Mwc 2017: wat we hebben geleerd over smartphones

In de afgelopen jaren is het voor de makers van Android-telefoons steeds moeilijker geworden om zich te onderscheiden. Elke nieuwe Android-telefoon beschikt over een behoorlijk snelle processor, een relatief actuele versie van het besturingssysteem systeem, en een ontwerp dat wordt gedomineerd door een groot rechthoekig scherm. Sommige leveranciers hebben geprobeerd zware verbeteringen aan de gebruikersinterface bovenop Android te plaatsen, maar meestal was de marktreactie negatief. Dus ik ben altijd geïnteresseerd in wat de verschillende makers elk jaar verzinnen om te proberen hun aanbod echt te laten opvallen. De telefoons die ik dit jaar op Mobile World Congress zag, vielen vooral op door innovaties op twee gebieden: het scherm en de camera.

De spanning van het zoeken naar innovatie terwijl beperkt door de uitgangspunten van Android-telefoons was opmerkelijk in veel van de introducties. LG's Juno Cho, CEO van LG's mobiele activiteiten, gaf vrijwel toe dat de nadruk op een modulaire lijn met de G5 van vorig jaar een mislukking was, hoewel hij zei dat LG "nog steeds trots was dat hij die inspanning heeft geleverd". Maar hij zei dat de concurrentie in telefoons nu draait om 'bruikbaarheid'.

Bij de aankondiging van een lancering op 29 maart voor de volgende Galaxy-smartphone, zei David Lowes, CMO van Samsung Electronics Europe, dat het bedrijf nog steeds bereid was om "grenzen te verleggen" en "innovatie te introduceren van een soort die deze industrie in lange tijd niet heeft gezien Maar hij moest zijn presentatie beginnen met een samenvatting van wat het bedrijf deed om de problemen met de oververhitting van de batterij die de Note 7 ondervond, aan te pakken.

LG had wat ik dacht dat dit de meest verrassende innovatie was dit jaar, de introductie van de LG G6 met een 2: 1 ratio display, wat het bedrijf de 18: 9 ratio of "FullVision" noemde in plaats van de 16: 9 ratio die nu standaard is (op telefoons en de meeste laptops en tv's). Dit betekent in feite dat je een telefoon kunt hebben die zo breed is als een met een 5, 2-inch scherm, maar nog steeds met een 5, 7-inch scherm, zodat het langer gaat als je het verticaal houdt. Ik kon hier alleen maar snel naar kijken tijdens de introductie, maar het leek erop dat het echt een beter formaat kon zijn voor surfen op het web, e-mail en Facebook - dingen die ik veel tijd aan mijn telefoon besteed. Het bedrijf heeft ook software die is ontworpen om te maken video passen bij die dimensie, maar ik zou heel graag willen zien hoe goed het werkt met typische inhoud. Het is interessant dat LG de eerste is met dit formaat - het lijkt erop dat het elektronicabedrijf zijn verbinding met broer of zus LG Display heeft gebruikt. Hier is het voorbeeld van PC Mag.

Een andere verandering met betrekking tot de schermen: schermen zijn gewoon beter, en met name de ondersteuning voor HDR komt op veel telefoons, volgens de trend die we in de tv-markt hebben gezien. Sony pronkte met een 4K HDR-weergavepaneel (2160 bij 3840 pixels in een 5, 5-inch display) in zijn Xperia XZ Premium, die in juni wordt verwacht. Het bedrijf kondigde een samenwerking aan met Amazon Prime voor het streamen van 4K HDR-video.

De LG G6 ondersteunt HDR, met ondersteuning voor zowel HDR10 als Dolby Vision. Het bedrijf heeft ook Dolby Vision-ondersteuning aangekondigd voor zowel Amazon Prime als Netflix. Het andere grote onderscheidende kenmerk is fotografie, waarmee een trend van de afgelopen jaren wordt voortgezet.

Ik was vooral onder de indruk van enkele van de nieuwe fotofuncties in de Sony Xperia XZ Premium. Dit komt met een 19-megapixel geheugen-gestapelde Exmor RS-sensor vergelijkbaar met die gebruikt op premium compactcamera's. Dit camerasysteem, dat Sony "Motion Eye" noemt, heeft enkele interessante functies, waaronder een "super slow motion" -functie die er geweldig uitzag en de mogelijkheid om drie foto's vooraf op te halen voordat u op de opnameknop drukt, met behulp van het geheugen op de sensor. Als je ooit de opname hebt gemist - die we allemaal hebben - kan ik me voorstellen dat dat behoorlijk nuttig is. Hier is Hands-On van PCMag.

