Wat we hebben geleerd op het Gartner-symposium

Ik bracht het grootste deel van de week door op de jaarlijkse Symposium-conferentie van Gartner en vond het interessant, zowel voor wat de lijst met onderwerpen maakte als wat niet.

Zoals gebruikelijk spraken Gartner-analisten voorspellingen en trends met betrekking tot de IT-markt en gebruikten ze het gebruikelijke assortiment modewoorden en trefwoorden om ze te beschrijven. Het bedrijf hypnotiseert nog steeds de uitdrukking "nexus of forces" om te beschrijven hoe sociaal, mobiel, cloud en informatie samengaan om IT te beïnvloeden, maar de uitdrukking was dit jaar veel minder prominent, omdat mobiel, cloud en informatie niet langer worden gezien als nieuw, maar eerder een geaccepteerd onderdeel van het IT-landschap. En de nadruk op sociaal lijkt ook te worden getemperd. In plaats daarvan was de aandacht dit jaar op hoe technologie de algehele economie verandert, met Gartner SVP en hoofd van onderzoek Peter Sondergaard die de conferentie opende met een discussie over de 'digitale industriële economie'. Het bevatte veel discussie over hoe digitalisering elk bedrijf zal veranderen.

Dat thema ging door tijdens veel van de sessies. Gartner-collega David Aron vertelde de aanwezigen dat ze "de digitale draak moeten temmen" en digitalisering moeten omarmen en leiden binnen de hele onderneming, niet alleen in IT. Meer detail kwam naar voren in de jaarlijkse lijst van Gartner Fellow David Cearley van de top 10 strategische technologieën en in het beheren van de meer speculatieve lijst van VP Daryl Plummer met de top 10 strategische voorspellingen.

Gartner benadrukte twee onderwerpen meer dan ik had verwacht. 3D-printen ontstond in veel sessies en hoewel ik de technologie erg leuk vind, weet ik niet zeker of deze evenveel impact zal hebben op grote delen van de economie als sommige analisten voorspellen. Evenzo kwamen het concept en de implicaties van "slimme machines" in veel sessies naar voren en opnieuw denk ik dat we de technologie misschien een beetje voor kunnen blijven. Computers worden slimmer, maar ik maak me zorgen dat we de vooruitgang overdrijven. Toch denk ik dat dit gevolgen heeft die veel verder gaan dan de discussie over basistechnologie.

Toch waren veel van de sessies meer prozaïsch, zoals de top 10 trends voor IT-infrastructuur en operaties zoals uiteengezet door Managing VP David Cappuccio. Deze onderwerpen, vermeld in de bovenstaande dia, waren dingen waar IT-afdelingen dagelijks aan moeten denken, variërend van softwaregedefinieerde netwerken en opslag, tot hybride clouds, tot het Open Compute Project. Sommige zijn niet zo sexy als andere, maar zijn niettemin cruciaal voor de manier waarop ondernemingen en IT-organisaties tegenwoordig werken.

Twee van de "mastermind" -gesprekken waren stimulerend. Google Executive Chairman Eric Schmidt kwam over als een zelfverzekerde - misschien een beetje te zelfverzekerde - het IT-publiek te vertellen dat ze gelukkiger zullen zijn met Google-producten en de cloud. (Hij kreeg ook veel gelach toen hij opmerkte dat "Android zeer veilig is.") Microsoft-CEO Steve Ballmer sprak ook over de producten van zijn bedrijf, met name het stimuleren van Azure en het ontwikkelingsplatform van Microsoft, maar leek meer contemplatief te erkennen en te erkennen dat het een multi-platform wereld, en veelbelovende Office voor andere platforms. Hij sloot af met praten over de voordelen van technologie om "de wereld kleiner te laten voelen" en dus te voorspellen dat het zal leiden tot een veiligere, vrediger wereld.