Pc's zakken niet alleen vanwege Windows 8

IDC publiceerde onlangs zijn prognose van pc-verkopen voor het laatste kwartaal en zei dat pc-zendingen 13, 9% daalden. Het lag grotendeels aan Windows 8, maar ik weet niet zeker of deze analyse volledig correct is. Terwijl anderen Windows 8 ook hebben genoemd als een sleutelfactor in de sterke achteruitgang van pc's, zijn er andere lagen aan deze ui en Windows 8 is er slechts één van.

Windows 8 als overgangs-besturingssysteem heeft zeker een rol gespeeld, maar ik denk dat factoren zoals verversingscycli ook de boosdoeners zijn. Zelfs als de tablet niet was uitgevonden, zou de pc-industrie nog steeds voor deze uitdagingen staan; Tegenwoordig houden consumenten hun pc's gewoon zo lang mogelijk vast. Het is niet alleen zo dat consumenten zich niet geïnspireerd voelen om te upgraden, het is dat de notebook die ze gebruiken goed genoeg is.

Tot op zekere hoogte geldt hetzelfde voor enterprise-accounts, en als Windows 8 hier de schuld van heeft, zou dit het geval zijn met IT-inkoop. Grote ondernemingen kochten vaak naar het eerste halfjaar. Omdat veel IT-klanten geen early adopters van nieuwe besturingssystemen zijn, hebben we in deze periode nooit grote hoeveelheden gekocht voor traditionele pc-vormfactoren.

De dagen dat we de pc als een benchmark voor de gezondheid van de technologie-industrie beschouwen, zijn voorbij. Veel pc-kopers waarderen de pc gewoon niet meer zo vaak als vroeger. In plaats daarvan is de waarde in de ogen van kopers verschoven naar mobiel via smartphones en tablets. Dit geldt voor zowel consumenten als ondernemingen. Pc's blijven een rol spelen in het leven van veel mensen, maar ze zijn niet zo centraal als vroeger. Tabletten en smartphones zijn op hun plaats aangetast.

De toekomst van de pc is er in elk geval een van zeer lage kosten. We kopen ze omdat we ze nodig hebben, maar niet noodzakelijk omdat ze zeer worden gewaardeerd. Hoogwaardige marktsegmenten zullen natuurlijk nog steeds de traditionele pc-vormfactor waarderen, maar dat is een veel kleinere niche in vergelijking met de massamarkt. Dit betekent niet dat consumenten klaar zijn om pc's helemaal uit hun digitale mix te gooien. We zien ze gewoon langer vasthouden aan de huidige modellen, of als ze een pc moeten kopen, is dit de goedkoopste die ze kunnen vinden om aan hun basis-pc-behoeften te voldoen. De huidige goedkopere pc's zijn "goed genoeg" om te voldoen aan alle behoeften waaraan tablets of smartphones niet voldoen.

The Revenge of Steve Jobs

In de column van vorige week zei ik dat Steve Jobs had gehoopt dat zijn Apple II, en vervolgens de Mac, marktleider zou worden in pc's. Maar IBM klonen en Microsoft stal Jobs 'donder en domineerde de pc-ruimte tientallen jaren.

Als je nog een laagje ui afpelt, zie je een andere belangrijke reden voor de afnemende vraag van pc's. In zekere zin leverde Jobs eindelijk een pc op die Apple een wapen gaf tegen Microsoft en de dominante IBM-pc-klonen: je zou kunnen stellen dat Jobs eindelijk het dominante platform van de toekomst kreeg met de iPad. Met deze tablet heeft Apple het lot van pc-verkopers omgekeerd. All Things D publiceerde zowel het IDC- als het Gartner-nummer voor het eerste kwartaal van 2013 en schreef over de richtlijnen van beide bedrijven voor pc-verkoop voor de rest van het jaar.

"Op dit moment, " schreef Arik Hesseldahl van All Things D, "moet worden gezegd dat veel van de schuld voor de schade aan de pc-bedrijven van alle bedrijven over de hele wereld aan Apple's voeten ligt: ​​Verkoop van de iPad, 's werelds toonaangevende tabletmerk, heeft veel te maken met de ineenstorting van de pc-verkoop."

Toen Jobs de iPad introduceerde, zei hij dat dit product het post-pc-tijdperk zou rijden. Ik denk dat hij wist dat zijn tablet de heruitvinding was van de pc die hij lang op de markt had willen brengen, en dat het feitelijk de achteruitgang van pc's zou veroorzaken, zelfs als het kannibaliseren van het Mac-marktaandeel betekende. "En" tegen de tijd dat hij de iPad had hij alle hardware, software en services die nodig waren om de iPad met zijn ecosysteem te verbinden. Zelfs met een afname van Macs werd hij geïsoleerd van de impact van een daling van de Mac-verkoop op zijn bedrijf.

Aan de andere kant voelen HP, Dell, Acer en andere pc-OEM's die volledig pc-gestuurd waren de schok van de pc-achteruitgang; in tegenstelling tot Apple zijn ze niet geïsoleerd van de impact van deze scherpe dalingen van de pc-vraag. Hun enige hoop is dat Microsoft belangrijke software en services kan leveren die ze op hun eigen tablets en convertibles kunnen gebruiken. Het kan echter te laat zijn, gezien de sterke voorsprong van Apple op tablets, en niet te vergeten concurrenten zoals Samsung, Amazon en anderen die in veel opzichten beter zijn geïsoleerd door hun eigen ecosysteem van producten en diensten.

Hoewel Jobs niet meer bij ons is, denk ik dat hij wist dat dit zou gebeuren. Misschien was zijn laatste belangrijke handeling ons de iPad te geven; laatste wraak voor zijn jarenlange inspanningen op de pc-markt, waar hij altijd # 2 was, ondanks dat hij vroeg was met veel van de innovaties die pc's naar de massa brachten. Als Jobs vandaag bij ons was, vermoed ik dat hij geen traan zou laten vallen om de achteruitgang van de pc-markt te zien. In plaats daarvan zou hij genieten van de rol die de iPad heeft gespeeld om zijn pc-concurrenten op hun knieën te krijgen.

Hoewel we later dit jaar een toename van de pc-vraag konden zien, toen goedkope laptops met clamshell-achtige touch-touch uitkomen tijdens de feestdagen, vrees ik dat de hoogtijdagen van de sterke vraag naar pc's voorbij zijn. Het staat op het punt een achterbank in te nemen voor de tablets en smartphones van de toekomst.