Pcs en windows kijken naar grote veranderingen in 2017

In de loop van dit jaar hebben we een aantal zeer interessante nieuwe pc-ontwerpen gezien en in de afgelopen weken hebben Microsoft en zijn partners stappen gezet om Windows en de pc's die het draaien spannender te maken.

Wat de hardware betreft, ben ik onder de indruk van veel van de 2-in-1's, met name die gericht op leidinggevenden, evenals hoe we relatief goedkope 2-in-1's voor de consumentenmarkt zijn gaan zien. Aanraken is over het algemeen een geweldige functie: als je eenmaal een touchscreen op een laptop hebt gebruikt, vraag je je misschien af ​​hoe je ooit zonder hebt gewerkt.

Dat lijkt niet genoeg om de pc-markt spannend te maken. Daarom heeft Microsoft een aantal nieuwe vormfactoren gemaakt, met name de Surface Studio, met zijn grote display dat plat kan worden neergelegd, evenals invoer van een pen of de nieuwe Surface Dial. Wat de software betreft, wordt de Windows-versie van volgend jaar de Creators Edition genoemd. (In sommige opzichten doet dit me denken aan de Horizon van Lenovo, maar met nieuwere technologie en met Windows 10 beter afgestemd op deze omgeving.) En Microsoft's Surface Hub lijkt wat aandacht te krijgen als een samenwerkingsoplossing in een paar grote organisaties.

Eerder deze maand werkte Microsoft samen met jarenlange partner Intel om pc's vooruit te helpen met wat het paar Project Evo noemt, ontworpen om mixed reality, betere spraakactivering en betere beveiliging aan pc's toe te voegen. Op headsets met gemengde realiteit omvat dit niet alleen Microsoft HoloLens, maar een verscheidenheid aan andere headsets voor lagere prijzen. Voor spraak betekent dit ondersteuning voor verre communicatie (zoals populair gemaakt door de Amazon Echo) en dergelijke communicatie geïntegreerd met de Cortana-assistent van Microsoft, zodat u de computer kunt wekken door alleen te spreken. Andere besproken hardwarefuncties omvatten betere ondersteuning voor 4K-monitoren met High Dynamic Range (HDR) en ruimtelijke audio, evenals verbeterde beveiligingsfuncties.

Het is niet alleen Intel, dat de afgelopen jaren de processormarkt voor high-end pc's vrijwel op zichzelf heeft gehad. AMD lijkt het komende jaar veel competitiever te zijn, met de lancering van zijn Ryzen-desktopprocessors op basis van de nieuwe Zen-architectuur. Zowel AMD als Nvidia hebben een aantal geweldige nieuwe GPU's, die meer meeslepende games en virtual reality-ervaringen mogelijk maken.

Misschien wel het meest interessant, kondigde Microsoft ook een samenwerking met Qualcomm aan om Windows naar de op ARM gebaseerde processors van Qualcomm te brengen. Dit is al eerder geprobeerd - Windows RT en Windows Phone zijn beide waarschuwende verhalen - maar deze keer voegt Microsoft een emulator toe die is ontworpen om dergelijke machines oudere Windows-desktopapps te laten draaien naast nieuwe "moderne" of "Windows store" -applicaties. Dat is belangrijk, want de meeste geweldige Windows-apps zijn nog steeds het krachtigst in hun desktopversies, van Office tot Photoshop. Hier zijn beperkingen - het lijkt beperkt tot 32-bit en zal daarom niet beschikbaar zijn op de krachtigere 64-bit-versies - en het is moeilijk om te weten hoe goed dergelijke toepassingen zullen presteren. Maar het concept van emulatie heeft in het verleden gewerkt. Apple emuleerde beroemd de PowerPC-omgeving om oude apps te draaien toen het tien jaar geleden voor het eerst naar Intel verhuisde.

Het is een open vraag of dit succesvol zal blijken te zijn in de markt. Als u een echt goedkope Windows-machine wilt, kunt u immers al op Intel gebaseerde machines vinden (meestal met een Pentium- of Celeron Atom-variant) voor minder dan $ 200. In plaats daarvan zou de echte opwinding moeten liggen rond een betere levensduur van de batterij en een geïntegreerde modem, twee gebieden waar de chips van Qualcomm - oorspronkelijk gericht op de markt voor mobiele telefoons - uitblonken. (Ik ben nog steeds verbaasd dat Intel nog bijna zes jaar na de overname van de draadloze divisie van Infineon een laptopchip met een x86-processor en een geïntegreerde modem heeft uitgegeven. Het bedrijf heeft een paar chips gemaakt met Infineon-modems en Atom-cores voor telefoons en tablets, maar ze zijn niet gebouwd in fabels van Intel en zijn niet gangbaar.)

Ondertussen belooft Microsoft een aantal belangrijke beveiligings- en andere verbeteringen voor zakelijke gebruikers in de Windows Creators Edition, waaronder een nieuw beveiligingscentrum en nieuw en verbeterd beheer van mobiele apparaten. Dit draagt ​​bij aan een aantal nieuwe beveiligingsverbeteringen, waaronder Advanced Threat Protection (ATP) die het bedrijf tijdens zijn recente Ignite-conferentie heeft besproken. Dit alles is van cruciaal belang om ondernemingen sneller Windows 10 te laten gebruiken. Bijna elke CIO die ik heb gesproken, zegt dat ze van plan zijn naar Windows 10 te verhuizen, maar de migratie is langzamer dan Microsoft zou willen.