Netneutraliteitsdag van actie: wat het is en waarom het ertoe doet

Vooruitlopend op een deadline voor publieke opmerkingen over de ondergang van de netneutraliteitsregels van de FCC, zetten techbedrijven vandaag de dag gezamenlijk alarm.

Als u sites zoals Reddit, Vimeo, Netflix, Airbnb en Pornhub bezoekt, ziet u mogelijk banners of overlays waarin mensen worden opgeroepen om "netneutraliteit te redden". Dit komt nadat de nu door de republikeinen geleide commissie in mei heeft gestemd om de regels van de vorige regering te onderdrukken.

De verhuizing is nu geopend voor twee rondes van openbare reacties, waarvan de eerste binnen vier dagen sluit (laat je reactie hier achter). Er komt dan nog een ronde met "antwoordreacties", waar u de dingen kunt bespreken die in de eerste ronde aan de orde zijn gekomen. Later dit jaar wordt een eindstemming verwacht, die formeel aan deze regels zal voldoen.

Nu de Republikeinen de controle hebben over de FCC en een FCC-voorzitter - Ajit Pai - die jarenlang de netneutraliteitsregeling heeft gesloten, is het waarschijnlijk dat deze regels inderdaad zullen worden ingetrokken. Maar internetbedrijven gaan niet ten onder zonder ruzie, dat is waar het vandaag online protest om draait.

"De FCC wil netneutraliteit vernietigen en grote kabelbedrijven controle geven over wat we online zien en doen", leest een notitie op battleforthenet.com, de site die het protest organiseert. "Als ze hun zin krijgen, staan ​​ze wijdverbreide beperking, blokkering, censuur en extra kosten toe. Op 12 juli komt het internet samen om ze te stoppen."

Wat is netneutraliteit?

Netneutraliteit is het concept dat iedereen gelijke toegang tot internet moet hebben. Amazon zou niet moeten kunnen betalen om zijn website sneller te laten laden dan Newegg of Best Buy, of een mom-and-pop e-commerce site, bijvoorbeeld. ( Lees meer over PCMag's Sascha Segan en Max Eddy in de video hieronder .)

Wat is het probleem?

Op dit punt zullen de meeste mensen die zich met deze kwestie bezighouden - grote ISP's en internetbedrijven, Republikeinen en Democraten - u vertellen dat zij geloven in het concept van netneutraliteit. AT&T doet zelfs mee aan de actiedag van vandaag; "We zijn het er allemaal over eens dat een open internet cruciaal is om de vrijheid van meningsuiting en een vrije stroom van ideeën en handel in de Verenigde Staten en over de hele wereld te waarborgen", schreef Bob Quinn, SVP van externe en wetgevende zaken voor AT&T, in een dinsdagblog post.

Die ISP's geloven echter dat ze dit alleen aankunnen. Oom Sam hoeft niet tussen te komen met voorschriften, heel erg bedankt. Als ISP's te streng gereguleerd zijn, beweren ze dat ze niet in nieuwe technologieën kunnen investeren en dat webgebruikers zullen lijden.

Voorstanders van netneutraliteit beweren dat zonder afdwingbare regels van de weg, er niemand is die ISP's ter verantwoording zal roepen als ze iets duister doen. Dit hele debat begon immers bijna tien jaar geleden toen Comcast werd beschuldigd van het blokkeren van P2P-sites. Destijds stelde de FCC regels op die ISP's zouden verbieden te discrimineren op basis van inhoud. Het was oke om bijvoorbeeld tijdens piekmomenten je hele netwerk te vertragen, maar je kon een bepaalde site, zoals BitTorrent, niet blokkeren.

Een decennium geleden? We vechten nog steeds?

De Republikeinse geleide FCC heeft in 2008 een handhavingsactie tegen Comcast uitgevoerd; de Democratisch geleide commissie stelde vervolgens een jaar later formele netneutraliteitsregels voor. ISP's reageerden met rechtszaken en voerden aan dat de FCC niet de wettelijke bevoegdheid had om regels vast te stellen die hen reguleren.

De ISP's wonnen - twee keer - en dwongen de FCC terug te gaan naar de tekentafel. Toen kwam de commissie met de Titel II-aanpak. Het is gek, maar de verhuizing heeft breedband opnieuw geclassificeerd als een telecomdienst in plaats van een informatiedienst (in DC staat dit bekend als 'Titel II'). Maar dat gaf de FCC meer juridische status om breedbandaanbieders te reguleren en om verdere juridische uitdagingen het hoofd te bieden.

Die aanpak werkte, maar FCC-regels zijn geen wet, dus toen Trump vorig jaar won, stelde hij Ajit Pai aan als zijn FCC-voorzitter en Pai bewoog onmiddellijk de titel II netneutraliteitsregels te ontmantelen.

