Video: Half-Life ALYX - Commentary Update (November 2024)
Post-productie filmkunstenaar Adam Palmer verkocht al zijn filmapparatuur om met een videogameprogramma te spelen. "Ik was er zo zeker van dat dit de richting was die ik wilde gaan", zei Palmer, die live-action filmmaken verliet om in plaats daarvan te werken met het 3D-animatieprogramma Source Filmmaker van gamingbedrijf Valve. "Sindsdien heb ik niet meer achterom gekeken."
Dankzij Source Filmmaker is een levendige gemeenschap van digitale artiesten ontstaan. Ventielfans, al enkele van de meest gepassioneerde spelers van pc-videogames die er zijn, gebruiken de gratis maar robuuste software om alles te maken, van korte films van hoge kwaliteit tot grappige geanimeerde schetsen, tot bizarre video's alleen de diepste, donkerste delen van de Internet kan produceren. Maar we beginnen pas net zijn volledige potentieel te zien. Hoewel ze ons misschien Half-Life 3 niet geven, geeft Valve via Source Filmmaker gamers nieuwe en opwindende manieren om hun creativiteit te uiten. En door het beste van filmbewerking en game-ontwikkeling te combineren, verandert het bedrijf het maken van films zoals we die kennen.
Ontmoet het team
Source Filmmaker is op 27 juni 2012 in de open beta gegaan. Hints voor het bestaan ervan verschenen echter al jaren eerder. De allereerste Source Filmmaker-video was een trailer voor een WWII-schietspel genaamd Day of Defeat: Source, in 2005. Hoewel Valve destijds nooit officieel het gebruik van de tool erkende, waren onverschrokken fans, die naar het programma verwijzen als SFM, kwam uiteindelijk het geheim tegen.
Augustus "Rantis" Loolam was een van de eerste personeelsleden van Open Source Filmmaker, een Steam-groep van actieve gebruikers van het programma. "Ik hoorde voor het eerst ergens in 2009 over SFM", zei hij. "Ik had wat documentatie van een SFM-versie uit 2007 ontdekt op de officiële Valve-ontwikkelaarswiki. Na verder onderzoek hoorde ik dat Valve van plan was om deze tool uit te brengen."
Valve's Meet the Team-serie, een verzameling komische korte animatiefilms met de verschillende klassen van de populaire teamgebaseerde shooter Team Fortress 2, begon ook in 2007. Hoewel we het toen nog niet wisten, gebruikte Valve deze video's om test zijn nieuwe vorm van filmmaken verder. Toen Meet the Pyro, de laatste video in de serie, eindelijk werd uitgebracht, kwam het met de verrassingsaankondiging en lancering van het alleen-bronprogramma Source Filmmaker voor pc.
"De meeste tools maken slechts een fractie van een film: een renderer, een 2D-videoclip-editor, een keyframer, een motion capture-editor, een geluidseditor", legt Valve uit op de SFM-website. "De SFM is een hybride van al deze workflows samengevoegd tot één systeem, waar u een hele film kunt maken door activa en evenementen uit de videogamewereld opnieuw te gebruiken."
Met andere woorden, Source Filmmaker is een game-engine waarmee filmmakers en hobbyisten virtuele sets en rekwisieten kunnen maken en deze in realtime kunnen manipuleren. De animators hebben daarom nauwkeurige en onmiddellijke controle over hun opnames. Met andere animatietools kan het uren duren om afzonderlijke aspecten van clips te voltooien, maar gebruikers van Source Filmmaker kunnen binnen enkele minuten wijzigingen aanbrengen met bedieningselementen die elke videospelspeler kan begrijpen. Toegegeven, de technische beperkingen van de Source-engine kunnen ambitieuzere projecten belemmeren en het gebruik van elementen van niet-Source-games kan lastig zijn voor meer casual gebruikers. Maar met Source Filmmaker, is wat je ziet wat je krijgt, en die lage toetredingsdrempel laat artistieke vrijheid bloeien.
Naast de alles-in-één benadering, verschillen de basismechanismen van Source Filmmaker niet veel van die machinima-makers al jaren gebruiken om films te maken van games. Halo, De Sims en zelfs Valve's eigen Garry's Mod hebben al een bruisende subcultuur voor het maken van films, dus dit is geen bijzonder nieuwe beweging. Zie het zo. Digitale distributie bestond vóór Valve's Steam-winkel, maar Steam is nu marktleider als het gaat om het online downloaden van games. Source Filmmaker is gewoon de stoom van machinima.
Het rode loper
Om het beste van wat de community te bieden heeft te vieren, organiseert Valve een jaarlijkse prijsuitreiking voor makers van Source Filmmaker en hun films, de Saxxy Awards. De naam komt van het gespierde, Australische Team Fortress 2-personage Saxton Hale, die ook als model voor de trofeeën dient.
