De meest opvallende futuristische technologie van 2016

Dit is het 33e jaar PCMag.com (en daarvoor, PC Magazine ) heeft teruggekeken op de technologische uitmuntendheid van het jaar en - zoals verwacht - bevat 2016 de meest verbazingwekkende innovaties tot nu toe.

In het verleden waren technologie zoals de siliciumchips die de eerste generatie personal computers sierden, voldoende om onze innovatiemotoren te vernieuwen. Tegenwoordig zijn het overblijfselen van museumstukken uit een lang verloren tijdperk. Het is moeilijk te geloven dat sommige van de items die dit jaar uit zijn gekomen, of het nu gaat om producten of concepten met het potentieel om van computer te veranderen, op een dag naar dezelfde kleine plek in de geschiedenis kunnen worden verbannen. Vandaag de dag worden de items die je gaat lezen over het weefgetouw groot in het licht van wat komen gaat.

Op de volgende pagina's geven we u een kort overzicht van wat de medewerkers van PCMag beschouwen als de belangrijkste innovaties van het jaar. Hoewel velen persoonlijk computergebruik en zelfs mobiel gebruik raken, gaan sommigen veel verder dan dat - zelfs de ruimte in. De komende jaren zal het verhaal vertellen, of al deze uitvindingen indruk blijven maken, of dat ze langs de weg vallen om te worden vergeten. (We hebben de Palm webOS ooit uitgeroepen tot een belangrijk stuk technologische excellentie, zelfs toen het tijdperk van de iPhone aan de gang was; we kunnen niet allemaal 1.000 bat slaan.)

Laat ons weten wat u van onze keuzes vindt en deel wat u als de grote ontwikkelingen beschouwt die we misschien hebben gemist.

• 1 NETWERKEN: Home Mesh Wi-Fi Networking

  Het lijkt erop dat wifi niet veel meer kan doen dan sneller worden en verder reiken, toch? Welnu, het gemak van installatie en betere dekking - dingen die over het algemeen de antithese van netwerken leken - zijn ook leuk. Dat is waar de nieuwe mesh-thuisnetwerkproducten dingen voor thuisgebruikers veranderen. Geleid door starters met namen als Eero, Luma, Plume en Almond, zijn ze nog niet helemaal klaar om je opgevoerde thuisrouter te vervangen.

  In tegenstelling tot vroeger, waarbij een repeater in de mix werd gegooid om het oorspronkelijke signaal naar dode plekken te stimuleren, kun je met mesh-netwerken hardware op meerdere plekken plaatsen en direct een mesh-verbinding in het hele huis maken waar elk apparaat verbinding mee kan maken. Dat veel van deze apparaten ook de Google OnHub-aanpak volgen om het netwerk te bedienen met een gebruiksvriendelijke mobiele app (in plaats van op esoterische browser gebaseerde dashboards) is de kers op de taart.

  Dit is niets totaal nieuws - steden probeerden tien jaar geleden mesh-netwerken en zagen snel dat mobiele providers ze in populariteit inhaalden. Maar de kleinere voetafdruk van een huis en de nieuwe technologie waardoor het zo soepel werkt, markeren het als iets dat de grote jongens zullen moeten proberen. Google en Netgear zijn al in de game. Je volgende router brengt je daar waarschijnlijk ook naar toe.

• 2 COOL GADGETS: Nike HyperAdapt 1.0 self-lacing schoenen

  Er is geen grotere prognosticator - of misschien is het een bestuurder - van toekomstige technologie dan de film Back to the Future Deel II . Vorig jaar, toen de film 30 werd, was al het gepraat over het hoverboard, zelfs in onze vorige versie van dit verhaal. Dit jaar heeft Nike, ter ere van het gebruik van die film van zijn handelsmerk om Michael J. Fox te laten zien in self-lacing sneakers, eindelijk self-lacing trainers gemaakt die echt werken.

