Technologie en verstoring: gedachten over technologie

Het grootste deel van de technologie-industrie is van mening dat disruptie een goede zaak is, en in het algemeen ben ik het daarmee eens. Ik ben dol op nieuwe producten en nieuwe services, maar veel dingen veranderen niet zo snel als Silicon Valley experts denken, en veel veranderingen hebben onbedoelde gevolgen die niet altijd positief zijn. Dat waren mijn afhaalmaaltijden van de Techonomy-conferentie van deze maand, georganiseerd door David Kirkpatrick. Ik was niet in staat om persoonlijk aanwezig te zijn, maar ving een aantal sessies op live webcasts en hoorde rapporten van een collega die daar was.

Zakelijke oneindigheid

Veel van de panels concentreerden zich op het concept van verstoring en de conferentie werd geopend met een panel genaamd "Business Infinity", wat betekent de voortdurende verstoring van het bedrijfsleven door nieuwe technologieën, gemodereerd door Zachary Karabell van River Twice Research.

James Manyika, een senior partner bij McKinsey & Company, sprak over de recente lijst van het McKinsey Global Institute met de 12 meest ontwrichtende technologieën, waaronder alles van mobiel internet tot 3D-printen tot synthetische biologie. Manyika zei in deze omgeving dat de gevestigde bedrijven - grote bedrijven - het moeilijk zullen hebben, omdat deze ontwrichtende technologieën grote winstpools beïnvloeden.

Vertegenwoordiger van die grotere bedrijven was HP Executive Vice President Todd Bradley, die zei dat hij het ermee eens is dat deze technologieën belangrijk zijn, maar dat er veel hype om hen heen heerst en dat ze misschien niet op de markt komen zoals mensen verwachten. De echte innovatie, zei hij, zal komen in hoe mensen deze technologieën gebruiken om hun bedrijven te transformeren. Voor grote bedrijven is de uitdaging vaak niet de technologie, maar hoe je deze op de markt brengt en dit vergt geduld.

In Silicon Valley wil iedereen oude technologie weggooien en opnieuw beginnen, zei Bradley. Maar dat is niet hoe bedrijven in de echte wereld werken. Hij merkte bijvoorbeeld op dat veel mensen zeggen dat de pc niet langer relevant is, maar dat HP nog steeds drie pc's per seconde verzendt. Evenzo, zei hij, zullen bedrijven niet zomaar hun hele supply chain veranderen; het kost tijd.

Kirkpatrick was het ermee eens dat de wereld "niet van de ene dag op de andere omkeert", maar hij zei dat het verandert op een manier die alle bedrijfsleiders zal dwingen om zo snel mogelijk technologen te worden.

Het is niet verrassend dat Bradley het ermee eens was dat technologie van cruciaal belang is voor het bedrijfsleven. "Ik kan geen bedrijf op aarde bedenken dat niet enorm afhankelijk is van technologie, " zei hij. Maar het is geen kwestie van verstoring, eerder een kwestie van voortdurende evolutie. Bradley sprak over enkele veranderingen in HP's eigen massale supply chain, omdat de arbeidskosten in China stijgen en brandstof voor het verzenden van goederen duurder is geworden. Dit verandert de economie voor HP "zeer, zeer aanzienlijk", zei Bradley.

internet van dingen

Een ander paneel, gemodereerd door Jon Bruner van O'Reilly Media, ging over het internet der dingen.

Carlos Dominguez, een senior vice-president bij Cisco, zei dat er een perfecte storm gaande is op het gebied van verwerkingskracht, lage prijzen en netwerkmogelijkheden om nu het internet der dingen mogelijk te maken. Maar hij zei in een wereld waar er triljoenen sensoren en apparaten zijn, we op schaaluitdagingen zullen stuiten, zoals ervoor zorgen dat ze verbonden, geverifieerd en veilig zijn. Cisco werkt aan het toevoegen van intelligentie aan het netwerk om dingen op aanvraag te kunnen herconfigureren, zoals het toevoegen van servers, het openen van meer opslag en het automatisch vergroten van de bandbreedte.

Dmitry Grishin, de mede-oprichter en CEO van de Mail.ru Group en oprichter van Grishin Robotics, was het erover eens dat lagere kosten voor technologie de sleutel zijn tot het internet der dingen. Maar hij sprak ook over hoe nieuwe technologieën zoals 3D-printen ervoor kunnen zorgen dat hardwarebedrijven meer prototyping kunnen doen en hoe crowdfunding-sites zoals Kickstarter kleine hardware-startups in staat stellen financiering te krijgen voor experimenten. Als gevolg van deze trends voorspelde hij dat we de komende jaren enorme vooruitgang in hardware zullen zien. "Ik denk dat we een grote nieuwe golf van hardware-startups zullen hebben, " zei Grishin.