"De Saxxy Awards helpen zeker de software voor de hele gaminggemeenschap onder de aandacht te brengen en mensen te stimuleren deze te gebruiken", aldus Loolam, die ook deel uitmaakte van het team achter Lil 'Guardian Pyro , de algehele winnaar van de Saxxy Awards 2013. "Ik herinner me dat veel mensen naar me toekwamen en de rest van het team zeiden dat ze door ons werden geïnspireerd om te leren animeren."
Met categorieën als Best Action Film, Best Drama en Best Short laten de prijzen ook zien hoe veelzijdig Source Filmmaker kan zijn.
"Ik denk dat SFM met elk genre kan werken, " zei Fine Leather Jackets, de maker van Disruption , die in 2013 won voor Best Comedy. "Soms zal ik dingen gewoon op gekke manieren verpulveren, zoals met de video The Doom . Het is het resultaat van het combineren van Tommy Wiseau's beruchte film The Room met the Doom-universum."
Ondertussen is een van de meest verwachte SFM-projecten een drama, End of Line , van BioWare-filmkunstenaar James McVinnie. Een dergelijke diversiteit in stijlen bewijst het punt van Fine Leather Jackets: "Het hangt allemaal af van wat de maker wil doen."
Winnaars van de Saxxy Award zijn de affichekinderen van Source Filmmaker, maar u kunt er zeker van zijn dat de gemeenschap ook radicale, experimentele en onafhankelijke filmmakers heeft.
Een van de gekste en grappigste underground Source Filmmaker-bewegingen is de scène Shrek Filmmaker. Op de vraag om deze video's in één woord samen te vatten, antwoordt animator "Pr1ncessShrek": "Glorieus".
Grotendeels gebaseerd op de semi-ironische aanbidding van 4chan en Weird YouTube van de beroemde groene ogre van DreamWorks Animation, en het feit dat de "S" SFM ook kan staan voor "Shrek", plaatsen deze video's Shrek meestal in glitch-gevulde werelden van gruwelijke beelden en Smash Mond referenties. Shrek It Ralph en "Pr1ncessShrek's" eigen Shreking Ball (een parodie op het Miley Cyrus-nummer "Wrecking Ball") spreken voor zich . Maar denk eens aan Shrek Gets Spooked , de meer esoterische Goosebumps- crossover met bijna 2 miljoen views.
Plenty of Source Filmmaker-video's zijn even surrealistische non-sequiturs. Maar er is iets met het verbijsterende gedeelde onderwerp van deze werken, zoals hun frequente gebruik van de zinnen "Shrek is dreck" en "Shrek is liefde, Shrek is leven", dat maakt ze echt opmerkelijk. "Pr1ncessShrek" is het ermee eens, "Alle Shrek SFM-films zijn comedy goud."
De cultus groeit alleen maar. "Ik merkte dat Shrek-dingen op andere SFM YouTube-kanalen verschenen en de maker van het model had de downloadlink direct in zijn video. In mijn nooit eindigende zoektocht om meer SFM-modellen te pakken, heb ik het gedownload", zegt Source / Shrek-filmmaker Marissa. GamerChick5567 "Blenz. "Ik denk niet dat Shrek SFM-video's voor een lange tijd zullen sterven omdat ze gewoon zo gek zijn en mensen dol zijn op gekke dingen."
De scène Shrek Source Filmmaker illustreert ook hoe gemakkelijk het is voor animators om hun verbeelding tot leven te brengen en hen een publiek te geven, ongeacht hoe verknald of bekroond ze ook zijn. En met tienduizenden bronnen van Source-motoren, van het moeras van Shrek tot de gigantische robots van Titanfall, wachtend op hun plekje in de SFM-schijnwerpers, wie weet wat de volgende off-kilter bronbeweging van filmmaken zal zijn.
Nieuw Hollywood
Voor SFM-gebruikers zoals Palmer werden goofy-zijprojecten een springplank naar grotere, meer professionele prijzen. "Ik kreeg de gelegenheid om een SFI-film van 25 minuten te maken voor Oracle met SFM", zegt Palmer. "Dus besloot ik mijn eigen bedrijf te starten."
In samenwerking met een team van mede-gebruikers veranderde Palmer filmmaken in een echt bedrijf door het te integreren met de rest van zijn filmbewerkingssoftware. "We hebben mensen grotendeels kunnen overbieden omdat het zoveel goedkoper is om films te maken met SFM." Onder de klanten van Palmer bevindt zich Monochrome LLC, de ontwikkelaar van het indie-horrorspel Contagion.