  De eerste set, genaamd HyperAdapt 1.0, wordt verkocht voor $ 720 (of $ 4.500 op eBay). Ze zien er beter uit dan de high-top moon-schoenen die McFly in de film probeerde - deze zien er eigenlijk precies uit als alledaagse sneakers. De electro-adaptieve reactieve veter (EARL), ook bekend als 'Power Laces', loopt over de voorkant (niet gekruist); steek je voet erin, de veters worden strakker. Druk op een knop, ze worden losser. Er zit een lithium-polymeerbatterij in de hiel, die bij het testen niet brak (of vlam vat!). Een lading duurt een paar weken; opladen gebeurt met een kleine magnetische puck die aan de bodem kleeft en ongeveer drie uur duurt. Een kijkje binnenin is best interessant.

  Dit zou nog maar het begin kunnen zijn - het is waarschijnlijk dat Nike dingen blijft krimpen om in de schoenen te stoppen, zodat ze de volgende draagbare gezondheidstracker worden. Dat zou voor een veel nauwkeuriger stappentelling moeten zorgen. Volgend jaar krijgen we een meneer Fusion, toch?

• 3 SMARTPHONES: Moto Mods

  LG kon het niet en ZTE ook niet. Zelfs de machtige Google trok de stekker uit het veelbelovende Project Ara. Zogenaamde modulaire mobiele telefoons - waar u modules kunt nemen en toevoegen om de functionaliteit op een handset uit te breiden - lagen dood in het water. Toen kwam Moto Mods van de Motorola Mobility-divisie van Lenovo.

  Mods zijn niet precies zoals Ara; ze worden aangesloten op een connector op de telefoon (in dit geval alleen de Moto Z en Z Force) om nieuwe accessoires te bieden, zoals back-upvoeding, projectoren, autodocks, zelfs een luidspreker (niet minder van JBL) en een Hasselblad-camera met 10x zoomlens (video hierboven). Er is sprake van alles, van een extra e-ink-display en het gooien van 5G in een mod-modem tot het binnenbrengen van Google's Project Tango AR. Dit is niet hetzelfde als dingen aansluiten op je iPhone Lightning-connector, zoals een Mophie. Mods (in de meeste gevallen) fuseren magnetisch op de telefoon als een nieuwe achterkant. Motorola en Verizon willen zelfs dat mensen hen helpen bij het bepalen van nieuwe mods om te maken (je hebt tot 31 januari).

  Modulaire add-ons zijn een idee dat moet gebeuren; we hopen dat een aantal andere telefoonfabrikanten (hey, Samsung, die naar je kijken!) het komende jaar hierop zullen springen.

• 4 RUIMTE-EXPLORATIE: EM Drive

  De derde wet van Newton (voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie) is onmogelijk te doorbreken, en reageren tegen het vacuüm van de ruimte betekent dat het produceren van stuwkracht voor een vaartuig niet zo eenvoudig is als het lijkt in de films. Dus het nieuws dat NASA de Radio Frequency Resonant Cavity Thruster (ook bekend als de EM Drive) had getest en beoordeeld, kwam als een schok. De EM Drive werd voor het eerst ontworpen in 1999 door uitvinder Roger Shawyer en is een "reactievrije boegschroef" - een kamer vol microgolven die geen uitlaatgassen produceren om overal te duwen, maar op de een of andere manier stuwkracht creëren.

  Een NASA Eagleworks Laboratory-test heeft resultaten opgeleverd. Kan zijn. Hoe? Misschien donkere materie. Of de fundamenten van de natuurkunde zoals we die vandaag definiëren, zijn betekenisloos. Het had allemaal een fout kunnen zijn. (ScienceAlert heeft een uitstekend overzicht van de problemen.)

  Peer review in een wetenschappelijk tijdschrift (in dit geval Journal of Propulsion and Power van het American Institute of Aeronautics and Astronautics) is niet hetzelfde als een schip de ruimte in sturen met passagiers zoals Jennifer Lawrence. Dat is ver weg, als ooit. De volgende stap is het daadwerkelijk testen van de EM-schijf in de ruimte. China werkt er al aan in satellieten; zo is de Italiaanse ingenieur Guido Fetta, die de vergelijkbare Cannae Drive heeft gemaakt. Totdat de resultaten bekend zijn, kunt u het blijven eens met natuurkundigen die BS noemen, maar we hebben onze vingers gekruist.