Alex Hawkinson, de oprichter en CEO van SmartThings, een bedrijf voor huisautomatisering, zei dat consumenten beginnen te verwachten dat alles verbonden en intelligenter is. Hij beschreef dat als de natuurlijke, derde fase van internet. Het begon met een kennisgrafiek (informatie), nu hebben we een sociale grafiek en de volgende stap is een fysieke grafiek.

Bill Ruh, hoofd van GE's Global Software Center, zei dat consumenten de kosten van technologie zo hoog hebben gebracht dat GE nu denkt dat het dingen zoals sensoren en communicatie naar meer industriële toepassingen kan duwen. Elk bedrijf moet software en analyses op nieuwe manieren omarmen, zei hij, waardoor het een kerncompetentie wordt. Dat betekent niet dat GE een softwarebedrijf wordt - zijn producten zijn nog steeds gasturbines, vliegtuigmotoren en CT-scanners - maar het betekent dat het een softwarebedrijf rond die hardware moet uitbreiden.

Virtuele en fysieke werelden

Een ander panel, gemodereerd door Gary Bolles van eParachute, besprak de grenzen van de virtuele wereld.

Cory Ondrejka, vice-president engineering bij Facebook, zei dat hij niet afzonderlijk aan de fysieke en virtuele werelden denkt. Hij gaf toe dat iedereen in de vallei 'afwijkt van verschillende standaardafwijkingen' in termen van onderdompeling in technologie. Maar Facebook is slechts een hulpmiddel om 'ons mens te houden', zei hij. Ondrejka sprak over het nummer van Dunbar, dat verwijst naar het aantal betekenisvolle banden dat een individu kan onderhouden, en zei dat er een veronderstelling is dat dit in de digitale wereld van toepassing is, wat misschien niet waar is.

Dunbar zei dat de meeste kinderen tegenwoordig meer van hun leven doorbrengen in de virtuele wereld en voerde aan dat omdat ouders ook smartphones en tablets hebben, het voor ouders gemakkelijker is om bij te houden wat hun kinderen doen. Ik geef zeker toe dat het gemakkelijker is om contact te houden dan ooit tevoren, maar ik ben sceptisch dat ouders meer weten over wat hun kinderen doen op hun iPhones dan de vorige generatie wist wat ze deden op hun pc's.

Paul J. Zak, een professor in de economie en directeur van het Center for Neuroeconomics aan de Claremont Graduate University, zei dat hun onderzoek aantoont dat er geen harde lijn is tussen hoe de hersenen van mensen reageren op fysieke versus online communicatie. Het is meer een continuüm en mensen hebben een mix van zowel persoonlijke als virtuele interactie nodig. Hij zei dat dit is waarom mensen vaak liever in een lawaaierige coffeeshop werken.

Verschillende bedrijven spraken over hoe ze producten hebben die de virtuele en fysieke wereld omspannen. Alexa Hirschfeld, mede-oprichter van Paperless Post, zei dat haar bedrijf een virtueel product moest maken dat er formeel en ceremonieel uitzag, maar zei dat veel klanten voor sommige gelegenheden nog steeds papieren uitnodigingen wilden, dus onlangs begon het ook fysieke kaarten af ​​te drukken.

Vish Nandlall, hoofd marketing en strategie en CTO van Ericsson Noord-Amerika, sprak over de digitale supply chain die wordt gecreëerd naast fysieke goederen. Hij gebruikte het voorbeeld van de Nike + -apps die samenwerken met de schoenen, FuelBands en iPhone 5s. Veel bedrijven voegen nu nieuwe "digitale technologieën" toe. (Hij gebruikte het voorbeeld van het opnemen van klantgesprekken, het opslaan ervan naast andere CRM-gegevens en het doorzoekbaar maken van de audio.) De vraag, zei hij, is waarom we geen grote verbeteringen in productiviteit zien door het gebruik van dit soort technologie. Een reden, suggereerde hij, is dat het toevoegen van al deze nieuwe enterprise-technologieën aan de rand nieuwe mogelijkheden kan toevoegen, maar het voegt ook complexiteit toe.

Online services en gegevensprivacy

Een vraag bij al deze nieuwe technologieën, en vooral bij "big data", is privacy. Michael Fertik, oprichter en CEO van Reputation.com, leidde een panel over hoe gegevens worden verzameld en online worden gebruikt; en ik was een beetje verbaasd over hoe ver dit tegen de meeste gangbare opvattingen in de industrie inging.