Terwijl Source Filmmaker blijft bloeien, blijft Valve opvallend stil. Source Filmmaker is een compacte en krachtige software met een kloksnelheid van meer dan 12 GB. Het is zo groot en complex dat nieuwe gebruikers moeite hebben om hun hoofd er zonder begeleiding omheen te wikkelen. Ik weet het, ik heb het geprobeerd.
"Valve is interessant in de zin dat ze dit ongelooflijke programma zullen uitbrengen, en dan zullen ze je niet vertellen hoe het te gebruiken, " zei Palmer. "Ze zijn erg handen af."
Bij het opbouwen van zijn bedrijf stak Palmer contact op met Valve in de hoop een professionele relatie te vormen, of op zijn minst wat meer officiële documentatie te krijgen, maar het bedrijf was niet geïnteresseerd. Op gepaste wijze heeft niemand bij Valve gereageerd op een van mijn pogingen om iemand bij het bedrijf voor dit verhaal te interviewen. Zoals Palmer het verwoordde: "Is er iemand? Luisteren ze? Kan het ze iets schelen?"
Dit wil niet zeggen dat Valve volledig afwezig is. "Ze hebben ondersteuning voor DLC en Steam Workshop toegevoegd aan SFM, zodat je je eigen modellen, deeltjes en kaarten kunt uploaden, " zei Sinane Helve, moderator van de SFM-subreddit. "Zelfs als het klein is, kan iedereen over de hele wereld de dingen die je hebt gedaan bereiken en je creaties gebruiken in hun films."
Valve biedt ook een reeks lange en uitgebreide video-tutorials waarin wordt uitgelegd hoe Source Filmmaker werkt en wat het speciaal maakt. De verteller is Bay Raitt, een nu voormalige Valve-medewerker wiens expertise op het gebied van animatie Gollum's gezicht tot leven bracht in de Lord of the Rings- trilogie.
Waar Valve ophoudt, heeft de Source Filmmaker-gemeenschap echter uitstekend werk verricht. Zachariah Scott, bijvoorbeeld, was mede-oprichter van de Open Source Filmmaker Steam-groep.
"We geven SFM-gemeenschapsleden een plek om elkaar te ontmoeten, samen te werken en te socialiseren op een manier zodat ze elkaars problemen kunnen oplossen en elkaar kunnen onderwijzen, " zei Scott. "We geven SFM-communityleden een schop in de broek om hen te motiveren om minder afgesloten te zijn."
Zonder de steun van de gemeenschap zei Palmer dat zijn zakelijke ondernemingen nooit zouden zijn geslaagd.
Dus waar gaat Source Filmmaker naartoe? Palmer gelooft dat het een heel nieuw tijdperk van intuïtief, door games aangedreven filmmaken zou kunnen inluiden. "Als je kijkt naar de professionele visuele effectenindustrie, gaan ze ook in de richting van realtime dingen, " zei Palmer, onder verwijzing naar films als Avatar en bedrijven als Nvidia. "Het geeft de artiesten meer kracht en dat is altijd goed."
De Source-engine zelf wordt echter niet jonger en er zijn felle nieuwe concurrentie op komst. Unreal Engine 4 en CryEngine 3 introduceren zogenaamd vergelijkbare filmische mogelijkheden, maar met de grafische verbeteringen van hun nieuwe technologie.
"Ik weet nog steeds niet zeker of ik ga overstappen, " zei Palmer, uit angst dat Source Filmmaker achter zou kunnen raken in de animatie-wapenrace die onbedoeld begon. "Als Valve een Source 2-motor maakt, denk ik dat SFM een echte toekomst heeft. Als ze dat niet doen, kan het gewoon een hobby worden."
Gelukkig heeft het bedrijf bevestigd dat het Source 2 zal uitbrengen, een engine van de volgende generatie die door ontwikkelaars gratis kan worden gebruikt. Een gewijzigde versie van Source Filmmaker met Source 2-engine-integratie kwam samen met een recente update van Valve's razend populaire multiplayer online strijdarena Dota 2. En gezien Valve's aanstaande VR-plannen, zijn de toekomstige mogelijkheden van SFM nog aantrekkelijker. Stel je voor dat je een headset draagt om een wereld en verhaal te betreden dat je zelf hebt gemaakt.
Voor Palmer en de rest van de Source Filmmaker-gemeenschap gaat filmmaken net zo goed over de reis als over het eindproduct. Met Source Filmmaker lijkt het maken van films op het spelen van een videogame. Het is een plezierige ervaring voor zichzelf, en dat zal nooit veranderen. "SFM is zo leuk dat ik denk dat ik het altijd zal gebruiken, wat er ook gebeurt, " zei Palmer. "Het voldoet aan mijn creatieve ziel."
