Mwc's meest interessante technologieën

Op het Mobile World Congress van dit jaar zagen we de nieuwe high-end telefoons van HTC, LG en Samsung, enkele geweldige waarden in mid-range en low-end telefoons, en veel "5G" -demo's, zelfs als de meeste van hen zijn nog niet echt 5G. (Ik was geïntrigeerd door veel van deze technologie en zal er in een ander bericht over praten.)

Maar veel van wat me opviel tijdens het Mobile World Congress was een reeks nieuwe technologieën die te zien waren. Sommige hiervan kwamen van de grote bedrijven, en sommige van kleine bedrijven in hoeken van de show. Natuurlijk zullen ze niet allemaal slagen, maar ze tonen wel enkele belangrijke innovaties die de komende jaren van invloed kunnen zijn op mobiel computergebruik.

Hier zijn 10 technologieën waarvan ik dacht dat ze het overwegen waard waren:

Betere virtuele realiteit

Ik blijf onder de indruk van het tempo van aankondigingen van virtual reality. Ik heb de laatste tijd veel tijd besteed aan het gebruik van Samsung Gear VR, de headset aangedreven door Facebook's Oculus-technologie, met de Galaxy Note 4, dus ik was geïnteresseerd in de nieuwe versie van Gear VR gericht op de Galaxy S6 en S6 Edge. In de aankondiging heeft Samsung veel gedaan over hoe de S6 577 pixels per inch biedt, vergeleken met de 515 pixels per inch in de Note 4.

Ik heb de nieuwe versie kunnen uitproberen, en inderdaad, de nieuwe versie ziet er duidelijk beter uit. Pixels waren dichter bij elkaar, hoewel er nog steeds een effect van de schermdeur is bij het kijken naar films. Anders lijkt het systeem niet veel te zijn veranderd, hoewel er nieuwe inhoud komt. Dit zag er nog steeds redelijk goed uit, hoewel ik zie dat er in de toekomst veel ruimte is voor verbetering.

Ook probeerde HTC VR een stap verder te brengen met zijn Vive-headset voor pc's, aangedreven door Valve's Steam VR. Dit is meer concurrerend met de Crescent Bay-headset van Oculus, omdat beide functies hebben zoals positietracking, zodat u zich door een kamer kunt verplaatsen. Het vereist tethering aan een pc en een plek waar je rond kunt lopen zonder ergens tegenaan te lopen, maar het ziet er vrij cool uit.

Maar misschien was de coolste demo er een die Ericsson in zijn stand had, waar bezoekers een Oculus Rift-headset in Barcelona konden opzetten en een Volvo-graafmachine besturen die in Zweden in de grond zat. Je kunt je voorstellen hoe VR veel toepassingen kan hebben in de industriële wereld.

Ondertussen waren er ook veel aankondigingen over virtual reality op de Game Developers Conference, die tegelijkertijd plaatsvond; en meldt dat Google van plan is de VR-ruimte te betreden.

Ik ben er niet van overtuigd dat een VR-oplossing die ik tot nu toe heb gezien, redelijk klaar is voor reguliere gebruikers, maar de technologie beweegt vrij snel en het is fascinerend om naar te kijken.

Slimme sensoren

Een ander onderwerp dat overal op het Mobile World Congress te vinden was, net zoals bij CES, was het Internet of Things, met allerlei bedrijven die plannen bespraken om sensoren, intelligenties en connectiviteit in zowat elk soort product te zetten waar je aan denkt. Veel van de communicatiebedrijven toonden hier producten, vooral met kleine modules die radio's bevatten. Een interessant voorbeeld was Broadcom, dat een klein apparaat demonstreerde dat temperatuur, druk en vochtigheid via BlueTooth kon overbrengen.

Ik had nog een kans om de SCiO handheld moleculaire scanner van Consumer Physics te zien, waarmee je met het apparaat een lijn op een object schijnt, en dan kan een smartphone-applicatie je details over het object vertellen, zoals hoeveel vet in kaas zit, of hoeveel suiker er in een stuk fruit zit. Het bedrijf zegt dat het product begint met de productie, hoewel het natuurlijk enige tijd zal duren voordat de applicatie alle informatie heeft die nodig is om dit echt nuttig te maken. Maar het ziet er nog steeds leuk uit.

