Moet mijn B2B-bedrijf een e-commerceplatform bouwen of kopen?

Naarmate uw business-to-business (B2B) bedrijf groeit, heeft u waarschijnlijk overwogen om een ​​e-commerce website te lanceren. Hoewel u geen typische consumentengoederen verkoopt, biedt uw bedrijf nog steeds producten en diensten die partnerbedrijven kunnen kopen zonder persoonlijke of telefonische uitwisselingen. Bepalen of u een op maat gemaakt e-commerceplatform wilt bouwen of een kant-en-klaar Software-as-a-Service (SaaS) -platform wilt kopen, is een cruciale beslissing die uiteindelijk uw succes of falen in de e-commerce-arena zal bepalen.

Ik sprak met Andy Peebler, General Manager van CloudCraze, een B2B e-commerce platformprovider, over wat bedrijven moeten overwegen bij het nemen van de "bouwen of kopen" -beslissing.

"Wat elk B2B-bedrijf zal ontdekken, is dat klanten, zodra ze een e-commerce-site opzetten, in elke branche en in elk geval hierop zullen reageren, " zei Peebler, "en ze willen meer doen. Ik heb nog nooit een bedrijf gezien dat niet meteen zijn e-commerce-activiteiten wilde uitbreiden en meer wilde doen."

1 Expertise en arbeid

Als u denkt dat u uw eigen winkelmandje wilt bouwen, moet u bepalen of u het personeel hebt om dit streven te realiseren. Begin met het bepalen of u zakelijke belanghebbenden hebt die de enorme omvang van de beslissing echt begrijpen, inclusief maar niet beperkt tot de financiële investering, toewijding aan arbeid en onbeperkt tweaken die zal plaatsvinden zodra u begint te bouwen.

Voor een B2B-operatie is het opzetten van een online bedrijf niet zo eenvoudig als het online gooien van uw catalogus en het toevoegen van inventaris aan een winkelwagentje. "Als je er zelf een bouwt, zul je je snel realiseren dat je in de softwareontwikkelingsbranche zit", zei Peebler. “Het zal je vertragen. Het is moeilijker te onderhouden en langzamer te veranderen."

Om gelijke tred te houden met de veranderingen die u nodig hebt, wilt u front-end ontwikkelaars inhuren die de website-ervaring dagelijks kunnen laten functioneren, vooral als uw activiteiten veranderen en groeien. U hebt ook back-endontwikkelaars nodig die verantwoordelijk zijn voor het maken van de tools waarmee uw team producten kan invoeren, producten kan prijzen en weer verbinding kan maken met een betalingsgateway. Deze posities vereisen een zware investering die een kleinere B2B-verkoper misschien niet klaar is om te maken.

Als je echter al een team van dit soort medewerkers hebt, kun je in je eigen tempo wijzigingen en beslissingen nemen in plaats van te wachten tot een externe softwareleverancier gaat zitten om samen met jou aan te passen het platform voor uw specifieke behoeften.



2 Website aanpassen

Over maatwerk gesproken: heeft u een heel specifiek winkelwagentje nodig voor een zakelijk gebruik dat uniek is voor wat u verkoopt? Of kunt u samenwerken met een bedrijf zoals CloudCraze om een ​​reeds bestaande winkelwagentjesjabloon te maken en op uw bedrijf toe te passen? Als uw bedrijf een uniek product of een unieke service aanbiedt, bent u misschien geneigd om uw eigen website te bouwen met behulp van een algemene websitebouwer. Bedrijven die standaard B2B-producten verkopen, zouden echter baat hebben bij het werken met e-commerce softwareleveranciers. Dit betekent niet dat het werken met een leverancier uw aanpassingsopties beperkt; het betekent alleen dat u een leverancier moet vinden die uw visie accepteert, bereid is te reageren op talloze en soms bizarre verzoeken en in staat is om uw visie uit te voeren - zonder uw website te moeten afsluiten of beschadigen periode.

"Mensen denken omdat ze Amazon gebruiken, het is eenvoudig", zei Peebler. “In B2B is het niet zo eenvoudig. Als u een distributeur bent die elektrische componenten verkoopt, willen uw klanten zien waar het magazijn is. Ze willen zien of ze de keuze hebben uit een ander magazijn. Krijgen ze korting voor het gebruik van een bepaald magazijn? Kunnen ze gemakkelijk vervangende onderdelen vinden? De vereisten worden ingewikkelder. ”



3 Snelheid en behendigheid

Als u geen haast heeft om uw website te bouwen, dan kunt u in eigen huis werken om alles volgens uw specifieke vereisten te bouwen, testen, opnieuw testen en vervolgens live in productie gaan. Als u echter denkt dat u onmiddellijk op de markt moet springen, kunt u waarschijnlijk beter samenwerken met een SaaS-partner. Dat komt omdat het platform al is gebouwd, de expertise al aanwezig is en u zich geen zorgen hoeft te maken over vergissingen die uw project enkele weken kunnen vertragen. Bovendien maken deze SaaS-aanbiedingen het over het algemeen gemakkelijk om uw e-commerce-activiteiten te integreren met uw andere bedrijfssoftware, met name back-end accounting en voorraadbeheer.

"Tot voor kort bood de markt geen haalbare opties om B2B-bedrijven aan de slag te helpen", aldus Peebler. “De industrie was vol met verhalen van bedrijven die jaren en jaren nodig hadden om de e-commerce winkels live te krijgen. Omdat er nu levensvatbare SaaS-opties zijn, kunt u eenvoudig beginnen en snel iets live krijgen zonder een jaar of meer te investeren."

Helaas zal het feit dat je op het platform van iemand anders bent, leiden tot een andere factor waardoor je misschien opnieuw gaat kopen in plaats van bouwen.



4 Kosten en investeringen

Het bouwen van een e-commerce-website met uw eigen interne personeel, op uw eigen servers en met uw eigen middelen betekent dat u kunt betalen wat u bereid bent om uw eigen werknemers te betalen om de website te onderhouden. Werken met een derde partij vereist extra maandelijkse kosten. Grote organisaties kunnen verwachten ongeveer $ 300 per maand uit te geven als een initiële investering voor het onderhouden van een e-commerce website gebouwd op het platform van iemand anders. Dat cijfer omvat niet eens de kosten die u dat bedrijf moet betalen om als uw creditcardverwerker te fungeren, die uw kosten omhoogschiet, afhankelijk van hoeveel volume u doet.

"Software-uitgaven zijn lichter als u uw eigen, vooral vooraf bouwen, " zei Peebler. “Maar ze realiseren zich vrij snel dat ze misschien de omvang van het team moeten verdubbelen of verdrievoudigen. Het wordt dan een aangepaste IT-operatie. ”

Daarom is het zo belangrijk dat bedrijven de langetermijninvesteringen van het runnen van een e-commerce-website begrijpen. Als u al het personeel en de middelen hebt om uw website te blijven schalen naarmate uw bedrijf groeit, bent u klaar om een ​​nieuwe website te bouwen. Als u echter niet voorbereid bent op extra investeringen, wilt u misschien samenwerken met een derde partij die u een beter idee kan geven van wat uw kosten over vijf jaar zijn.