Hoe we draadloze routers testen

Bij PC Labs is het onze missie om nauwkeurige, reproduceerbare testresultaten te leveren voor elk product dat we beoordelen. We gebruiken deze resultaten, samen met andere criteria, zoals prijzen, gebruiksgemak en functies, om een ​​algemene beoordeling van 1 tot 5 sterren toe te kennen, waarbij 5 de hoogste beoordeling is. Voor draadloze routers, wifi-systemen en range-extenders hebben we verschillende tests om factoren zoals gegevensdoorvoersnelheden en bestandsoverdrachtssnelheden te meten, en we vergelijken deze resultaten met de apparaten die eerder kwamen om u te helpen beslissen welke de beste voor uw behoeften. Hier volgt een overzicht van hoe we elke router, wifi-systeem en bereikvergroter testen die we in PC Labs beoordelen.

Voorbereiding en testbed

Om routers voor te bereiden op testen, schakelen we alle andere routers in de buurt uit om een ​​relatief schone omgeving met minimale interferentie te bieden. We beginnen met het upgraden van de firmware van de router naar de nieuwste versie (indien nodig) en installeren het apparaat in overeenstemming met de instructies van de fabrikant. We testen elke router in een gesloten netwerk, met alle beveiligingsopties uitgeschakeld, en we schakelen alle prestatieverbeterende functies in, zoals beamforming. We gebruiken een desktopsysteem aangedreven door een Intel Core i7 CPU als onze host-pc en een Toshiba Tecra Z50-laptop met een Intel AC 7260 draadloze 802.11ac-netwerkadapter als onze client.

Setup en functies

We kijken naar de installatie- en configuratieprocedure van de router om het gebruiksgemak te meten en controleren alle geschreven en online documentatie, waarbij we speciale aandacht besteden aan dingen zoals installatiewizards en hulp op het scherm met uitleg over basis- en geavanceerde instellingen. We beoordelen functies zoals grootte en vormfactor, het aantal bekabelde Ethernet-poorten en antennes en of de beheerinterface gebruiksvriendelijk is. We zoeken ook naar bepaalde beheerfuncties, waaronder ouderlijk toezicht, sitefiltering, gastnetwerken, beveiligingsopties, firewall-instellingen en Quality of Service (QoS) -instellingen.

SU-MIMO-testen

Terug in 2007, toen 802.11n wifi-apparaten werden vrijgegeven, debuteerde ook Single User-Multiple Input Multiple Output (SU-MIMO), waarmee een router meerdere datastreams achter elkaar kan verzenden en ontvangen (één apparaat tegelijkertijd). SU-MIMO-technologie wordt in alle moderne routers gebruikt en veel routers bieden nu MU-MIMO-streamingtechnologie. MU-MIMO-routers kunnen meerdere datastromen tegelijkertijd naar meerdere apparaten verzenden en ontvangen zonder bandbreedteverlies en vereisen gespecialiseerde testen met meerdere clients, maar de clients moeten MU-MIMO-compatibel zijn. We hebben eerder MU-MIMO-tests in onze beoordelingen opgenomen, maar omdat er nog steeds niet veel MU-MIMO-clients zijn en de huidige 802.11ac-versie van MU-MIMO alleen werkt met downlinkgegevens, hebben we deze tests voorlopig opgeschort wezen.

Om SU-MIMO-routers te testen, gebruiken we JPerf, een open-source hulpprogramma voor netwerkprestaties, om de doorvoer tussen de server en de client te testen en de resultaten op te nemen in megabits per seconde (Mbps). Elke JPerf-test duurt 60 seconden, maakt gebruik van het Transmission Control Protocol (TCP) en levert vier parallelle streams.

We beginnen met een nabijheidstest, waarbij de client zich in dezelfde ruimte bevindt als de router, gescheiden door een afstand van 5 voet. We voeren drie instanties van de JPerf-test uit en gebruiken de gemiddelde doorvoersnelheid als onze uiteindelijke score. Vervolgens verplaatsen we de client naar een andere kamer en plaatsen we deze op een locatie op 30 meter van de router. Na het opnieuw opstarten van zowel de client als de router, voeren we dezelfde drie JPerf-tests uit en gebruiken we het gemiddelde als onze uiteindelijke score. Voor dual-band routers voeren we deze tests uit terwijl we verbonden zijn met de 2, 4 GHz-band en vervolgens opnieuw terwijl we verbonden zijn met de 5 GHz-band.

Voor modellen met een USB-poort die externe opslagconnectiviteit ondersteunt, voeren we lees- / schrijfsnelheidstests uit om te meten hoe de router grote bestandsoverdrachten verwerkt. We verbinden een USB 3.0 harde schijf en tijd hoe lang het duurt om een ​​1, 5 GB map met een mix van video-, muziek-, foto- en documentbestanden over te zetten tussen de desktop en de USB-schijf. We nemen vervolgens de verstreken tijd in seconden en delen 1.536 (1, 5 GB) door dat aantal om de schrijfoverdrachtssnelheid in megabytes per seconde (MBps) te krijgen. Leessnelheden worden gemeten door het bestand over te zetten van de schijf naar het bureaublad en worden op dezelfde manier berekend.

Wi-Fi-systeem testen

Deze tests worden op dezelfde manier uitgevoerd als traditionele routertests, maar met enkele variaties. Als het systeem alleen in de bandstuurmodus werkt (waarbij de router de best beschikbare band bepaalt), voeren we drie nabijheidstests en drie tests van 30 voet uit op de routercomponent, en vervolgens opnieuw voor elk knooppunt. Als het systeem speciale bandbesturing ondersteunt (waarbij u afzonderlijke SSID's hebt voor de 2, 4 GHz- en 5 GHz-banden), voeren we drie close-proximity- en drie 30-voet tests uit voor elke band op de routercomponent en op elk knooppunt. Wanneer we van knoop naar knoop gaan, ontkoppelen we de client van het netwerk en maken we opnieuw verbinding om ervoor te zorgen dat deze verbinding maakt met de dichtstbijzijnde knoop.