Techonomie: hoe technologie voedsel en onderdak kan verstoren

De Techonomy-conferentie van vorige week was niet alleen maar ondergang. Luisterend naar sessies gericht op hoe sectoren zoals bouw en voedsel veranderen, hoorde ik een aantal hoopvolle voorspellingen dat we verbetering op deze gebieden kunnen zien, hoewel misschien niet zo snel als sommigen zouden hopen.

Autodesk: AI, Robotica en de verplichting van het bedrijfsleven

In zijn eerste grote interview als de nieuwe CEO van Autodesk was Andrew Anagnost behoorlijk optimistisch. Hij sprak over hoe, terwijl we een tijdperk van automatisering ingaan, "we een verantwoordelijkheid hebben om het ethisch en moreel te doen."

Anagnost heeft drie regels die hij denkt dat de industrie moet volgen. De eerste is om te onthouden dat de eindgebruiker de klant is, en hij merkte op dat sommigen in Silicon Valley dit zijn vergeten. Vervolgens moeten we technologie inzetten om fundamentele problemen op te lossen. Ten slotte zei hij dat we realistisch moeten zijn. Hoewel er nieuwe banen zullen zijn, zullen sommige groepen het moeilijk hebben tijdens de komende overgang, en hij gelooft dat de industrie een morele verantwoordelijkheid heeft om mensen in "de vallei van angst" te helpen.

Voor Anagnost is het fundamentele probleem onze vooruitgang in de richting van een wereld met naar verwachting 10 miljard mensen in 2050, een bevolking waarvoor we de capaciteit en infrastructuur missen. Om in te halen zou het nodig zijn om 33 gebouwen per dag te bouwen gedurende 33 jaar, en "dat kunnen we niet doen" op dit moment. In plaats daarvan vindt hij dat we technologie moeten gebruiken om meer te doen, beter te doen en met minder milieu-impact.

Anagnost lijkt te geloven dat het onvermijdelijk is dat we zullen slagen, en dat "AI-automatisering ons zal helpen deze capaciteit te creëren zonder de wereld te vernietigen." Hij merkte op dat 80 procent van de slechte beslissingen in de bouw heel vroeg in het proces worden genomen, en was optimistisch dat AI ontwerpers een betere volledige systeemanalyse van energieverbruik zal geven, en meer opties biedt voor duurzame, weloverwogen beslissingen.

"Ik ben een techno-optimist, " zei hij, die gelooft dat aan de andere kant van deze veranderingen nieuwe banen zullen worden gecreëerd. Anagnost denkt dat het minder kost om dingen te bouwen, wat zal resulteren in meer bouwen. Hij is er bijvoorbeeld van overtuigd dat het tijdperk van grote fabrieken zal worden opgevolgd door een tijdperk van geautomatiseerde micro-fabrieken die technologieën gebruiken zoals 3D-printen. Hij merkte op dat, hoewel we nog niet de materialen hebben gevonden die dit mogelijk maken om op volume te werken, we dit de komende 20 tot 30 jaar zullen doen.

Gevraagd naar productiviteit, zei Anagnost dat het probleem is dat technologie ongelijk is verdeeld, en dat hoewel de kusten de voordelen zien, "het niet op andere plaatsen komt". Hij sprak over hoe hij de komende jaren generatief design in populariteit ziet groeien en 3D-modellen de valuta van processen in zowel productie als constructie worden, en hoe we ons onderwijssysteem moeten vernieuwen en omscholing moeten ondersteunen, zodat we mensen niet verlaten achter. "We moeten empathie hebben voor de impact die dit heeft op de samenleving, " zei hij.

Hoe Tech de bouwsector remake

Een panel met een aantal mensen dat betrokken is bij het opnieuw maken van de bouwsector, versterkte het idee dat dit een tijdperk is waarin de industrie nog kan worden verbeterd.

(Michael Marks, Katerra; Lincoln Wood, Turner Construction Company; Tracy Young, PlanGrid; Simone Ross, Techonomy)

Lincoln Wood, die leiding geeft aan innovatie bij Turner Construction Company, zei dat de industrie verbetering wil zien en kansen ziet om te verbeteren, maar voegde eraan toe dat voor de voortgang meerdere belanghebbenden nodig zijn. Wood sprak over de uitdagingen om alle mensen die bij een project betrokken zijn, samen te laten werken als het bedrijf verandert en evolueert.

Michael Marks, CEO van Katerra, vertelde hoe zijn nieuwe bedrijf bouwmodules maakt in een fabriek die vervolgens op locatie worden geassembleerd. Dit verschilt van een prefab gebouw, omdat het aangepaste ontwerpen mogelijk maakt, maar het kan de bouw echt versnellen. Marks sprak bijvoorbeeld over het bouwen van een flatgebouw met 24 eenheden in 60 dagen.

Marks zei dat het concept vergelijkbaar was met wat zijn vorige bedrijf, Flextronics, deed in de elektronicabranche, maar relatief "veel, veel eenvoudiger", omdat een mobiele telefoon onderdelen van maar liefst 500 verschillende leveranciers kan gebruiken, terwijl een gebouw dat niet doet ' t vereisen bijna net zoveel afzonderlijke onderdelen. Katerra is een "ontwerp / bouw" -bedrijf, wat betekent dat het verantwoordelijk is voor zowel het ontwerp als de constructie. Het richt zich op vijf sectoren van woningbouw, en niets met meer dan 12 verhalen.