• 5 AUGMENTED REALITY: Google Tango

  Dit was het jaar augmented reality, of AR, op de kaart komen. Het kreeg zeker een algemene introductie met Pokemon Go, omdat honderdduizenden spelers een AR-app gebruikten om de beestjes in de echte wereld te vinden. Maar een veel betere indicator van wat AR voor mensen kan doen en waar het naartoe gaat, kwam via Google's Tango, die dit jaar op precies één telefoon verscheen, de Lenovo Phab 2 Pro. De handset is uniek voor twee camera's aan de achterkant - een vereiste voor de diepteperceptie die een app nodig heeft om een ​​binnenlocatie in kaart te brengen. Zodra dat is gebeurd, kunnen andere AR-apps voor Android dingen doen zoals een dinosaurus in de kamer houden of virtuele dominos laten spelen. Uit onze review bleek dat de Tango-apps niet klaar zijn voor primetime; de telefoon is niet veel meer dan een manier om te laten zien wat Tango nu kan doen. Dat is misschien beperkt, maar het potentieel zal iets heel anders zijn. Veel verder dan in de hoop Pikachu om de hoek te vinden.

• 6 GREEN TECH: Tesla Solar Roof

  Nog een jaar, nog een nieuwe technische belofte van Elon Musk en Tesla. Vorig jaar was de Powerwall, de $ 7.000 batterij om huizen van stroom te voorzien door zonne-energie te verzamelen. Dit jaar verraste Musk iedereen met Solar Roof, of fotovoltaïsche panelen die op het dak van een huis zijn geïnstalleerd in plaats van standaard asfaltshingles, leistenen tegels of zelfs terracotta.

  In feite zien ze er precies zo uit als die dakstijlen, maar met een laag glas bovenop die onzichtbaar is tenzij je dichtbij bent (een optie voor gladde glazen tegels is ook beschikbaar). De tegels bieden bescherming tegen de regen en verzamelen energie van de zon.

  Om eerlijk te zijn, het is geen nieuw idee, maar veel van de bedrijven die probeerden het concept te introduceren zijn volgens Greentech Media inmiddels gestorven. Musk en Tesla (in samenwerking met SolarCity, die Tesla heeft gekocht om dit mogelijk te maken) kunnen anders zijn en niet alleen vanwege de merkherkenning van Tesla. Musk beweert dat ze goedkoper zullen zijn dan het "domme dak" van vandaag, tenminste op een dag. Ze kunnen zelfs worden opgewarmd om ophoping van sneeuw / ijs te voorkomen.

  Uiteindelijk zal de stroom van het dak worden opgeslagen in de Powerwall (nu met dubbele opslag, tot 14 kilowattuur), en worden gebruikt om uw auto van stroom te voorzien. Elon zou het natuurlijk niet erg vinden als dat voertuig een Tesla was.



7 SUPER SNELLE OVERDRACHT: Silicon Photonics

De eerste vermelding van "siliciumfotonica" in het originele PC Magazine was in juli 2003, als onderdeel van een Hot Technologies to Watch-verhaal. Intel claimde enkele doorbraken in 2010, en vorig jaar zei IBM hetzelfde. Maar in juni 2016 bracht Intel de technologie eindelijk op de markt.

