Zelfrijdende technologie kan vrachtwagenchauffeurs overbodig maken doug nieuwkomer

Zelfrijdende technologie zal waarschijnlijk veel voordelen hebben. Het meest voor de hand liggende is het redden van de duizenden levens die elk jaar verloren gaan aan auto-ongelukken. Maar voertuigautomatisering kan ook verkeer, brandstofverbruik en parkeerproblemen verminderen. Maar zoals bij elke technologie, zullen er onbedoelde gevolgen zijn.

Zoals we bij andere vormen van automatisering hebben gezien, zou een van de eerste slachtoffers van zelfrijdende voertuigen degenen kunnen zijn die hun brood verdienen. Er zijn 3, 5 miljoen professionele vrachtwagenchauffeurs in de VS, volgens de American Trucker Association. Het beroep is op veel plaatsen een steunpilaar van de economie en de meest voorkomende baan in meer dan de helft van de staten.

Het is ook een van de laatste overblijfselen van stabiele middenklasse-inkomsten voor diegenen zonder een universitair diploma die op plaatsen wonen waar fabrieksbanen al naar het buitenland zijn verzonden of door automatisering zijn geëlimineerd. Een ervaren vrachtwagenchauffeur verdient ongeveer $ 40.000 per jaar; met overuren kunnen sommigen tot $ 70.000 per jaar verdienen met volledige medische dekking en andere voordelen om op te starten.

Als die taken worden overgedragen aan autonome voertuigen, is dit slecht nieuws voor vrachtwagenchauffeurs, maar het kan ook een rimpeleffect hebben dat verder reikt dan de vrachtwagenindustrie. Op dit punt moeten de miljoenen vrachtwagenchauffeurs stoppen om brandstof, voedsel en andere diensten te kopen. De truck stopt waar ze vaak helpen bij het ondersteunen van lokale gemeenschappen, die kunnen worden verwond door geautomatiseerde grote installaties.

Autonome Big Rigs gelijk aan grote besparingen

Terwijl zelfrijdende auto's de meeste krantenkoppen halen, kunnen autonome grote platforms grote besparingen opleveren voor transportbedrijven. "Bestuurdersbetalingen zijn goed voor ongeveer 25 tot 35 procent van de kosten van vrachtwagenbedrijf", merkte een recent artikel op van Singularity University.

En net als bij zelfrijdende auto's, is het geen kwestie van of, maar wanneer technologie vooroploopt in het vrachtvervoer. Vorig jaar toonde Daimler zijn eerste zelfrijdende Freightliner-groot tuig (hierboven afgebeeld), hoewel de technologie tot tien jaar testen en meer dan een miljoen mijl vereist voordat het klaar is voor de openbare weg.

Een consortium van vracht- en technologiebedrijven in Europa heeft laten zien hoe automatisering kan helpen bij het vormen van pelotons van zelfrijdende grote platforms. En Otto, een zelfrijdende trucktechnologie startup opgericht door voormalige ingenieurs en leidinggevenden van Google, werd in augustus overgenomen door Uber.

Volgens The Detroit News rijden 1, 7 miljoen mensen in taxi's, bussen en bestelwagens voor de kost, en automatisering heeft ook invloed op deze banen. Uber experimenteert al in Pittsburgh met zelfrijdende taxi's, hoewel het problemen heeft ondervonden, en Ford heeft beloofd om tegen 2021 zelfrijdende voertuigen te hebben in gebruik.

Vrachtwagenbanen verdwijnen morgen niet. In feite verwacht de vrachtwagenindustrie tegen 2020 21 procent meer banen voor vrachtwagens te hebben en een tekort aan chauffeurs. De grote vraag kan ook de lonen gedurende minstens de komende vijf jaar opdrijven.

Maar het artikel van de Singularity University waarschuwt dat "het onjuist zou zijn om te beweren dat op de veel langere termijn het aantal mensen dat als vrachtwagenchauffeur werkt niet vermindert. Dit is een van de vele banen die vandaag zullen worden gewijzigd of vervangen. door automatisering in de komende jaren, "voegde hij eraan toe", en er is geen einde aan."