Microsoft heeft eindelijk een geweldig idee, maar het kan niemand iets schelen john c. Dvorak

Het was eind jaren tachtig toen voor het eerst duidelijk werd dat de computer zou krimpen tot de grootte van een telefoon. Ik herinner me dat ik over deze mogelijkheid had gesproken en vond het leuk om deze voorspelling in toespraken te vermelden. Ik schetste alle functionaliteit van deze zakcomputer, inclusief telefoon, GPS en de rest, allemaal met de kernzin dat het apparaat een ingebouwd LoJack-achtig herstelsysteem zou hebben vanwege de onvermijdelijkheid dat het wordt gestolen.

In januari 2015 wees Microsoft op zo'n apparaat - een echte computer, niet alleen een gadget vol met "apps" - kort na de demo van Continuum. Het enige verschil tussen de voorspellingen van 1988 en de agressieve Windows 10-telefoon is dat een modern alles-in-één apparaat zoals dit onvermijdelijk afhankelijk zal zijn van cloudservices voor het grootste deel van zijn functionaliteit, en niet te vergeten opslag.

Volgens rapporten zal de Windows 10-telefoon / computer een volledig functionele computer zijn die, in combinatie met een dockingstation, een volledig werkstation met twee monitoren met toetsenbord en muis zal creëren. In deze configuratie wordt ervan uitgegaan dat een soort luidspreker is ingebouwd, voor het geval de telefoon overgaat tijdens het bewerken van een Word-document.

Dit type apparaat verklaart veel recente Microsoft-strategieën; het is duidelijk dat dit product al enige tijd in de maak is. Het verklaart alle cloudstrategieën van Microsoft en Office 365. Het verklaart waarom Microsoft Nokia kocht en iets te maken had met Nokia Mobile. En in sommige opzichten legt Microsoft uit dat zijn voeten nat worden in de hardware-industrie met de Surface laptop / tablet.

Het verklaart waarschijnlijk twee andere anomalieën: de zeer late toetreding van Microsoft tot de smartphone-arena van de tweede generatie (die werd geïnitieerd door de iPhone). Het bedrijf had daar een plaatshouder nodig. En het verklaart absoluut waarom het Windows 8+ OS is gemodelleerd naar de GUI van de telefoon in plaats van andersom.

Het idee van een dergelijke computer-telefoon levert meteen enkele uitdagingen op en roept veel vragen op. De eerste is: waarom concentreerde Apple zich op een horloge in plaats van Microsoft daarmee te verslaan?

De tweede is… hoe zit het met X86-compatibiliteit? Gaat Windows 10 op bestaande pc's en rare hybride computertelefoons? En zullen bestaande applicaties draaien op Windows 10?

Voor zover ik kan zien, zal de computertelefoon geporteerde code uitvoeren op een geavanceerde Qualcomm-chip. Hoewel dit voor veel doeleinden prima is, zijn er duizenden oudere apps die X86 nodig hebben om te werken. De kans is groot dat deze computertelefoon ze niet uitvoert. Dit is geen klein probleem en de reden waarom dit een rotsachtige start krijgt.

Er zijn oplossingen. Qualcomm zou een toekomstige chip met volledige X86-compatibiliteit kunnen maken en aan dat spel kunnen beginnen. Maar als je dit leest, is het duidelijk dat Qualcomm denkt dat x86 niet langer belangrijk is. Dan kunnen Intel en AMD hun intrede doen in het bedrijf. Deze computertelefoon zal in alle opzichten een zwakke zuster zijn. De echte waarde ervan zou zijn in derde wereldlanden. Toch wordt het geen goedkoop artikel, waarschijnlijk vanaf $ 400 - $ 500. Voeg meer geld toe om het dockingstation en de verschillende andere benodigde hulpprogramma's te krijgen.

Voor die prijs kun je een goedkope minimalistische telefoon plus een echte computer kopen in de vorm van een Intel-stickcomputer of een low-end NUC, en uiteindelijk meer rekenkracht en compatibiliteit krijgen.

Ik ga niet zeggen dat dit een idee is wiens tijd is gekomen en gegaan en opnieuw komt. Je kunt het gewoon niet vertellen met dit publiek. Veel van de huidige computergebruikers zijn prima in het zoeken naar informatie op internet met behulp van een smartphone. Miljoenen kantoormedewerkers geven er de voorkeur aan om naar laptopschermen te kijken met behulp van zogenaamde desktop-vervangingen (laptops) die zelden meer worden gedockt. Bedrijven kunnen misschien pleiten voor Windows Phone 10 om de kosten te combineren en over te stappen op dit model.

Laten we nu eens kijken naar de zeer duidelijke mogelijkheid dat Microsoft dit helemaal niet kan halen. Het wordt Google dat wordt geleverd met een Chrome-telefoon. Ubuntu dreigde in dit spel te springen direct na de demonstraties van Microsoft. Apple zou ook een toneelstuk kunnen maken.

Continuum is geen uitgemaakte zaak en het feit dat ik over deze productstrategie in een voorraadtipblad moest lezen, voorspelt niet veel goeds voor het idee of voor Microsoft.

Dit hele idee heeft heel veel publiciteit en gezoem dat er helemaal over geschreven is. Toch hebben we niets. Er was heel weinig sprake van deze "doorbraak" in de reguliere media, indien aanwezig. Gewoon meer aandacht voor de saaie Apple Watch.

Het gebrek aan serieuze aandacht vertelt me ​​een van de vier dingen. Ten eerste heeft Microsoft er misschien geen vertrouwen in dat dit een goed idee is. Ten tweede werd dit idee waarschijnlijk jaren geleden gevormd door een team dat het bedrijf grotendeels verliet en de nieuwe jongens willen hun eigen ideeën promoten, wat ze ook zijn. Ten derde is het heel goed mogelijk dat Microsoft zijn mojo volledig is kwijtgeraakt en niemand zich druk maakt om wat het doet. Ten vierde, en mijn keuze, is het een PR-probleem.

Persoonlijk vind ik het Continuum-idee nog steeds leuk. Voor mij zou het een mooi apparaat zijn als back-up- of noodcomputer of een beveiligd apparaat voor vertrouwelijke informatie die u letterlijk altijd bij u hebt. Het zal enig nut hebben.

De belangrijkste beslissing: noemen we het een computertelefoon of een telefooncomputer? Beide werken, maar zal het apparaat zelf ook presteren? We zullen zien.