Qualcomm's vingerafdruktechnologie en Zeroth-platform

Qualcomm haalde het meeste van zijn nieuws door wat het deed en niet zei over zijn aanstaande Snapdragon 820-processor, maar wat mij opviel waren een paar meer ongewone technologieën. Het sprak een beetje over zijn Zeroth-platform, dat het beschreef als het brengen van machine learning en neurale netwerken naar mobiele processors, in plaats van te vertrouwen op cloudservices. De demonstraties omvatten automatische scènedetectie en gezichtsherkenning in cameratoepassingen en OCR, hoewel ik soortgelijke dingen heb gezien met andere technologieën. Een ander gebruik kan zijn om het apparaat intelligenter te maken, zodat het beter kan omgaan met meerdere LTE- en wifi-connectiviteit of gewoon om meer personalisatie en privacy op uw telefoon te bieden.

Veel hiervan lijkt tegenwoordig theoretisch, maar het concept is intrigerend. We hebben zeker gezien hoe "deep learning", meestal op zeer grote cloud-gebaseerde systemen met veel gegevens, behoorlijk succesvol is geweest op gebieden variërend van spraakherkenning tot vertaling.

Meer direct, de Snapdragon Sense ID 3D-vingerafdruktechnologie van het bedrijf, waarvan Qualcomm zei dat deze in de tweede helft van dit jaar in commerciële apparaten zou zijn, lijkt verder te gaan dan de huidige vingerafdruktechnologieën met behulp van ultrasone geluidsgolven. Qualcomm liet zien hoe dit 3D-details over de vinger kan vastleggen, inclusief zweetporiën, nokuiteinden en vloei, en als gevolg daarvan geen last had van vet, lotion of condensatie. Daarom kan het nauwkeuriger zijn dan eerdere technologieën voor het lezen van vingerafdrukken en werkt het via metaal, plastic, glas of saffier, dus het kan in elk ontwerp werken. Natuurlijk zullen we moeten zien hoe goed het in het echt werkt.

Quantumcryptografie

Ik ben niet zeker hoe uniek het is, maar ik was zeker geïntrigeerd door het kwantumcryptografiesysteem van SK Telecom. Het idee hier is dat traditionele AES-codering en vergelijkbare systemen in theorie kwetsbaar zijn voor een aanval waarbij iemand de coderingssleutel steelt wanneer deze voor het eerst wordt verzonden. In een kwantumsleutelsysteem worden de sleutels in plaats daarvan uitgewisseld over een kwantumtunnel met behulp van fotondetectoren over donkere vezels, zodat de sleutels niet kunnen worden onderzocht zonder te worden gewijzigd. SK zegt dat het veilige sleutels kan genereren met meer dan 10 kbps op een afstand van 50 kilometer en vervolgens AES-gecodeerde bestanden kan verzenden via 10 Gbps Ethernet. Het was geen benadering waar ik heel bekend mee was, maar het klinkt interessant.

AOptix Laser Radio

Een van de interessantere backhaul-oplossingen die ik zag kwam van een bedrijf genaamd AOptix. Dit maakt gebruik van wat het laserradiotechnologie (LRT) noemt om de verbindingen met mobiele basisstations uit te breiden. Het Intellimax-systeem combineert millimetergolf RF met een 3-fase optische oplossing die infraroodfrequenties gebruikt om een ​​redundante verbinding mogelijk te maken die een verbinding van 2 Gbps tot 8 kilometer kan leveren. De uitgangen van beide systemen worden gecombineerd om fouten te verwijderen. Dit werd oorspronkelijk ontwikkeld voor militaire toepassingen en is nu gericht op dienstverleners. Er zijn veel backhaul-oplossingen, variërend van vezel tot pure microgolf- en millimetergolfoplossingen, maar dit leek een andere aanpak.

Ik weet al dat lasers in sommige toepassingen worden gebruikt voor hoogfrequente handel en het is interessant om andere mogelijke toepassingen te zien.