Huawei introduceerde zijn vlaggenschip P10- en P10 Plus-modellen en de smartphonefabrikant sprak zijn samenwerking met de cameraleverancier. De hele focus lag op de "portretstijl in Leica-stijl" en de telefoons hebben een dubbele achter-camera opstelling die steeds gebruikelijker wordt, in dit geval met een Summilux H-lens met f / 1.8-ondersteuning en één monochrome sensor van 20 megapixels, één RGB-sensor van 12 megapixels, OIS (optische beeldstabilisatie) en 4K-video-opname. Het bedrijf zegt dat dit betere prestaties bij weinig licht en verbeterde bokeh mogelijk maakt (met achtergrondonscherpte, zoals bij normale spiegelreflexfotografie). Het heeft ook een 3D-detectiefunctie die de locatie van een specifiek object kan bepalen.

Dat klinkt goed, maar wat meer ongebruikelijk is, is de betrokkenheid van Leica bij de 8-megapixel camera aan de voorkant, met software om te detecteren of het een selfie van een persoon of een groepsfoto is en de foto correct aan te passen. Ik ben niet echt een selfie-nemer, maar ik kan wel zien waar mensen dit leuk vinden. Hier is Hands-On van PCMag.

Het is jammer dat we niet veel van Sony of Huawei op de Amerikaanse markt zien, omdat deze apparaten enkele echte verbeteringen vertonen, met name op het gebied van foto's. De LG G6 had ook een aantal interessante fotofuncties, waaronder een aantal opties voor vierkante foto's, een begeleide opname voor het dupliceren van de compositie van een andere foto, een matchshot voor twee foto's naast elkaar en een rasteropname die 4 foto's combineert automatisch. Ik zie dat veel Instagram-gebruikers dit leuk vinden.

Natuurlijk waren er ook veel mid-range telefoons die niet echt nieuwe wegen inslaan. De Motorola-groep van Lenovo lanceerde de nieuwe Moto G5 en G5 Plus (hierboven), waarvan de laatste eruit ziet als een goede nieuwkomer op de Amerikaanse markt. (Dit is Hands-On van PCMag.) HMD Global, dat nu de Nokia-naam beheert, heeft een hele reeks nieuwe telefoons van Nokia aangekondigd. (Hier is Hands-On van PCMag.)

In de komende paar maanden we zullen een nieuwe generatie applicatieprocessors zien die zijn gebouwd op nieuwe 10nm-processen, maar de telefoons die hierop zijn gebaseerd zijn nog niet helemaal klaar. Qualcomm duwde haar Snapdragon 835, zegt dat het verwacht dat veel telefoons die chip later in het jaar zullen gebruiken. Sony heeft dat aangekondigd voor zijn Xperia ZX, hoewel het pas in juni wordt verwacht. ZTE heeft vooraf plannen aangekondigd voor een "gigabit-telefoon", en liet sterk doorschemeren dat zijn volgende Axon-telefoon de 835 zal gebruiken. Het lijkt nog steeds waarschijnlijk dat de eerste grote telefoon die daadwerkelijk met deze processor wordt geleverd, de Samsung Galaxy S8 zal zijn.

Onlangs kondigde Samsung zijn eigen 8895-processor aan, eveneens gebouwd op zijn 10nm-proces, terwijl MediaTek zijn Helix X30 met 10 cores aankondigde, gepland voor het 10nm-proces van TSMC, en naar verwachting binnenkort zal volgen. Nogmaals, we hebben op basis hiervan nog geen telefoons gezien, maar ik verwacht ze later in het jaar. Ik zal later meer over de processors denken. (Ondertussen is de LG G6 gebaseerd op de huidige maar nog steeds sterke Qualcomm Snapdragon 821, terwijl de Huawei P10 is gebaseerd op de eigen Kirin 960 van de onderneming, een 16nm-ontwerp dat enkele maanden geleden in de Mate 9 debuteerde.)

Natuurlijk zijn er altijd mensen die gelukkiger zijn met het verleden, en daarom heeft HMD Global de klassieke Nokia 3310 opnieuw geïntroduceerd. Het is niet wat ik tegenwoordig voor mijn telefoon wil, maar het brengt wel herinneringen terug.

Ik kijk liever vooruit dan achteruit, en het is geweldig om te zien dat verschillende bedrijven opnieuw kijken naar wat er nodig is om de smartphone echt te veranderen.

Michael J. Miller is chief information officer bij Ziff Brothers Investments, een particuliere beleggingsonderneming. Miller, hoofdredacteur van PC Magazine van 1991 tot 2005, heeft deze blog geschreven voor PCMag.com om zijn mening te geven over pc-gerelateerde producten. Er wordt geen beleggingsadvies aangeboden in deze blog. Alle rechten worden afgewezen. Miller werkt afzonderlijk voor een particuliere beleggingsonderneming die op elk moment kan beleggen in bedrijven waarvan de producten in deze blog worden besproken, en er worden geen openbaarmaking van effectentransacties gedaan.