Spotify's $ 526 miljoen oorlog tegen appelmuziek

Apple Music komt eraan en ik wed dat de mobiele providers minder dan tevreden zijn. Vandaag toonde de Europese luchtvaartmaatschappij Telia / Sonera haar ongenoegen met een goed getimede investering van $ 115 miljoen in Spotify, onderdeel van een nieuwe investering van $ 526 miljoen. En dit conflict kan de netneutraliteit weer opblazen, althans in Europa.

De relatie tussen Apple en de providers is altijd beladen geweest. Het zijn extreme vijanden. Apple kan een vervoerder tot grote hoogten boeien; AT&T groeide van 2007-2009 sterk genoeg op de achterkant van de iPhone om Verizon in paniek te brengen. Maar Apple neemt ook bijna alle controle van zijn dragers weg, waardoor ze worden teruggebracht tot hun grootste nachtmerrie: domme pijpen.

De spanning tussen Apple en zijn transportpartners lekt soms in de producten. Vorig jaar heeft Apple een manier bedacht om het gemakkelijker te maken om van aanbieder te wisselen, de Apple SIM. Het zit in de iPad air 2 en iPad mini 3. AT&T vergrendelde vervolgens de Apple SIM zodat als u uw iPad op AT&T activeert, u een nieuwe SIM moet aanschaffen om van aanbieder te veranderen. Dit lijkt een kleinigheid, maar elke kleine belemmering bij het schakelen tussen vervoerders komt de vervoerders ten goede.

Dus nu komen we bij Spotify.

TeliaSonera is niet alleen een koerier. Het bezit een enorm glasvezelnetwerk dat veel providers gebruiken om internetgegevens over te dragen. (Vervoerders hebben veel van deze deals met elkaar; de Sprint-toren aan de overkant van mij was jarenlang verslaafd aan een vaste verbinding van Verizon.)

Netneutraliteit in Europa is op dit moment papperiger dan de duidelijke regels die onze FCC heeft vastgelegd. Dit Business Insider-verhaal gaat gedetailleerd in, maar het resultaat is dat er niets is geregeld. (Ondertussen kunnen de regels van de FCC hier nog steeds worden vernietigd door de rechtbanken.) TeliaSonera heeft nu een duidelijk pad om een ​​zeer slimme pijp te bieden: een gedifferentieerde Spotify-service voor Europese ISP's, misschien met gegarandeerde servicekwaliteit en facturering via de provider. Met backbone-services in landen als Duitsland en Frankrijk, waar het geen retailactiviteiten heeft, zou het slim zijn om van Spotify een groothandel-speler te maken in plaats van het voor eigen retailbedrijven te houden.

TeliaSonera heeft ook backbone-activiteiten in de VS en T-Mobile heeft hier de toon gezet door te laten zien hoe dragers sommige muziekdiensten als speciaal kunnen zalven met zijn "muziekvrijheid" -plan, waarmee je onbeperkte muziek van sommige muziekdiensten kunt streamen (maar anderen niet.) Dus ook TeliaSonera kan het volume op Spotify in de VS verhogen.

Apple Music is zelfs meer bedreigend voor zijn concurrentie dan sommige andere bewegingen van het bedrijf, omdat het niet beperkt is tot iOS. Wanneer het dit najaar beschikbaar is voor Android-telefoons, is het misschien niet de standaardmuziekspeler, maar er zit een krachtige marketingcampagne achter.

Ik zie Spotify aan de voorhoede van de transporteurs staan ​​en proberen te voorkomen dat Apple nog meer macht over mobiele klanten krijgt. Wat zullen de vervoerders doen? Spotify-abonnementen subsidiëren? Tel Spotify uit datacaps, maar tel je Apple Music in? T-Mobile doet dit soort dingen al met Rhapsody en Sprint had een zwakke relatie met Spotify, maar verwacht dat dingen later dit jaar zullen opwarmen.

Vervoerders zijn niet erg goed geweest in het promoten van inhoudsservices. Omdat ze de standaardinstellingen op mobiele apparaten niet kunnen instellen, werken hun gekozen services vaak onhandig of lijken ze bloatware te zijn. Maar de gevechtslijnen worden getrokken. De oorlog zal dit najaar echt beginnen. En we krijgen er hopelijk allemaal betere muziekopties voor.