Enorme mobiele opslag

Ik ben constant onder de indruk van hoe ver de opslagmarkt is gekomen. SanDisk had een paar interessante nieuwe flash-opslagoplossingen tijdens de show, op weg naar een 200 GB MicroSD-kaart. De hoogste capaciteit van vorig jaar was 128 GB, dus dit is een mooie stap vooruit. Het is indrukwekkend om te zien hoeveel geheugen je tegenwoordig in een telefoon of camera kunt stoppen. Ik herinner me de dagen van 16 MB SD-kaarten; hoe ver we zijn gekomen.

Het kreeg niet zo veel aandacht, maar ik was ook geïntrigeerd door de 64 GB-kaart van het bedrijf gericht op oplossingen voor videobewaking. Alle flash-systemen worden in de loop van de tijd slechter omdat gegevens worden herschreven in het geheugen, dus flash-geheugenkaarten in videobewaking of dashboardcamera's (populair in veel delen van de wereld) moesten vrij vaak worden vervangen. Dit verandert dingen, waardoor meer schrijfcycli mogelijk zijn, waarbij het bedrijf zegt dat het kan omgaan met het herschrijven van maximaal 10.000 uur Full HD video-opname. Het lijkt een goede pasvorm voor een specifieke markt.

120Hz mobiele schermen

Rivaliserende chipmaker MediaTek benadrukte vooral zijn multimediafuncties, met technologie die is ontworpen om betere foto's te maken en het uiterlijk op het scherm te verbeteren. Maar wat mij opviel was de ondersteuning voor 120Hz-schermen, in tegenstelling tot de 60Hz-schermen die we tegenwoordig op vrijwel alle telefoons zien. We hebben het verschil gezien dat een hogere verversingssnelheid maakt als het gaat om tv's - schuifbalken met tekst aan de onderkant zijn duidelijker en de actie lijkt soepeler (althans voor degenen met goede ogen), maar op de telefoon, ik denk dat dit meer een verschil kan maken: zeker in de demo's leek het scrollen door een pagina gewoon soepeler met de nieuwe technologie.

Draadloos opladen

Er was veel activiteit op het gebied van opladen, waarbij Samsung beloofde de Qi-standaard van het Wireless Power Consortium te ondersteunen (die al een tijdje uit is en al in een aantal telefoons is ingebouwd, waaronder veel van de Lumia-modellen) en de Rezance-standaard van de Alliance for Wireless Power (A4WP). De opladers die Samsung liet zien waren gebaseerd op Qi en leken behoorlijk goed te werken.

Ik heb telefoons met ingebouwd draadloos opladen gezien sinds de dagen van de Palm Pre, maar het lijkt nu dichter bij het worden van een reguliere oplossing. Inderdaad, tijdens de show zagen we IKEA nu tafels aanbieden met ingebouwd draadloos opladen.

Opladen via zonne-energie

Over opladen gesproken, ik blijf het idee van opladen via zonne-energie rechtstreeks in telefoons inbouwen, zoals Sunpower laat zien. Het Wysips Crystal-display van het bedrijf is nu geïntegreerd in telefoons van Kyocera en Alcatel OneTouch, en hoopt dat deze het komende jaar in verzendtelefoons worden opgenomen.

Het idee is niet dat zonne-energie het aansluiten van de telefoon voor de meeste mensen kan vervangen. (De meeste van onze telefoons brengen tenslotte veel tijd door in het donker van zakken of portemonnees.) Maar het kan overdag extra stroom leveren en misschien handig zijn in buitensituaties.

Overal connectiviteit

Inmarsat toonde zijn IsatHub mobiele satellietdiensten, samen met een Wideye iSavi-terminal van satellietontvanger van AddValue Technologies waarmee u vanaf bijna elke plek op de planeet verbinding kunt maken met internet met behulp van drie satellieten in een baan om de aarde. De terminal van de satellietontvanger, ongeveer zo groot als een groot pocketboek, maakt verbinding met een van de satellieten, waardoor deze gegevens met 384 kbps kan ontvangen en met 240 kbps kan verzenden. Individuele telefoons of andere apparaten maken via Wi-Fi verbinding met de terminal en kunnen vervolgens verbinding maken.

Nu is dit niet te vergelijken met 4G of zelfs 3G-service waar het beschikbaar is, en het zal zeker duurder zijn dan je typische mobiele service, maar het idee is dat je hiermee verbinding kunt maken op plaatsen waar je anders geen connectiviteit zou hebben.