De echte reden waarom Apple de audio-aansluiting wil doden | tim bajarin

"Wil je weten waar het nog meer bij hoort", grapte een Samsung-exec bij de aankondiging van de Galaxy Note 7. "Een audio-aansluiting. Ik zeg het gewoon."

De opmerking was duidelijk een klop op geruchten dat Apple de audio-aansluiting op toekomstige iPhones zou kunnen dumpen. Apple heeft geen aankondigingen gedaan, maar het roept de vraag op: is er een methode voor deze (grotendeels impopulaire) waanzin?

Als Apple-volger gedurende drie decennia ben ik gaan begrijpen dat alles wat het doet een strategisch doel voor ogen heeft en in sommige gevallen tot doel heeft brede industrie-innovatie te stimuleren. Mijn gevoel is dat beide impulsen een rol spelen als het gaat om de hoofdtelefoonaansluiting.

Vanuit een historisch perspectief heeft Apple altijd een tegenstrijdige inslag gehad. Het begon met het ontwerp van de Mac, een iconisch apparaat dat de muis en de GUI introduceerde. Maar het was een andere hardwarewijziging die de grootste opschudding veroorzaakte: overschakelen van een 5, 25-inch diskette naar een 3, 5-inch roterend opslagmedium in een harde schaal. Die verandering produceerde destijds een giftige reactie van pc-insiders. Toch heeft deze ene zet van Apple de hele pc-industrie ertoe aangezet om floppy drives te laten vallen en over te stappen op het 3, 5-inch opslagformaat.

In 1989 schokte Apple de industrie opnieuw door een Mac te maken met een ingebouwd CD-ROM-station. Apple zag de waarde van gemengde media in en had een nieuw opslagmedium nodig dat veel verder ging dan wat het op een 3, 5-inch schijf kon krijgen. Nogmaals, spotten industrieartsen Cupertino, maar de beweging luidde het tijdperk van multimedia in en veranderde de manier waarop we pc's gebruikten als een creatie- en communicatie-instrument. Apple nam vergelijkbare gokspellen toen het vierkante, grijze pc's verwisselde voor snoepkleurige iMac's.

Deze en andere lessen uit het verleden van Apple geven aan dat de grote gokken van Apple vaak hun vruchten afwerpen en de rest van de industrie in een nieuwe richting dwingen.

Ik vermoed dat dit het geval is met de audio-aansluiting. Als je het laat vallen, kan de industrie dichter bij het algemene beeld van draadloze headsets, opladen en communicatie komen. Ik heb zelf al twee jaar geen bedrade headset gebruikt. Als ik ga wandelen, gebruik ik een draadloze headset van Bose over de oren. Wanneer ik oproepen op mijn iPhone aanneem, gebruik ik een in-ear Bluetooth-headset. In mijn auto maakt mijn iPhone verbinding met het draadloze systeem in het audiosysteem van de auto. Ik heb tientallen bedrade headsets en oortelefoons die nog steeds een 3, 5 mm audio-aansluiting hebben, maar ze zitten allemaal inactief in laden rond het huis en kantoor.

Ook is de prijs van draadloze headsets snel gedaald. Je kunt nu een behoorlijk goede kwaliteit Bluetooth-headset krijgen die ver onder de $ 100 ligt. En als Apple deze stap doet, zou het waarschijnlijk een Lightning-adapter voor een 3, 5 mm audio-optie verzenden, of op zijn minst een spotgoedkoop verkopen voor een tijdje zoals het deed toen het van de oude iPhone-connector naar de Lightning-connector ging.

Uiteindelijk is een handsfree draadloze audio- en oplaadwereld de toekomst, en ik geloof dat Apple de industrie eerder dan later in die richting wil duwen. En ondanks zijn jabs eerder deze maand, zal Samsung waarschijnlijk snel volgen.