Herinnerend aan de rekening machrone van pcmag

Bill Machrone, hoofdredacteur van PC Magazine van 1983-1991 en tot een paar jaar geleden doorgegaan met het schrijven van een column voor het tijdschrift, is dit weekend overleden.

Bill werkte begin jaren tachtig in informatiesystemen in New Jersey, toen hij begon met het schrijven van freelance-artikelen voor het tijdschrift Microsystems van Sol Libes, dat later werd verkocht aan Ziff Davis. Nadat Ziff Davis PC Magazine had overgenomen, vertrokken de meeste medewerkers, het tijdschrift verhuisde naar New York en de redacteuren die het overnamen zochten naar nieuwe schrijvers en editors. Bill kwam op als freelancer en werd al snel technisch redacteur in maart 1983. In september werd hij hoofdredacteur en was de eerste persoon die de baan voor een langere periode aanhield sinds oprichter David Bunnell vertrok.

In zijn ambtstermijn groeide het magazine in een enorm tempo, van maandelijkse naar semi-maandelijkse frequentie (oorspronkelijk 24 keer per jaar, later 22 keer) in zijn eerste nummer als EIC. Op veel manieren heeft Bill geholpen die groei te definiëren. Hij begon PC Labs, zag het groeien van "een in elkaar geslagen metalen bureau waar we elk nieuw stuk hardware uit elkaar haalden" naar een professionele omgeving met formele banken, technici en zelfs laboratoriumjassen. Hij breidde de diepgaande beoordelingen van het tijdschrift uit en voegde ook een productiviteitsgedeelte toe. Altijd op zoek naar precisie, distilleerde hij eind 1985 de inhoud van PC Magazine tot een formule: PC = EP ² ( PC Magazine evalueert producten * Verbetering van de productiviteit). Rond 1984 bedacht hij de zogenaamde wet van Machrone: de machine die je wilt, kost altijd $ 5.000. Dat gold tot in de jaren negentig voor grote delen van de computermarkt, en dat geldt nog steeds voor sommige gamingplatforms en werkstations.

Wat begon als een eenvoudige prikborddienst voor mensen die de beroemde hulpprogramma's van het tijdschrift downloaden, overweldigde de lokale New York-beurs. Dus begon Bill met PC MagNet, dat al snel een van de grootste online services van het land werd. (Het was een onderdeel van CompuServe en de enige grotere services in die dagen vóór internet waren AOL en CompuServe zelf). PC MagNet groeide later uit tot ZDNet.

Waarschijnlijk was zijn grootste bijdrage aan het tijdschrift het aantrekken van veel van de oude medewerkers - namen als Bill Howard, Robin Raskin en Gus Venditto - die hem hielpen het tijdschrift vele jaren te runnen. Tegen de tijd dat ik de functie van hoofdredacteur in 1991 overnam, waren de richting van het tijdschrift en veel van de belangrijkste spelers vastgesteld.

Ik ontmoette Bill voor het eerst in het midden van de jaren 80, toen ik InfoWorld rende, en toen een weekblad over de industrie. We concurreerden in beoordelingen, maar Bill was - zoals altijd - een hartelijke, vriendelijke concurrent. Voordat ik de baan bij PC Magazine aannam , herinner ik me een lang gesprek over bevroren yoghurt ergens op een luchthaven, waarbij Bill uitlegde waarom het runnen van PC Magazine geweldig was en hoe het tijdschrift geweldige lezers en geweldig personeel had. Hij had in alle opzichten gelijk, maar was karakteristiek bescheiden over zijn eigen bijdragen. Zoals altijd ging het niet om hem - het ging om het creëren van het best mogelijke tijdschrift en het crediteren van de mensen om hem heen.

Toen een deel van het personeel aanvankelijk weerstand bood aan bepaalde veranderingen die ik in het tijdschrift probeerde aan te brengen - zoals het verkorten van de doorlooptijd - kon ik altijd op Bill rekenen om me te ondersteunen. Hij had geen betere collega kunnen zijn.

In 1991 werd Bill benoemd tot vice-president technologie van Ziff Davis en richtte hij ZD Labs op in Foster City, Californië, die de meeste andere ZD-publicaties testte. Terwijl hij daar was, maakte hij ook deel uit van het lanceringsteam voor Corporate Computing , een ambitieus tijdschrift dat gericht was op het testen van grote datacentermachines voor bedrijven die waarschijnlijk zijn tijd ver vooruit waren. Hij grapte vaak dat hij het meeste geld dat ooit werd uitgegeven aan een enkele recensie besteedde aan het testen van mainframes en minicomputers voor het eerste nummer van dat tijdschrift.

Later startte hij andere tijdschriften voor Ziff Davis, inclusief wat Yahoo! Internet leven . Toen ik ExtremeTech als een online magazine wilde beginnen, wendde ik me tot Bill, samen met Nick Stam, om het op gang te krijgen, en de twee runden de site jarenlang.

Onderweg bleef Bill een kolom schrijven voor PC Magazine tot 2007, op welk moment het de langstlopende kolom in de geschiedenis van het tijdschrift was.

Veel van deze kolommen gingen over hardware. Een van zijn eerste stukken voor het tijdschrift was gericht op alternatieve grafische kaarten en in zijn laatste kolom vertelde hij mensen om hun besturingssystemen niet te upgraden (naar Windows Vista) maar in plaats daarvan nieuwe hardware te kopen. Zoals hij het in één kolom zou plaatsen: "Ik ben een niet-kritische hardware-geek."

Het was een eigenschap die hij kreeg van zijn vader, een machinist. In de jaren nadat hij de publicatie had verlaten, gebruikte hij die vaardigheden goed en combineerde ze met zijn liefde voor muziek om een ​​bedrijf met zijn zoon te creëren, waarbij hij Blue Junior-versterkers aanpaste. Bill hield van zijn gitaren, inclusief het maken van zijn eigen; hij was ook een autoliefhebber en een toegewijd lid van zijn kerk en koor.

Hij verloor nooit zijn interesse in technologie - een paar weken geleden kon ik me bij Bill, Bill Howard, Robin Raskin en onze echtgenoten voegen voor een laatste diner; en zoals altijd hadden we een geanimeerde discussie over de gekke dingen die gaande zijn in ons leven en in de technologiewereld.

Bill was 69. Hij wordt overleefd door zijn vrouw Sharon en kinderen Andrew en Stephanie.