Wat gebeurt er nu?

We zitten midden in de periode van openbare commentaren, dus bedrijven die deelnemen aan de Battle for Net Neutrality van vandaag hopen steun te krijgen voor het handhaven van de regels. Ze willen graag dat je het reactiesysteem van de FCC overspoelt met je gedachten over waarom de FCC de regels moet handhaven.

Met de GOP die verantwoordelijk is voor de commissie en het Congres, is publiek protest vrijwel de enige manier om dit te voorkomen. Vraag het maar aan John Oliver, wiens pleidooi om voor deze regels in 2014 te stemmen, de website van de FCC heeft gecrasht. Dat was echter het moment waarop de Democraten de leiding hadden over de FCC. Oliver probeert het opnieuw, maar Pai en zijn mede-GOP-commissaris zullen waarschijnlijk niet worden beïnvloed door openbare opmerkingen.

Dat betekent niet dat vergelijkbaar activisme nog niet eerder heeft gewerkt; in 2012 verliet het Congres plannen voor de controversiële PROTECT IP Act (PIPA) en de Stop Online Piracy Act (SOPA) na een black-out tijdens het web waarbij verschillende spraakmakende sites, van Reddit tot Wikipedia, donker werden uit protest van PIPA en SOPA, terwijl andere bedrijven, zoals Google, bewegwijzering op hun homepagina's hebben toegevoegd in tegenstelling tot de rekeningen. Maar nogmaals, op dat moment hadden de Democraten de leiding over de Senaat en het Witte Huis.

Wat zeggen mensen?

Enkele tientallen sites nemen deel aan het protest van vandaag; u kunt hier een lijst bekijken. Lees verder voor wat enkele van de grote spelers zeggen over waarom zij vinden dat de internetregels van de FCC moeten worden behouden.

1 Reddit

In een notitie over Reddit stelt mede-oprichter Alexis Ohanian dat regels voor netneutraliteit een gelijk speelveld bieden. "Netneutraliteit geeft nieuwe ideeën, online bedrijven en opkomende sites - zoals Reddit twaalf jaar geleden was - de mogelijkheid om een ​​publiek te vinden en te groeien op een gelijk speelveld. Netneutraliteit besparen is cruciaal voor de toekomst van ondernemerschap in het digitale tijdperk ', schrijft hij.

"Ik nodig iedereen die hierom geeft op internet uit om er met ons over te praten op Reddit. Neem deel aan het gesprek, verzin verhalen over het belang van netneutraliteit om ze in gedachten te houden, maak een hoogwaardige GIF of twee, en de meeste belangrijker, neem contact op met de FCC om hen te laten weten waarom u de bescherming van het open internet belangrijk vindt."



2 Vimeo

"Vimeo is de thuisbasis voor zoveel makers en een onbeperkte hoeveelheid creativiteit. Vimeo-makers hoeven geen toestemming te vragen om te maken en te innoveren - ze doen het gewoon. En ze blijven bloeien omdat ze zich geen zorgen hoeven te maken over ISP interferentie ', schreef het bedrijf in een blogpost.

Vimeo moedigt gebruikers aan om een ​​video en afbeeldingen te maken om te gebruiken en te delen, met gedachten van onze eigen gemeenschap over waarom netneutraliteit zo belangrijk is - naast het plaatsen van openbare opmerkingen. "Begin met delen en betrek je vrienden en familie in de strijd."



3 Netflix

Netflix heeft een banner bovenaan de site toegevoegd: "Internetvrijheid beschermen. Netneutraliteit verdedigen. Actie ondernemen." Als u op 'Actie ondernemen' klikt, gaat u naar de primer van de Internet Association over netneutraliteit, met GIF's en links in overvloed.



4 kickstarter

"Verdedig netneutraliteit", zegt Kickstarter duidelijk in een overlay op de startpagina. "Bescherm creativiteit, innovatie en vrijheid van meningsuiting in het digitale tijdperk. Houd het internet open voor iedereen", zegt de site. Klik op "actie ondernemen" om uw informatie in te voeren, "en u wordt rechtstreeks verbonden met uw vertegenwoordiger in het Congres en voorzien van een kort script om het gesprek te leiden."



5 Pornhub

Dit kan voor na uren zijn (let op mijn IT-afdeling: er is een reden waarom ik Pornhub in mijn browsergeschiedenis heb, beloof het!). Maar als je een kant van het beleid met je porno wilt, heeft Pornhub ook een banner bovenop haar website toegevoegd, die linkt naar battleforthenet.com.



6 AT&T

Met een brutale zet "neemt" ook deel aan de protestdag van vandaag. In een blogpost schrijft AT&T dat het het concept van netneutraliteit ondersteunt, maar zegt dat regulering niet het antwoord is.