit ondersteunt 1080p-video en wordt naar verwachting in het derde kwartaal verzonden. Nogmaals, deze 64-bits processor wordt onder de recent aangekondigde 32-bits 6595-chip geplaatst, die vier Cortex A-17's en vier A-7's gebruikt in een grote. LITTLE-configuratie, kan 2.560 bij 1.600 video ondersteunen, en wordt deze zomer verzonden.
En Marvell kondigde zijn eigen 64-bits oplossing aan, de ARMADA PXA1928, die een quad-core CPU combineert op basis van de Cortex A-53-kern, samen met zijn vijf-modus LTE-oplossing. Marvell zei dat klantmonsters in maart beschikbaar moeten zijn.
Toen ik ARM vroeg naar het ontbreken van 20 nm-onderdelen, hoorde ik suggesties dat we in het tweede kwartaal misschien wat aankondigingen zouden zien. En het bedrijf suggereerde dat toonaangevende gieterij-TSMC op schema was, zo niet vroeg, met zijn 16nm FinFET-proces, waarbij ARM een 16nm-chip liet zien die TSMC fabriceerde met ARM's grotere Cortex A-57 en kleinere A-53 kernen. TSMC heeft eerder gezegd dat het naar verwachting in 2014 meer dan 20 tape-outs voor klanten in 16FinFET verwacht, en ARM zegt dat het dergelijke chips in producten verwacht op tijd voor de feestdagen van 2015 te zien.
Dus hoewel 20nm-chips zeker later zijn dan we hadden verwacht, lijkt het erop dat er in de toekomst nog steeds chips worden geschaald.
Bekijk meer van MWC in de video hieronder.