Andrew Keen, de auteur van Digital Vertigo , zei dat consumenten zijn misleid te geloven dat ze alles, overal en op elk moment op internet kunnen hebben. "Dit is natuurlijk een leugen, " zei hij.

Online bedrijven zijn bezig met het verzamelen van onze gegevens en het inpakken van ons. "Wij zijn het product en ik denk dat u onze spullen moet betalen, " zei hij. Graag zei het gratis model een mislukking is en de industrie moet veel transparanter zijn. "Ik vrees het meest dat we data zijn geworden, dat mensen zijn gereduceerd tot data en dat we kunnen worden gekocht en verkocht."

James Cham, partner bij Bloomberg Beta, zei dat online diensten consumenten echt waarde bieden in ruil voor het opgeven van informatie over zichzelf. Bedrijven die teveel bereiken en te veel informatie verzamelen en niet veel geven in ruil, zullen toch falen. Cham zei dat we nu op het punt zijn waar online diensten goed ingeburgerd zijn en mensen er voldoende begrip van hebben en hoe ze werken, hoewel hij suggereerde dat het tijd is voor wat regelgeving.

Cyriac Roeding, de mede-oprichter en CEO van Shopkick, zei dat hij het fundamenteel oneens is met Keen en voegde eraan toe dat consumenten helemaal niet dom zijn over hun persoonlijke gegevens. Toen Facebook bijvoorbeeld Beacon lanceerde, vonden gebruikers dat het te ver ging en klaagden, en werd de functie verwijderd. Consumenten weten heel goed wat ze doen, zei hij.

Op korte termijn zijn er veel bedrijven die consumenten niet respecteren, zei Roeding, maar op de lange termijn zal dat niet zo zijn omdat ze er niet lang zullen zijn. Nieuwe uitvindingen hebben altijd zowel positieve als negatieve effecten, maar over het algemeen zullen ze slagen als de kosten-baten er zijn.

Dan Elron, een managing partner bij Accenture, citeerde enkele gegevens die suggereren dat consumenten inderdaad voorzichtig zijn online. Bijvoorbeeld, e-commerce sites die om minder toestemming vragen, hebben hogere conversiepercentages. Het feit dat regulering meestal achterblijft bij technologie is OK, zei hij, omdat we internetbedrijven in staat willen stellen te innoveren en te experimenteren. Maar bedrijven kunnen te ver gaan. Wat hem bijvoorbeeld zorgen baart, is dat de cottage-industrie zich ontwikkelt rond het nauwkeurig raden van de bedoelingen van de consument. Dit is het idee dat bedrijven bijvoorbeeld kunnen raden dat u over drie maanden een nieuwe auto moet kopen.

Fertik zei dat het kan zijn dat consumenten redelijk slim zijn, maar het is een oneerlijk gevecht en ze kunnen de internetbedrijven gewoon niet bijhouden. Volgens Keen is het probleem niet dat consumenten dom zijn, maar simpelweg dat internet ons allemaal als niets anders dan consumenten behandelt. Niemand leest de servicevoorwaarden of begrijpt echt de manier waarop hun gegevens worden gebruikt. Hij krijgt bijvoorbeeld uitnodigingen op LinkedIn om in contact te komen met mensen met wie hij al 30 jaar niet heeft gesproken, omdat er iets is begraven in de servicevoorwaarden dat hij niet heeft gelezen en niet begrijpt.

Aan het einde woog David Kirkpatrick en zei dat er een groeiende meme is dat internet slecht voor je is, onder verwijzing naar boeken van Keen, Evgeny Morozov en de nieuwe roman van Dave Eggers, The Circle . De voordelen van internet voor mensen in ontwikkelingslanden zijn zo belangrijk dat al deze privacykwesties triviaal zijn. Volgens Keen kan dat worden gezien als betuttelend en dat alle gebruikers dezelfde rechten en belangen hebben bij de privacy en bescherming van hun gegevens, ongeacht waar ze wonen.

Over het algemeen denk ik dat consumenten moeten begrijpen waar ze informatie uitwisselen en een beetje privacy voor diensten, en dat transparantie over welke gegevens worden verzameld en hoe deze worden gebruikt cruciaal is. Maar ik zie niet dat deze problemen in het algemeen mensen ervan weerhouden de services te gebruiken, ze alleen een beetje voorzichtiger maken.

Zoals met veel van de disruptiediscussie, twijfel ik er niet aan dat mensen zich meer zorgen maken over privacy en hoe hun gegevens worden gebruikt, maar ik denk dat gedragsveranderingen vaak veel langer duren dan veel mensen in de technologiewereld denken.