De technologie combineert de siliciumchip (Intel's bestaansreden ) met lasers, waardoor een optisch gebaseerd transmissiemedium in staat is tot 100 gigabit per seconde. Het werkt met bestaande Ethernet- en telecomproducten en gaat het versnellen in datacenters - de eerste en belangrijkste klanten voor silicium-fotonica-transceivers - ongelooflijk eenvoudig maken. Datacenters hebben het nodig om koperen lijnen te vervangen die het niet kunnen bijhouden en om te voorkomen dat glasvezel wordt gebruikt die duur wordt. De transceivers kosten niet eens zoveel energie. Het zal het gebruik van de cloud zo veel sneller maken dat het uiteindelijk aanvoelt als een lokale harde schijf. Nog geen woord over als de technologie ooit zal komen tot consumentenproducten, maar het is een vrij veilige gok dat een decennium of twee vanaf nu een smart home ook fotonica zal gebruiken.

• 8 VIRTUELE REALITEIT: "Samengevoegde" realiteit

  We hebben augmented reality behandeld, maar hoe zit het met virtual reality? We gaan binnenkort het post-Oculus Rift-territorium binnen, waar VR niet gebonden zal zijn aan een enkele speciale ruimte - zoals dat gebied naast de computer. Denk aan Rift zonder de kabels, of Google Cardboard / Samsung Gear VR met echt kracht voorbij een smartphone. Dat is de snelle manier om Project Alloy te overwegen, een Intel-project dat alle 3D plaatst en wat Intel "merged reality" (VR + AR) -verwerking noemt in één op het hoofd gemonteerd apparaat.

  Het AR-onderdeel komt van het gebruik van RealSense-camera's die op de headset zijn gemonteerd, zodat de in wezen verblinde drager nog steeds kan communiceren met de echte wereld zoals afgebeeld in de lenzen, omdat de headset uw positie kent ten opzichte van objecten en structuren en zelfs mensen in de buurt. Dat betekent dat VR-games kunnen bewegen, maar je loopt niet per ongeluk tegen een muur aan of schopt tegen een salontafel. Bovendien kun je je handen gebruiken om dingen in dat 'spel' te pakken.

  Intel zal ergens in 2017 Alloy aanbieden als een open hardwareplatform. Qualcomm is ook van plan een vergelijkbaar platform aan te bieden op basis van zijn Snapdragon VR820-processor. Om niet te vergeten, experimenteert Oculus met Facebook ook met een standalone merged reality (MR?) Headset (codenaam: Santa Cruz).



9 GEZONDHEID: Nanotech-patchmonitors

Het is raar om te zeggen "het is een goed jaar om diabetes te hebben", dus dat zeg ik niet. Laten we zeggen dat de technologie die de ziekte bestrijdt, grote vooruitgang maakt, waaronder een kunstmatige alvleesklier van Medtronic, die in 2017 uitkomt en dit jaar door de FDA is goedgekeurd.

Maar dit systeem ter grootte van een telefoon dat constant de bloedsuikerspiegel bewaakt en automatisch insuline toedient, is niet de grote doorbraak. Daarvoor kijken we naar iets kleins. Het tijdschrift Nature Nanotechology publiceerde een artikel van Zuid-Koreaanse onderzoekers over een "grafeen-gebaseerd elektrochemisch apparaat met thermoresponsieve micronaalden voor diabetes." Dat is in wezen een pleister met ons favoriete, nog in opkomst zijnde materiaal, grafeen. Maar hoewel grafeen nog steeds een beetje te uniform is om op sommige manieren te werken, is het perfect op andere manieren - zoals het handelen op individuele cellen om medicijnen toe te dienen zonder dingen zoals naalden nodig te hebben.

• 10 AFBEELDING: apps voor het scannen van smartphones

  Er is nooit een gebrek aan iOS- of Android-scan-apps geweest. Maar de meeste doen niets meer dan een foto maken met de camera van de telefoon, wat in veel gevallen meer dan genoeg is. Maar probeer een foto van een oude foto te maken en je zult snel de beperking zien - alleen al de verblinding maakt je gek.

  Op de een of andere manier vermijdt PhotoScan door Google Foto's dat. Met de app kunt u uw telefoon boven een momentopname houden (of ernaast - probeer het met foto's op een muur), vertelt u hoe u zich precies op de foto kunt verplaatsen en voila, legt een behoorlijk behoorlijke digitale replica van een foto vast die ooit bestond alleen op papier. Het verwijdert zelfs de achtergrond (meestal). Het is een elegante oplossing voor een probleem dat we al veel te lang hebben gehad.