Tracy Young, CEO van PlanGrid, vertelde over haar bedrijf, dat software maakt die is ontworpen om de mensen die aan grote projecten werken, te helpen samenwerken. Ze zei dat 98 procent van de megaprojecten - projecten die $ 1 miljard of meer kosten - gemiddeld 20 maanden achterlopen op schema en doorgaans 80 procent meer kosten dan hun oorspronkelijke budget. Bij een dergelijk project zijn waarschijnlijk een eigenaar van een gebouw, architecten, tientallen ingenieurs, een algemene aannemer, 50 onderaannemers en ongeveer 2000 leveranciers betrokken.

Young noemde een "enorm tekort aan arbeidskrachten" in de bouw en merkte op dat de werkgelegenheid in de bouw in de periode 2006-2007 een piek bereikte van ongeveer 10 miljoen werknemers in de VS. Beginnend in 2008 tijdens de recessie, ging de werkloosheid naar 25 procent in de industrie en sindsdien is het niet gelukt om een ​​nieuwe generatie werknemers aan te trekken.

Toen ik vroeg naar de productiviteit in de bouwsector, merkte Young op dat de rest van de wereld de afgelopen 60 jaar veel productiever is geworden, maar de bouw is vlak geweest. Ze sprak over het toegenomen gebruik van IT, digitalisering van gegevens en proces- en organisatieveranderingen als manieren om de productiviteit te verbeteren.

Marks zei dat hij de komende 24 maanden grote productiviteitswinsten kon zien voor kleinere gebouwen, en zei dat we nog steeds "stick build" (2-bij-4s) gebruiken in de meeste constructies. Wood zei dat, hoewel hij in het hart een optimist is, verandering langzamer zal komen dan mensen denken, omdat het contracten, partnerschappen en veel beperkingen en voorschriften met zich meebrengt.

Voedsel gezonder, veiliger en duurzamer maken

Enkele van de interessantere discussies gingen over voedsel en voedseltechnologie.

Dean Ornish van het Preventive Medicine Research Institute (hierboven), vertelde over onderzoek waaruit blijkt dat levensstijlveranderingen - verbeterd dieet, stressmanagement, matige lichaamsbeweging en ondersteuning van familie en vrienden - beter kunnen presteren dan medicijnen en de noodzaak van operaties in veel medische instanties elimineren situaties. Over het algemeen moedigde hij mensen aan om 'goed te eten, minder te stresseren, meer te bewegen, meer lief te hebben'.

Amanda Little van de Vanderbilt University (rechtsonder), die een boek heeft geschreven met de naam The Fate of Food , sprak over technologie die compatibel is met het verbeteren van bestaande voedingsmiddelen, in plaats van technologie die nieuwe voedingsmiddelen wil uitvinden. Ze vertelde over hoe een robotwieder die AI gebruikt om een ​​gewas van onkruid te onderscheiden, het gebruik van herbiciden met 90 procent kan verminderen, en hoe verticale boerderijen planten sneller en in veel minder ruimte kunnen laten groeien in vergelijking met traditionele boerderijen.

Jeff Welser van IBM besprak voedselveiligheid en gebruikte big data-analyse om te kijken naar het microbioom van bacteriën in ons lichaam en in ons voedsel. Welser sprak over "metagenomics" en het gebruik van een next-generation sequencing tool om een ​​microbioom te matchen met een database en te zien hoe het verandert in de loop van de tijd. Niet alleen kon dit ziekteverwekkers afweren - hij zei dat 1 op de 6 mensen in de loop van een jaar een vorm van voedselvergiftiging zal hebben - maar het kan ook een voedingsmiddel en de bron ervan identificeren en helpen de hoeveelheid voedselverspilling te verminderen.

Denise Morrison, CEO van Campbell Soup Company (linksboven) zei dat "technologie enorm opwindend is voor de levensmiddelenindustrie - de grootste verstoring sinds de supermarkt werd uitgevonden."

Morrison zei dat haar bedrijf, dat producten heeft in 90 procent van de Amerikaanse huishoudens, probeert gezonder voedsel te creëren dat ook betaalbaar is. Soep is 34 procent van de activiteiten van het bedrijf, maar heeft de afgelopen jaren verschillende overnames gedaan, zoals Plum Organics Babyvoeding. Ze sprak over de verkoop van "echt voedsel dat ertoe doet voor de momenten van het leven" en het belang van transparantie, zoals het labelen van GGO's en het verwijderen van kunstmatige ingrediënten. "Het is een reis, " zei ze, maar het bedrijf probeert gezonder voedsel te maken dat mensen willen, terwijl ze eraan werken om de kosten van dergelijk voedsel betaalbaar te houden.

Morrison zei dat de "digitale tsunami op ons afkomt", en hoewel digitale vandaag slechts 1 procent van de voedselaankopen uitmaakt, verwacht ze dat het tegen 2021 zal groeien tot $ 66 miljard.