  Hetzelfde geldt voor het pure gebrek aan 3D-scannen op het mobiele apparaat - totdat de jongens achter de Eora 3D hun succesvolle crowd-funding campagne hebben beëindigd. Het is het tegenovergestelde van een 3D-printer: plaats een object op een Bluetooth-bestuurde draaitafel, bevestig uw telefoon op de scanner, die een groene laser op het draaiende object projecteert, en een digitaal 3D-model creëert via een app. De kracht komt van de camera en de verwerking op de smartphone, om volledige scans van kleine objecten te maken. Voor grotere objecten beweeg je je telefoon er gewoon omheen en Eora naait de afbeeldingen aan elkaar om een ​​3D-draadframe te maken; geen draaitafel vereist. Ze claimen een nauwkeurigheid tot minder dan 100 micron.

• 11 VOERTUIGEN: BMW's Motorrad Vision Next 100 Motorcyle

  Er was een tijd dat grote technische namen dachten dat hele citaten zouden worden herbouwd voor Segway-scooters, de dork-mobielen die niet zouden kantelen.

  Hoe zullen ze denken over een motorfiets die het gevaar van rijden op twee wielen wegneemt door ervoor te zorgen dat het voertuig niet kan kantelen in welke wegomstandigheden dan ook? BMW beweert dat zijn nieuwe elektrische conceptcyclus, de Vision Next 100, precies dat doet.

  Het concept doet denken aan één woord: TRON . Maar er zijn gewrichten op de fiets die niet bestaan ​​in de huidige cycli; draai aan het stuur en meer dan alleen het voorwiel meedraait. Het gaat vooral om veiligheid, vooral voor beginners die nooit willen fooien. BMW beweert zelfs dat het zo veilig is dat fietsers geen helm nodig hebben - alleen het gezichtsvizier met heads-up display (HUD). Zelfs dat wordt geregeld door oogbewegingen.

  En een deel van de ervaring is ook het pak, dat er cool uitziet, maar functies heeft, zoals een opblaasbare nek om het hoofd van de bestuurder bij hoge snelheden te stabiliseren. Het pak helpt bij navigatie, trillen in de armen en benen om de bestuurder te helpen sturen.

• 12 KUNSTMATIGE INTELLIGENTIE: DeepMind spreekt, droomt en speelt

  Er was geen gebrek aan AI-doorbraken in 2016. MIT had een AI die leerde voorspellen welk beeld er in een reeks zou komen - misschien het begin van onze robotoverheersers die in de toekomst films maken. Een AI gebouwd op een Raspberry Pi 3 die een vechtersimulatiespel speelde, versloeg een echte ervaren gevechtspiloot. Zelfs de nieuwe Amazon Go-winkel zonder kassa's die volgend jaar naar Seattle komt, gebruikt wat AI en machine learning om klanten te volgen en wat ze afhalen.

  Maar in 2016 heeft niets de grenzen van AI verlegd dan DeepMind. DeepMind, gevestigd in het Verenigd Koninkrijk en een paar jaar geleden gekocht door Google (nu Alphabet) voor $ 400 miljoen, was dit jaar in tranen. Het versloeg de topspeler van het 2500 jaar oude spel van Go -last bastion van menselijke gaming superioriteit. Het houdt ook van StarCraft, zoals hierboven te zien. Het navigeerde door de metro, hielp artsen, begon te dromen en misschien het allerbelangrijkste, om het vermogen van een computer om te spreken als een natuurlijk klinkend mens te perfectioneren. In een hele leuke beweging is het bedrijf open sourcing DeepMind Lab, een heel AI-platform, zodat andere leden van de AI-gemeenschap erop kunnen voortbouwen. Waar gaat het allemaal heen? Uiteindelijk kan DeepMind ons misschien alles zelf vertellen.